金城郡原本只是一個小郡，天寶年間只有兩個屬縣，一個叫五泉縣，也就是郡治所在，另一個為叫做廣武縣，天寶年間金城郡人口不足三千戶，人口僅一萬四千人，但安史之亂開始後，關中人口大量西逃，使隴右地區人口激增，而吐蕃東進，又使河湟地區漢人東歸，兩次大的王朝動盪，使得金城郡人口迅猛增加，慶治十年時，人口已達七萬戶，三十餘萬人，所屬縣也已從兩縣增加到了六縣。
其中僅金城郡治所在的五泉縣，人口便超過二十萬，城池也相應一擴再擴，最終成為河隴地區僅次於開陽城的第二大城，從宣仁二年的年末開始，隨著隴右地區的第一大世家韋氏被禮送出境，隴右地區的政治重心也正式從開陽郡轉移到了金城郡。
新年的金城郡顯得格外喜慶，上元節前夜，城池內張燈結綵，人聲鼎沸，去年的糧食豐收使得這個新年過得格外富足，處處可見到喜悅的笑容，但更多人的臉上卻是期待，期待著新的一年土地變革的開始，這是他們生存的希望，去年河西軍戶大量獲得土地的神話能不能在隴右也成為事實呢？
城西是商業繁盛之地，這裡的大街小巷，各種檔次的酒樓、客棧、妓院、賭館等服務店鋪林立，新年期間生意格外火爆，這天中午，最靠城門的西湟酒樓生意和往常一樣興隆，三層的樓堂內坐滿了二百餘名食客，西湟酒樓只能算作一箇中低檔的酒樓，它最大的特點就是沒有雅室，三層樓皆清一色的通堂。每一層樓鋪了二十張軟席，可供百餘人同時進餐。
在這裡就食地客人也大多是中下層平民，也有不少進城逛街、購物的農民，茶餘飯後，談論時事也就成了各大酒樓裡共同的特色，在二樓靠窗處一張席裡坐著五人，兩名相約來吃午飯的老者。一個跑長途的騾夫，一個進城買油鹽的農夫，另一個則是個年輕人，據他自己介紹是在縣衙裡當差。本來他們是各吃各的飯，但聊著聊著，便聊到共同地話題之上。
他們的話題便是隴右實行軍戶土地制的可能，話題最先是由兩個老者的談話引發，兩個老者皆認為河西可行，但隴右卻不可行，這時。一直在風捲殘雲般吃飯地農夫越聽越不順耳。他終於忍不住一拍桌案怒道：“兩位老者只說不行，卻說不出個道理來，上月招兵時軍官們都說要分田，我才讓兒子去從軍，你們有什麼資格說不行！”
他聲音極大，儼如破鑼一般，嚷得整個大堂裡的人都笑了起來，兩個老者見相貌粗魯，素不相識便放大嗓門使自己處於尷尬境地。兩人皆輕蔑一哼，並不理睬他，農夫一拳打了個空，不由漲紅了臉解釋道：“本來就是這樣，軍隊中同樣都是士兵。都是彆著腦袋打仗。為何有的人有土地，而有的人卻沒有土地。這豈不是不公平！”
“老哥說得有道理！”旁邊的騾夫見農夫眼睛都快急紅了，便忍不住出言安慰他道：“我有兩個弟弟在武威當兵就得了二十畝地，把爹孃也接去了，這都是實打實的得到了土地，我也常去武威，那裡實行軍戶制度後人心穩定，雖然河西貧瘠，但大家至少能吃飽飯，這是項好的制度，為何在河西行得，在隴右卻行不得呢？我看兩個老先生是這裡被凍壞了。”
說到這裡，騾夫笑著指了指自己地頭，旁邊几席地人聽他說得有趣，皆轟堂大笑起來，那農夫更是咧嘴笑得歡。
兩名老者見騾夫說話更損，一人陰沉著臉不言，而另一人卻忍不住怒道：“老夫已活了七十餘年，什麼事沒見過？小子狂妄無知倒也罷了，還出口傷人，小
他本想說結帳走人，可忽然發現自己要的酒菜還沒吃幾口，這樣一走卻是可惜，話到臨頭，又轉了意思，“拿一壺酒來！”
