“所有的法術都有相通之處。”奈傑爾平靜地解釋，走廊盡頭黑色的木門在他走近時已無聲地開啟，“在這之中，想絕對分清光明與黑暗的界限並不容易……所以有時候，我們只能先看結果。”
木門內的空間方方正正，像一個巨大而規整的盒子。地面上刻著深黑的符文，在同樣深黑的岩石上幾乎難以分辨，符文正中嵌了一個同樣方正的水池，池水緩慢地向上翻騰著，看起來清澈卻粘稠……像透明無色的血液。
“給你講個故事。”
當牧師們將沉重的鐵鎖縛上伊萊的四肢，把他沉入池中，博雷納一刻也未將視線從那怎麼看都像是在施刑的一幕上移開，卻同時開口跟伊斯說起不相關的話題：“我聽說有種植物，開白色的花，結紅色的果。花朵微小單薄毫不起眼，連一點香氣都欠奉，卻是某種幾乎能起死回生的藥所必需的珍貴材料；而它結出的果實，晶瑩圓潤如紅色的寶石，成熟時整個植株都為之枯萎，結成後能儲存許久不腐，卻毫無用處，連味道都苦澀得無法入口。那種果實……名字就叫做‘結果’。”
“……從來沒聽說過。”伊斯毫不捧場。
博雷納低聲笑起來：“所以……那只是個故事啊。”
牧師們吟唱的咒語在四壁間迴響，那古怪的音節像地底暗河沉悶的水聲轟然作響，像巨石從山巔滾落，一路碾過草木岩石，然後直直墜落深淵……伊斯眉間的紋路越來越深。那不是古精靈語，也不是龍語，不是他能聽懂的任何語言。然而那其中有某種讓他忌憚和厭惡的東西——並非因為它的用處，而是因為它的來處。
一種煩悶的感覺在他胸口湧動。像是有細而粘的絲線從他的耳朵裡鑽進去，纏繞在他的靈魂之上，在音節起伏間微微地牽動著，並不能傷害他什麼，只是讓他覺得分外難受。
博雷納在發現他的眼睛變成金色時默默地退開了一點。他已經很熟悉這種危險的訊號。
“如果他在這裡突然變成一條冰龍會怎樣？”他悄聲問奈傑爾：“一條很不高興的冰龍。”
“不怎麼樣。”牧師回答，“這裡夠高也夠寬，還很結實。”
被噎回去的國王嘴角抽了抽。
彷彿突然意識到詢問者尊貴的身份，奈傑爾生硬地開口解釋：“我只是說實話……”
沒有諷刺，沒有蔑視——這地方是真的很結實，結實到一條龍把自己撞暈在石頭上也撞不出一絲裂縫來。
“你以為我只會拿頭撞嗎？”
那言外之意讓伊斯眼底的金色亮得更加懾人。
“這像是……惡魔的語言。”
賽斯亞納突然冒出來的這一句話，結束了他們剛剛開始的爭鬥。
精靈的雙手控制不住想要握上劍柄——他所感受的危險……那恍惚像是邪惡，又似乎有所不同的危險，激發了他屬於戰士的本能。