老斑葉龍的回答全然出乎伊斯的意料。
“那會是我的墳墓。”它說。
年輕的冰龍臉上的驚訝似乎讓它覺得有些可笑。它趴下來，黯淡的鱗片相互摩擦，發出窸窸窣窣的，如干枯的樹葉般的輕響。
“我已經老得不可能飛得到龍骨之島——何況我也不想去。”它懶洋洋地說，“我聽說那傢伙為自己創造了一個相當不錯的世界，有永不枯萎的大樹和永不凋謝的花朵……還有什麼比那更好的安息之地呢？我希望你能找到那根手杖，然後在我進入那個世界之後徹底毀掉它……如果你能做到，在沉睡之前，我會毫無隱瞞地回答你所有的問題。”
“……好。”沉默片刻之後，伊斯十分乾脆地答應下來，右手做出一個怪異的姿勢，“以永恆之靈起誓。”
巨龍永遠不會違背自己的諾言。斑葉龍滿意地回以同樣的姿勢，微微眯起雙眼。
“為了表示誠意，”它說，“我多少可以預付一點報酬……你想知道什麼？”
伊斯從懷裡抽出那柄小刀，高高舉起，夏日的陽光跳躍在華美的精金雕柄和烏沉沉的刀刃上，閃耀出的光芒卻沒有一點溫度。
斑葉龍抬起了脖子，細長的瞳孔收縮成一條黑線，突然間如雕像般一動也不動。伊斯疑心它大概已經看不清這麼小的東西，正想著是不是該走近一點，斑葉龍低沉的笑聲如遠方的雷鳴般從它的腹部滾了出來。
“這可笑的玩意兒是什麼？”它說，笑得渾身發抖，幾乎停不下來，讓伊斯簡直要擔心它會就此斷氣。
他尷尬地站在原地，很想把這“可笑的玩意兒”扔到對方的鼻子上去。
“拋開這可怕的審美不談……”老斑葉龍彈了彈眼角笑出來的淚水，冷靜下來，“巨龍和美女……倒是奇怪地很適合這塊破鐵。”
“所以你知道它是什麼？”伊斯問。
“哦，不會有誰比我更清楚。”斑葉龍扭曲破損的爪子不無得意地輕敲著開始融化的地面，“當那柄劍從炎龍噴吐的火焰中被鍛造出來的時候我就在那裡……阿克頓之劍，沒想到在我死之前還能再見到它……哪怕只是碎片。”
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斑葉龍狡詐多變，充滿好奇，卻也異常謹慎。它們會興致勃勃地參與和談論每一件事，然而在絕大多數的故事裡，它們都只是無關緊要的旁觀者。
但在這個故事裡，老斑葉龍驕傲地認為，它即便不是主角，也是不可替代的。
鑄造阿克頓之劍的金屬並不是什麼來自另一個世界的神秘之物。它原本就真的只是一塊破鐵——阿克頓隨身的武器，一柄沉重的巨劍，在精靈鋒利的劍刃之下早已殘破不堪。那時的阿克頓已經走投無路，但他並不在乎。斑葉龍發現他的時候，他正抱著個死去的女人站在血月之下，彷彿已經在那裡站了千百年，並將永遠站立下去。在他面前，近十個裝備精良的精靈戰士不安地交換著眼神，誰也不敢再上前一步。