其實歷史上，華佗根本沒有跟曹操說要開顱。
開顱一說，是羅貫中在三國演義中杜撰的一個橋段，並不真實。
真實歷史上，華佗因醫術被曹操徵召，隨後成為了曹操恩養的十六異士，與左慈等人一起呆在了許昌，常伴曹操左右。
陳登第一次重病時，是華佗救了他，同時也留下了叮囑，告訴陳登他的病三年之後會復發。
可三年之後，陳登已經被曹操從廣陵調走，改任東城太守。
在任上，陳登重病復發，使人前往許昌請華佗，可曹操卻不放人。
此時，曹操已經非常忌憚陳登。
因為陳登在徐州的表現太好了，不但深受廣陵士民愛戴，更連續兩次以少勝多，擊敗孫家北上的大軍。
尤其是第二次，還是孫策親自領軍，卻依舊鎩羽而歸。
更讓曹操感到擔心的是，陳登還同劉備相交莫逆，形同摯友。
這要是換了劉備的話，大機率還能容忍，可曹操在這方面異常敏感猜忌。
曹操本來就是浪漫細膩的性格，起兵之後，又連遭背叛，因此脾氣性格就越來越變得多疑詭譎。
將陳登調離廣陵，改任東城太守之後還覺得不夠，眼見有這機會，索性想將問題徹底解決。
沒有曹操的允許，華佗無法離開許昌，前往東城給陳登治病，而陳登也因此病死。
陳登的父親陳珪曾提攜華佗，舉華佗孝廉。
雖然事情沒成，可華佗事實上已經成了陳家的門生。
這件事情，讓華佗對曹操產生了很大的怨氣。
再加上曹操其實並不重視華佗，將他捆綁在身邊，也只是視為阿諛之臣。
以才自傲的華佗忍受不了這種狀態，後來便找了個藉口，假意妻子病重，請得假期，得以離開許昌。
可華佗只是請的病假，假期總要結束。
但華佗離開之後，曹操幾次三番的命令他儘快回來，可他卻幾次三番的請求延長假期，就是不回來。
曹操頓時生出疑心，命令當地官員前去探視，並下了密令，如果華佗的妻子真的病重，那麼就賞賜華佗四千升小豆，延長假期，讓華佗妻子好好養病。