正是因為劉封早已覬覦荊州，孫策才得以活命。否則，僅僅只是山陰背刺，還真未必能夠買得了他那條命。
孫策對荊州有著極大的影響力，只是這部分影響力並非在北部，而是在南。
孫堅任長沙太守時，以其強大的武力震懾了長沙，同時又清剿了長沙周圍的荊蠻部落。
這給了長沙本地士族豪強們很大的震動，荊南名士之中的桓階就曾被孫堅舉為孝廉，出任孫堅麾下功曹，是孫策陣營之中，僅次於朱治的名士。
孫堅戰死襄陽的時候，桓階本不在孫堅身邊。
恰逢其父去世，桓階返鄉奔喪。
結果在聽到了孫堅身死，屍首為劉表所得之後，桓階毅然北上，從長沙直抵襄陽，單騎入城，遊說劉表，最終劉表感其忠義，交還孫堅靈柩。
劉表對桓階極其欣賞喜愛，做夢都想要留桓階輔佐自己。
這份喜愛到了什麼地步呢？
劉表居然想和桓階做連襟！
沒錯，劉表想要把自己老婆蔡夫人的三妹蔡氏許配給桓階為妻，並許以高位實權。
毫不誇張的說，桓階但凡膝蓋軟上一些，荊北三郡的太守不一定能坐得上，畢竟大佬實在太多，黃家最輝煌的時候甚至父子雙太守。
但對桓階來說，荊南三郡的太守當真是可以隨便挑了。其中例外的乃是長沙郡，這裡是桓階的故鄉，因為三互法的存在，桓階自然要避嫌。
可桓階的骨頭就是硬朗，死活看不上劉表，甚至冒著生命危險拒絕了劉表的指婚，最終成功脫逃。
桓階此時雖然未必還忠於孫策，但孫家對其必然還有很大的影響力。
況且劉封想要利用孫家乃是順水推舟，因勢利導，並非無中生有。
在原時空中，桓階因為欲為孫堅報仇，再加上本人看好曹操，全力煽動當時的長沙太守張羨背刺劉表。
正是張羨的反叛，使得劉表錯過了參與官渡之戰最好的時間。
劉封想要鯨吞荊州不假，可如果荊州能夠碎成兩半，那劉封顯然會更為輕鬆。倘若能夠在荊州碎成兩半，北邊討伐南邊的時候出兵，那更是可收漁翁之利。
正是考慮到這一點，劉封最後才選擇放過了孫策。
只要孫策能夠說服桓階，為劉封爭取來這樣的機會，那劉封放他一條活路也算是物有所值了。
除此之外，劉封本來的拉攏物件還有馬、習、馮等不得勢的荊州大族，卻還真的沒想過拉攏龐家。
無論如何，龐家畢竟還是劉表時代的四大家族之一。
拉攏龐氏太過敏感顯眼了。
可誰能想得到，龐統居然自己找上門來了。