他願意被封在他自己所創造的世界裡,就像星燿一樣,成為這個世界的基石。而它的存在也同樣能保護另一個世界——它可以成為一座高牆,成為堅實的堤防,抵禦虛無之海緩慢卻無形的侵蝕。
虛無之海有形也無形。他們所建起的屏障並不能阻止一切傷害……也並不該阻止一切傷害。
生與死如光與影,相互依存也相互輪轉。這個世界最終必將毀滅,從外而內,或從內而外。他們並不該干涉太多,可它對他們而言,畢竟是不同的。
他們同意了“創造者”的建議。他們將他的身軀封禁於大地之上,也謹慎地封住了他的意識。
他們原本並沒有形體。其中有許多由始至終都沒有形體,也有一些則憑自己的意願為自己創造出了各不相同的軀殼,那軀殼固然有著強大的力量,最強大的卻依然是他們的意識。
可“創造者”對此早有預料。他在某個巨人的靈魂之中留下了一點意識。他等待了許久,當精靈在星光之下誕生,他看到了他的機會。
又一次,他成功地掀起了一場戰爭。
巨人們對諸神生出了不滿,而巨龍們對他們和諸神都充滿了不滿。一點火星就足以燃起毀天滅地的大火……而巨人也的確因此而滅亡。
但這一次,“創造者”沒有預料到的是,他並沒能從這場戰爭裡得到什麼好處。彷彿察覺到什麼,諸神之一,被後來的精靈和人類稱為至高神歐默的神明,默默地加固了封印。而他殘留的那一點意識,也在混戰之中被徹底摧毀。
在那之後極其漫長的一段時間裡,世界重歸於平靜——兩個世界都很平靜。一個世界生機勃勃,另一個世界自生自滅。
再扭曲的造物也有生存的本能,何況“創造者”手中所誕生的,並非全無神智。藉著他的“犧牲”,即使沒有指引,沒有保護,它們也還是活了下來,甚至在一片混亂與荒蕪之中建起了自己的城市。那段時間,對於這些後來被稱為“高等惡魔”的生命而言,是最平和,也最難忘的記憶。
那時它們尚不知道自己是被另一個世界所厭惡和拋棄的。它們安然待在自己的世界裡,以為所有的世界都是這樣,沒有白天與黑夜的區別,只有不停變幻著色彩的天空,和總是改變著模樣的大地。在這樣的世界裡活著不那麼容易,可它們足夠強大,也總能活得下去,甚至也能活出些樂趣。
唯一的問題是,它們雖有強悍的身體,漫長的生命,卻沒有繁衍的能力。
不像那些滿地亂跑的小惡魔——“創造者”的一場夢便能讓它們成群地出現在曠野之上。高等惡魔每一個都獨一無二,就像落在畫紙上的畫,無論如何怪誕,如何被一次次塗抹修改,也終究是“創造者”一筆筆畫出,凝著他的血,他的意願,無論能否生出自由的靈魂,都與他密不可分。
某種意義上,它們才是真正的“神的造物”。無論精靈,矮人,還是人類,事實上都只是諸神的意志在他們所保護的世界裡所喚醒的一點生機,真正孕育他們的仍是世界本身,從誕生的那一刻起,與其他生物一樣,他們有繁衍的本能,也有繁衍的能力。
可惡魔們沒有。哪怕它們近乎不死不滅,倘若再沒有新的生命誕生,它們建起的城市,它們創造的文明,也總有一天會傾塌成那些無意識的小怪物們混亂骯髒、充滿惡臭的巢穴。
沒有任何生命會喜歡這樣的結局。當它們意識到這一點,它們本能地向它們的神明祈禱。
是的,它們當然知道這個世界有一位獨一無二的神明。它們偶爾能聽見他在它們耳邊絮絮低語,告訴它們他是如何創造了它們,如何為它們而付出了一切……告訴它們另一個世界的神明如何虛偽而善妒。
除此之外他並不能為它們做些什麼。他的“旨意”總是互相矛盾,讓它們難以理解,又無所適從,當它們發現根本不可能辦到,而且辦不到其實也不會受到什麼懲罰,便漸漸學會了不會理會。
可他到底是它們的神。在它們瀕臨滅絕的時候,他總不能什麼也不做吧?
許多年後,它們都在為當初這一點天真的期待而後悔不已。