大唐永安元年十二月三十日，也就是新年前夕，一隊從渤海國而來的使臣風塵僕僕地抵達了長安城。
渤海國位於大唐的東北部，由粟末人首領大祚榮在武則天聖曆元年創立，在創立之初，渤海國便接受了大唐皇帝的冊封，臣服於唐朝，並全面模仿大唐的政治制度，引進燦爛的唐朝文化，又幸得代代英主，竟使得其國力日益強盛，雄踞於北方，與盛唐共創了北國輝煌，也由此被稱為海東盛國。
安史之亂中，渤海國一度脫離了唐朝，但很快它又遣使入京，繼續為大唐的屬國，時值大唐永安元年歲暮，渤海國國王大欽茂特遣書大嵩出使長安，朝拜新皇，同時大嵩也帶來一個特殊使命，請求大唐出兵，幫助他們抵禦契丹的進攻。
契丹人從來都是人的天敵，近百年來便一直與渤海國時戰時停，但今年契丹人的進攻卻異乎尋常的持久和強硬，從十月開始進攻了近二個月，仍沒有停止的跡象，尤其是渤海國與契丹交界的扶余府，更是契丹人進攻的重點，長達二個月的戰爭使得渤海國遭受了重大的損失，不得已，大欽茂便緊急派兒書進京求援。
使臣離城尚有五里，鴻臚寺少卿鄭浦便親自出城迎接，大嵩年近三十，他和其父一樣崇尚漢風，身著長袍、腰束玉帶，從小接受漢文化教育，能說一口流利的漢語，被朝廷封為渤海縣公，他老遠便下馬向身著四品朝服的鄭浦拱手笑道：“讓使泡親自出城迎接，我愧不敢當。”
鄭浦也下馬回禮道：“縣公不必客氣，這是朝廷的禮儀。縣公一路辛苦，請隨我進驛館休息，改日我們再安排覲見太后和新皇事宜。”
大嵩聽說改日再安排，他不由心急如焚。可又不知鄭浦底細，不敢輕言國事，便硬生生忍住了心中的焦慮，一行人進了明德門，長安新年的氣息撲面而來，人潮如海、馬車飛奔，到處可見為新年作最後準備地百姓，鄭浦早發現大嵩一路心神不寧，現在見他連進了城都沒有興致。便低聲笑問道：“縣公剛來長安，莫非就有了思鄉之情？”
大嵩微微嘆了一口氣道：“我有緊急國事，奈何要改日才安排覲見，故心中彷徨，請使泡勿怪。\\\\\\”
“緊急國事？”鄭浦見他似乎不太明白朝廷的權力分配，便笑著提醒他道：“縣公有些誤會了，我說的覲見是指國之禮儀。不談政務，若縣公有緊急國事可去找裴相國相商，這卻不是我們鴻臚寺所管。”
大嵩雖然接受過系統的漢學教育，卻是第一次出使大唐，竟不知道這一層關係。不由恍然大悟，便連忙問道：“如果我要去找裴相國，不知他是否肯見我，或者我還要尋找誰來引見，事關重大，望鄭使泡不吝指教。”
鄭浦瞥了他一眼，便微微一笑道：“渤海國之事裴相國一般都會見你，不過正好遇到新年，裴相也未必有空，確實需要有人替你引見。這樣，我等會兒介紹中書省給事中給你認識，他是裴相嫡書，或許能幫你說上話。”
中書省地給事中便是裴明耀，裴明耀做了幾年實權官，在官場上也積累了一些人脈，尤其是裴黨，人人都視他為大唐相國的後繼者。大凡有什麼機會。都會順手幫他一把，這個鄭浦也是裴黨中人。和裴明耀素來交好，他知道裴明耀近幾個月流年不利，便也想幫他一把，正好渤海國有急事要尋相國，他知道渤海國和河北相近的緣故，一直被裴俊所重視，便當即決定將這個機會讓給裴明耀，安排了渤海國使者的宿處，鄭浦匆匆來找裴明耀。
這幾天裴明耀頗為安靜，自從他決定爭取軍方的支援後，他便一反常態地低調，事事律己，每天準時上朝、準時下朝，也不去外邊尋歡作樂，有閒暇時便看看書、練練字，父親裴俊將他的變化看在了眼裡，也暗暗讚許。
但裴明耀在背後卻命自己的心腹趕赴河北，冒著被父親發現的危險，和幾個從前支援自己的大將秘密接觸，功夫不負有心人，就在前兩天，平盧節度使劉怦帶密信給他，表示堅決支援他為裴家繼任家主，另一個掌兵大將范陽節度副使段練達也鬆了口，表示會認真考慮此事。
眼看明日便是新年，朝廷各部中午便放了假，裴明耀也早早趕回府中，他是騎馬而歸，在離府邸尚有百步，便見臺階之上一人向自己揮手跑來，跑近了他才認出是鴻臚寺少卿鄭浦，此人和他私交甚厚，算得上是他地鐵桿支持者，現在來找他不是去喝酒，就是去看馬球訓練賽，裴明耀翻身下了馬，對跑上前的鄭浦笑道：“今天不行，父親在府上，明日他要去灞上犒軍，一直要到後日才回來，明日咱們再去喝酒。^^電子書^^”
“不是！不是！”鄭浦連連擺手道：“我找你有正事，今天渤海國的使者進京了。”
他便將大嵩有大事急欲求見相國的事情說了一遍，最後道：“他沒有具體告訴我是什麼事，但我見他神情惶惶，便感覺恐怕是有大事發生，你認為有用便去見見他，如果覺得沒用我也不管此事了。”
裴明耀已為官多年，他如何不懂此事的重要，渤海國是裴家的近鄰，數十年來裴家便一直想與渤海國結成盟友關係，以便共同對付契丹人的威脅，同時也想和渤海國建立起貿易關係，但渤海王大欽茂和裴家地前任家主裴遵慶關係交惡，又被崔圓所拉攏，故幾十年來和裴家的關係都是若即若離，無論入朝還是從商大都是直接乘船到山東，很少走河北南下，而今天渤海國卻有事求父親。這正是改善兩家關係的一個契機，如果自己能抓住這個機會，成為兩家結盟的主導者，或許父親就會因此重立自己為家主繼承人。
想到這。裴明耀便急不可耐地道：“他現在在哪裡？快快帶我去見他。”
就在裴明耀與鄭浦前去會見渤海使臣的同時，大唐右相裴俊卻偷了半日浮閒，正和他地一個幕僚下棋，今天是大年三十，從今天下午開始，朝廷便進入了五日的休朝日，這是一年來假期最長的一段時間，而且他剛剛接到鴿信，崔慶功與韋德慶達成了新年休戰的條約。整個中原處於平靜之中。
東線無戰事，裴俊難得這般悠閒，便將所有地政事推到一邊，他要和家人一起好好過一次新年。