蕭苦女痴痴地看著兩個在一旁打打鬧鬧的孩子，她是看著這兩個孩子長大的，因為有了這兩個孩子，讓兩家人增添了多少歡樂。儘管蕭苦女和柳木男還沒有孩子，但這兩個孩子一有空便圍著他們轉，也讓他們感受到了生活中更多的樂趣。
何種夫把那擔草料堆放在蕭苦女家的豬圈邊上，又往豬圈裡送了一些，那幾頭不斷哼哼的豬就不再哼哼了，忙著吃起嫩嫩的水草。何種夫回過頭又給勞累了一天的老牛也添了一些嫩草料。
做完了這些事之後，何種夫才脫下滿是汗漬的上衣，光著膀子進了屋子，坐到桌子邊上先“咕嚕咕嚕”喝了幾碗涼水，抹了一下嘴巴，然後便眼巴巴地望著柳草姑。
柳草姑每次看到何種夫這種飢渴的眼神就想笑，她略微遲疑了一下，想了想還是走進了廚房，將酒和杯子拿了出來，放到何種夫的面前，又習慣性地數落道：“你就是個酒鬼，離了酒就不能活。只許你喝兩杯，不然下次就不要的想喝了。”
何種夫“嘿嘿”了一聲，倒了一杯酒先一口喝乾了，然後又倒了一杯放在面前，望著柳草姑在和蕭苦女說話，又悄悄地伸頭湊近酒杯喝掉一半，再將杯子加滿了，這才把酒瓶裡剩下的酒遞給了柳草姑。柳草姑看了一眼說：“這還差不多，算你自覺，男人要懂得自愛。”何種夫又“嘿嘿”了兩聲，這才拿起筷子，挾了一口菜放進嘴裡咀嚼起來。
柳草姑有些納悶地問道：“那塊地再難耕，也不能費一天的時間啊，耕完了沒？”何種夫“嗯”了一聲，柳草姑抱怨地說：“和你說話真是廢勁，你只會一個‘嗯’字？”何種夫又“嗯”了一聲。
柳草姑拿他沒辦法，想了想又問道：“你沒有做其他的事？”何種夫有些莫名其妙地望著柳草姑，柳草姑就不再和他說話，轉頭看著蕭苦女說：“吃菜啊，看你總像個生人似的，真不像和我們是一家子的人。”
石榴懂事地挾了一塊雞肉放到蕭苦女的碗裡，然後就看著蕭苦女笑，蕭苦女也看著石榴笑，石榴甜甜地說：“舅母長得真漂亮。”蕭苦女想起早上起來照鏡子的時候，意外地發現頭上有了幾根白髮，就嘆了口氣說：“漂亮什麼，舅母快老了。”
阿郎在地上轉了一圈後，啃光了丟在地上的雞骨頭，然後屁股著地坐在石頭的邊上，石頭便偷偷地挾了一塊雞肉丟到阿郞嘴邊。阿郎伸著舌頭感激地望了望石頭，這才美美地品味著那塊雞肉。
吃完了雞肉，阿郎忽地豎起了耳朵，隨後便跑出門去，石頭聽見阿郎似叫非叫地“哼哼”了兩聲，便肯定地說：“一定是舅舅回來了。”
柳草姑看了看蕭苦女，蕭苦女似乎沒有聽見石頭的話，依舊低著頭吃著飯，柳草姑的心裡就像是冬天裡喝了一碗涼水。
她知道蕭苦女的心事，蕭苦女和柳木男結婚後，一直盼著有一個孩子，卻總是盼不來。柳草姑慢慢地發現，蕭苦女看柳木男的眼神漸漸地淡了，不像剛結婚那幾年的時候，那樣地熱切了。柳草姑的心裡就有了擔憂，她想和蕭苦女說說話，卻又不知道要說些什麼。
柳木男搖搖晃晃地跟著阿郎進了屋子，兩眼無神地望了望屋子裡的人。他的兩隻手想抬起來，似乎是要抓住什麼，卻又無力地垂了下去，身子往前一傾便摔倒在地上。
兩個孩子驚慌地丟下飯碗去拉柳木男，卻怎麼使勁也拉不動他。柳木男閉著眼睛躺在地上，嘴裡還在不停地喃喃著說：“沒，沒，沒關係的，喝，繼續喝，不喝就是孬種，我沒事，沒事，沒事的，喝，再喝。”
柳草姑放下了飯碗，又轉眼看了看蕭苦女，蕭苦女繼續低著頭坐在那裡吃飯，柳草姑心裡就有了一種很酸楚的感覺，她知道蕭苦女是非常反感柳木男喝酒的。前幾年，柳木男還知道控制自己，一般也不會喝多。這二年，柳木男喝一回醉一回，每次都是喝的東倒西歪的回來，也不知道他是怎麼認得回家的路的。
柳草姑又看了看何種夫，何種夫喝完了杯子中的酒，有些不屑地抬了一下眼皮，低頭看了看醉成一灘爛泥似的柳木男，然後又把酒杯裡的最後一滴酒仔仔細細地倒進嘴裡，似乎是一滴也是不願意浪費的。
柳草姑看著何種夫漠不關心的樣子，眼圈忽地就紅了，淚珠子也不聽使喚地滾出眼眶來：“你就不能起身來拉他一下子？不要忘了，爹在世的時候，你是下跪保證過的，答應要照顧好木男的。他是我弟弟，也是你弟弟，你不能這樣子對他。”
何種夫脖子就有些僵直地別過臉去，又覺得自己好像欠下了什麼債一樣，終於立起身子來，慢吞吞地走了過去，兩隻手拉起柳木男，像是拉著一袋麥子似的，背到了自己赤裸著的背上。
兩家是緊挨在一起的，中間只隔著一個院子，蕭苦女拿著柳木男吐了一身汙漬，被他扔在地上的衣服在前面走，何種夫揹著柳木男跟在她後面，轉過一個彎便到了蕭苦女家。