三國志中美化了劉表，將他放在八顧之中，可實際上，這裡依舊沒有劉表。
劉表真正所在的，是再次之的八及，與張儉等人共列在後漢書中的八及之列。
張儉是什麼人物？
望門投止這個成語，就是張儉的經歷而來的。
可即便是張儉，也僅僅是名列八及之一，劉表何德何能，能入八俊？
即便是三國演義裡，美化了劉表，也在不經意間，將俊字改為了駿字，更是將天下八俊，改為了江夏八駿，差的可不是一星半點。
不過即便如此，劉表當時也的的確確是在三十五名士，被禁錮黨禍。
黃巾之亂後，劉表得以解除禁錮，進了何進的幕府，擔任的卻並非文官，而是武職北軍中候，執掌北軍五營的禁軍。
這對於劉表來說，是相當信任的態度，畢竟北軍五營可是洛陽最精銳的一支野戰軍了。
而北軍中候這個職務，相當於現代的北京衛戍區司令。
後來，劉表借了孫堅的光，趁著他把荊州刺史給宰了的機會，成功獲得朝廷拜除，出任荊州刺史。
此時，劉表正在同自己入主荊州的大功臣蒯越交談。
蒯越此人，也是奇人，擅計謀，能統兵，可治政，堪稱全才。
只是因為能力太強，又是本土大族嫡系子弟，劉表一個弱勢州牧，如何敢放手用他？
不過平日裡，劉表對蒯越也是極為尊敬，凡有事，必詢問其意見，兩人目前還是相處的很是融洽的。
“異度，我聞北地劉玄德，現已為徐州州牧，掌控徐州，青州劉正禮，也已下揚州，據丹陽，正與袁術隔江鏖戰。你看是否可以聯絡劉玄德和劉正禮，共同夾擊袁術，滅此朝食？”
劉表此時正同蒯越閒聊著局勢。
劉表這個人，和陶謙如出一轍。
都被三國演義給徹底改換了真實的面目。
在三國演義裡，劉表雖不是陶謙那樣的好好先生，也是一個安分守己，甚至被人怒其不爭的斥責為守戶之犬。
可實際上在正史中，劉表這人野心大的很，而且能力極強。
同樣對比一下，劉表單騎入荊州，悄悄的逃過袁術的捕殺，先到南郡，果斷尋找蒯家和蔡家的幫忙，一舉剷除五十多家宗賊首領，盡收其兵馬。
實際上，策劃者蒯越都沒想到劉表能這麼狠辣。
最初設計這謀略的時候，蒯越僅僅只是建議劉表從這五十多個宗賊頭目裡，挑選幾個罪大惡極的繩之以法，然後降服其他的為自己所用。
可劉表直接砍了個乾淨。
不過也正是劉表的這一舉動，證明了這些宗賊應該是本地的流民或者蠻夷的非法武裝，而並非是本地宗族武裝。
因為劉表只是個外地刺史，而且還是初來乍到。