大過年的，居然當真出事了。
事情的起因，本是一群放了假的生員們聚在一起，不免要說一些學裡的事。這件事還和秦少游的詩學弟子楊庭有關。
洛陽城裡有聚會的風俗，尤其是到了年關，這樣的風氣就更盛，楊庭和幾個算學的人交好，便帶了幾個同窗前去‘見識世面’，而這幾個同窗偏生是新進學的生員。
新生員大多都是擴招來的，是洛陽城的中產子弟，自然不被其他學裡的人瞧得起，於是乎，便因為學政的事起了爭執，雙方都是年輕人，先是爭辯，後來咒罵，到了最後，索性就打了起來。
生員發生嫌隙，倒也沒什麼，按周律，他們是天之驕子，按學規處分也就是了。
而真正使矛盾激化的，卻是國子監。
國子監聽聞了此事，不分青紅皂白，直接取消了參與毆鬥的四門學生員學籍，反而對打人的算學生員給予了偏袒。緊接其後，幾個算學生員前去洛陽縣狀告，聲稱是一群‘平民’毆打生員，洛陽縣那兒不敢處置，直接將案子移到了神都府，神都府那邊也覺得案子有蹊蹺，沒有輕易決斷，而是在觀測風向，可即便如此，他們還是毫不猶豫地拿了數個四門學的生員下獄。
現在這幾個人，學籍突然沒了，人又身陷囹圄，已到了窮途末路的地步。
楊庭也參與了鬥毆，不過他關係硬，倒是沒人刁難他，學籍還在，他見事態嚴重，連忙跑到學裡，想要學裡做主。
雖然只是知道了個大概，秦少游卻是知道，這一切的根源，其實來自於國子監。
國子監的偏袒讓一場普通的少年毆鬥成了刑案，毀了幾個四門學生員的前途都是輕的，嚴重一些，一旦神都府那邊疏通好了關節，就可能讓這幾人死無葬身之地。
公房裡的幾個書吏已是面面相覷，那前來稟告的胥吏道：“趙博士與其他幾個博士已在明堂商議此事，秦助教也去看看吧。”
秦少游點了點頭，出了公房，卻發現學裡來了許多生員。
這些人大多是新生員，乘著這一次擴招才有機會入學，本來這是一件很讓人歡欣鼓舞的事，可是這數月外間非議不斷，讓他們不由忐忑起來，他們有機會改變自己的命運，可是當質疑的聲音從高門和官衙裡傳出，他們就開始沒了底氣。
而這一次，就因為一件糾紛，本來是極小的事，可是國子監說革除學籍就革除學籍，說要法辦就法辦，這一下子，許多人清醒了。
原來所謂的學而優則仕，不過是一句空話，他們原是平民，現在照舊也不過是平民而已，雖然入了學，也不過是沐猴而冠罷了。
他們自覺的來到學裡，只是抱著最後一絲的希望，假若事情當真無法挽回，那麼明年還來上學又有什麼意義呢？入學本就是為了改變命運，可是入了學，卻給自己帶來了無數的敵意，稍稍出了點事，就可能慘遭侵害，倒不如索性去子承父業，畢竟這是龍生龍、鳳生鳳的世道。
秦少游到了明堂外的時候，這裡的生員就更多了，大家看著秦少游，都是沉默，平時和睦的關係轉眼消失，甚至有不少打退堂鼓的人，只怕也生出了怨氣。若不是秦助教非要招募生員，大家怎肯來就學？當時還以為能有個好前途，現在看來，這數月以來遭人白眼，還要花費家中不菲的銀錢，雖是學到了一些東西，可是照這樣看，學了又有什麼用？
人群自動讓開了一條道路，秦少游進去，便看到趙博士與其他五個博士已是跪坐在案後，幾個助教則是側立一旁。
楊庭也來了，他鼻青臉腫，將事情的前因後果娓娓道來：“他們罵四門學烏煙瘴氣，王新幾人不忿，便反唇相譏，後來算學的幾人惱羞成怒，便罵王新是草包，說其母婢也……”