這時，一直沉默不語的年輕人卻抬手攔住了老者，“兩位老丈，這酒我來請客！”
他向跑上來的夥計指了指自己的桌子道：“再拿三壺酒來，記我帳上！”夥計答應，片刻便送上來三壺酒，兩個老者見他客氣，連忙拱手謝道：“年輕人，這就不必了，咱們素不相識，怎好讓你破費？”
“不妨，幾壺水酒破費不了多少。”那年輕人微微笑了笑，拎起酒壺給同桌五人的酒杯都斟滿了，這才端起酒杯敬向兩個兩老者道：“適才聽老丈說已年滿七十高齡，很是難得啊！我有一事請問，望老丈不吝賜教。”
兩個老者見他豪爽知禮，心中甚有好感，比起旁邊這兩個粗人又不知強多少倍去，他們連忙端起酒杯笑道：“年輕人但問無妨。”
那年輕人沉吟一下便問道：“今年過新年，官府特地給每位七十歲以上的老人三鬥米、十斤肉還有一貫錢，不知兩位老丈收到沒有？”
“還有錢？”兩個老者對望一眼，異口同聲道：“只有米和肉，並沒有錢啊！”
“不會吧！”那年輕人再一次確認道：“據我所知，這是新任節度使大人特地安排的，會不會是先給米和肉，過幾天再給錢。”
“沒有提到錢！”兩個老人連連搖頭，這時那農夫也介面道：“官府衙役也到我家去過，給我老父送來了米和肉，確實沒有錢，不過有米和肉，我們就已經感激不盡，我老父說這還是他生平頭一遭，不敢再有過多奢望。”
聽說高齡者沒有拿到錢，年輕人的臉慢慢陰沉下來，他強忍怒氣，瞥了農夫一眼，忽然想起一事。又問道：“你兒子在軍中當兵，軍餉可按時發到家中？”
農夫撓了撓後腦勺，不好意思地咧嘴笑道：“這個、這個倒是有，要不我哪來錢在這裡喝酒？”
年輕人臉色稍霽，他又回頭向兩個老者施了一禮，問道：“適才兩個老丈說軍戶田畝制河西可行，但隴右卻不可行。這是何故？”
其中一名瘦高地老者端起酒杯一飲而盡，微微笑道：“武威是一偏鄉僻壤，對於朝廷來說可有可無，而且那裡豪強甚少。所以我們說在哪裡實行軍戶田畝制可行，就是因為朝廷不會放在心上，也沒有什麼抵抗力量，但隴右就不同，且不說未經朝廷同意便擅自行事是越權之舉，而且隴右豪強地主甚多，尤其是韋、辛、馬、李四大家族。他們大多有官宦背景。土地也大多集中在他們手上，事關他們的核心利益，他們當然會群起反對，節度使剛到隴右，若沒有他們的支援，也難以持久，所以我們說，河西易隴右難，就是這個意思。”
那年輕人沉默了半晌。又問道：“若依老丈之見，這隴右實行軍戶田畝制度絕對是不行嗎？”
兩個老丈一起搖頭，其中矮胖一點地老者道：“你想想看，那朱為何被定性為朱匪，其實他剛開始時也並沒有傷害到普通百姓的利益。不就是他殺了太多豪強地主嗎？豪強地主是什麼？說白了就是名門世家。我們大唐現在就是世家地天下，我想那張節度使不會不慎重考慮。再者地方官府也不一定肯配合。”
“可是！可是！”農夫急得臉紅脖子粗，他幾乎是直著嗓子喊道：“他們募兵時明明說要分土地，我才把兒子送去當兵，現在又不給，這不是騙人嗎？”
那年輕人忽然笑了笑，一把按住要跳起來地農夫，安慰他道：“不用著急，兩位老丈雖然說得有道理，但畢竟不代表官府，我想既然募兵時既然已經許了你，那一定就會有。”
這時旁邊一直沉默不語的騾夫見這個年輕人明顯是在套大家話，又想起他曾說過自己在官府當差，騾夫忽然猛地想起一事，便忍不住插口道：“這位小哥，莫非你就是拾風使？”