一隊騎兵護衛著張煥迅速向天寶縣城馳去，剛才黃縣令告訴他，一支從西域返回的龐大的党項人商隊在天寶縣城歇腳，駱駝千匹，人數有四百餘人。
這是張煥入主河西以來遇到的最大一支商隊，這對他有著特殊的意義，商隊不僅能帶來河西所缺少的物資，而且大型商隊的到來也意味著絲綢之路的恢復，這將給處於絲綢之路要衝的武威郡帶來巨大的商機。
但張煥想知道的，還有關於吐蕃的資訊。
党項人主要分佈在一南一北兩個地方，一個是劍南道的岷、松等郡，另一個則在關內道的延安郡、順化郡一帶，安史之亂後吐蕃趁機佔領後岷、松等郡，大部分黨項人都北遷至順化郡，唐肅宗李亨在順化郡重置慶州都督府，專門安置党項人。
後來大唐無暇西顧，党項人便在那裡逐漸建立了政權，他們不斷南侵，襲擾隴右諸郡，掠奪人口和財富。
慶治五年後，韋家開始控制隴右，發動了幾次對党項人的戰爭，勝負參半，後來在朝廷的調解下，韋諤與黨項王拓跋林達成和解，党項人西遷至銀川郡。
但去年河隴事變後，銀川郡便處於段、韋、張三家爭鋒之地，就在這時，党項人內部發生了爭奪王位事件，野利部落首領野利平殺死了年邁的党項王拓跋林，奪得王位，拓跋林的兒子拓跋喜率五萬忠於自己地党項人西渡黃河。佔據了賀蘭山腳下燕然郡的狹長地帶，並在那裡建立了新的西党項政權，與銀川郡地東党項人對抗。
這次從西域返回路過天寶縣的商隊便是西党項人。商隊的首領叫做拓跋千里，據說是一名党項貴族，他也很年輕，年紀只略比張煥大一、二歲，方臉膛，長著一雙銳利的鷹眼，說話不疾也不慢，舉手投足間有一種不容抗拒的霸氣。
很快。拓跋千里便被士兵請到了唐軍軍營，他也沒想到自己能在天寶縣遇到武威郡都督。
“都督，拓跋先生帶到。”一名親兵在帳外稟報道
“讓他進來。”
帳簾一挑。一名親兵把拓跋千里帶了進來，張煥略略瞥了他一眼，見他身材不高，但十分壯實，行動十分矯健，顯得乾淨利落，頗有軍人風範，不過党項人也是全民皆兵，這也不奇怪。
他上前一步向張煥施禮道：“在下拓跋千里，見過張都督。”
“不用客氣。拓跋先生請坐！”
張煥輕輕擺了擺手，請他坐下，一名親兵給兩人上了茶，拓跋千里端起茶杯細細吮了一口，眼中露出一絲驚異道：“都督。這難道是越郡的紫筍茶？”
張煥微微頜首，“拓跋先生倒很有些見識，不錯，這確實就是紫筍茶。”
拓跋千里把茶杯放下，笑了笑道：“實不相瞞。我祖父便是原党項王拓跋林。他一直仰慕中原文化，後來把我們十幾個兄弟都送到長安或成都。我是拓跋家族中最小也是最沒出息的一個，只在長安呆了三年，現在又只能當一個商人，來回奔波勞碌。”
“哦！原來拓跋先生是党項王子，失敬了。”張煥口中客氣，臉上卻沒有半點肅然起敬的樣子，一個小小地党項人頭領之子，在他眼裡實在不算什麼。
他依然淡淡道：“拓跋先生是從西域購貨而來？”
“我去了碎葉，在那裡用大唐瓷器換了一批上等的波斯地毯，準備去長安販賣。”拓跋千里微微嘆口氣道：“只是運氣不好，在龜茲遭遇到吐蕃人和回紇人的一場大戰，損失了二百多匹駱駝，本來很豐厚地利潤也少了很多。”
“你是說，吐蕃人在和回紇人在龜茲開戰？”張煥不露聲色地問道。
“難道都督竟不知道此事？”拓跋千里表情十分驚訝，彷彿是對張煥的孤陋寡聞感到不可思議，“戰爭從三月份就開始了，雙方都投入了數萬重兵，為爭奪安西四鎮，已經打了二個多月。”
“這件事與我沒有什麼關係，我自然無須知道。”張煥笑了笑，岔開話題道：“拓跋先生一路東來，吐蕃人沒有為難你嗎？”
“我是党項人，所以他們沒有為難，不過若是你們漢人的話他的話沒有說下去，但意思卻很明顯了，吐蕃人是不容許漢人到西域經商的。