會西堡之戰後，一種強烈的危機感始終壓在張煥的心頭，來進攻會西堡的並不是真正的吐蕃軍，只是吐蕃軍的附庸軍，一些被吐蕃征服的異族，他們大多數人甚至連盔甲都沒有，儘管如此，他們攻城時所表現那種悍不畏死的氣勢，更讓張煥印象深刻的是吐蕃銳利的攻城器，已經完全不輸於大唐的技術水平。
一場戰役彷彿就是驗金石，將西涼軍所有的弱點都暴露無遺，軍隊人數不足，戰略縱深太狹窄，缺乏獨擋一面的大將，武器沒有優勢。
但透過這場戰役他也得到了許多新的啟示，那就是自己所急需的人才其實就在自己身旁，他們或是書生、或是士兵、或是工匠，他們都是一塊塊沒有經過雕琢的璞玉，是的，只要自己悉心打磨，他們就一定會有大放異彩的一天。
這一切都需要時間，但是他卻沒有時間，張掖郡的吐蕃軍就像是一塊被細繩懸在頭頂的鐵塊，它隨時會掉下來。
非常時期就必須用非常手段，張煥回到武威的第一件事，便是果斷罷免了武威郡六縣中十名錶現平庸的縣令、縣丞和縣尉，這些人都是當初他殺嚴縣令時為了不造成亂局而暫時放手之人，現在武威郡已經完全被他控制了，那這些人就沒有留用的必要。
罷免了十名主要官員後，張煥便從在軍隊服役的四百多名士子中，挑出表現最優秀的十人，接替這些官員地位置。並定下了規矩，此後河西官員的選用，皆從軍隊中挑選。
同時，張煥在西涼軍中宣佈。由於李橫秋在會西堡一戰中表現不力，罷免他中郎將一職。降其為郎將，任流沙河兵馬使，同時任命會西縣縣令羅列兼任會西防禦使，全面負責會西堡的軍政事務。
這件兩事頓時轟動河西。之所以轟動。是因為它打破了許多朝廷禁忌，比如一般地方官的任命是由朝廷選派，就算是在幾大世家控制地地盤裡，他們雖然有自己的私軍，擁有廣袤地田莊和無數家奴，但地方官的任免權始終掌握在朝廷手中，這些世家最多有優先推薦權和彈劾權，可以把自己的人推薦給吏部，也可以向吏部彈劾不稱職的官員。一般而言，吏部都會接受，這就是潛規則。
所以張煥在殺嚴縣令時，尚不敢挑戰這條紅線，便用栽贓他為吐蕃內應地手段。再利用民憤殺了他。
但會西堡一戰便成了張煥控制河西地轉折點。他一腳踢開了朝廷的種種規則，把人事權完全抓到自己手上。按自己的意願行事。
在他任命的十名新官中，有一半都是科舉落榜計程車子，甚至讓一個讀書人取代身經百戰的將軍，所有的這些都顛覆了傳統，強烈地向所有士子、向所有士兵傳遞一個訊號，在河西，只要有能力和才幹，就有出頭的機會。
夜已經深了，張煥的書房依然***通明，從窗紙上可隱隱看見他踱步思考地身影，在他的桌案上擺放著一份軍械署署正宋齊關於研製火藥武器的報告。
這是一個讓張煥十分振奮的訊息，河湟人銳利的攻城武器讓他感受到了強烈地危機，連複雜地機關武器都被吐蕃學走，那大唐引以為傲的弩箭、鎧甲製作技術自然更難以保密，若不是吐蕃資源稀缺，說不定有一天他還會看到全副重鎧地吐蕃人陌刀隊呢！
他已經意識到要想讓唐軍在未來對付遊牧民族的戰役中保持優勢，那只有運用更先進、更有殺傷力的武器。
陌刀是其中之一，它對付遊牧騎兵的利器，張煥也曾經考慮過建立自己的陌刀軍，但因所需鋼材特殊，而武威資源稀缺而作罷，而宋齊忽然提出的火藥武器卻讓張煥眼前一亮，在宋齊的報告描述中，他腦海裡出現一幅畫面，一隻巨大的黑色物體在騎兵群中猛烈爆炸，物體中迸發出無數細小的殺傷鐵片或者透甲釘，上面甚至淬有劇毒。
這是一種嶄新的，極其有殺傷力的新式武器，火藥問世已經數百年，張煥在太原書院時也曾聽人說過一件事，有個製作火藥的匠人將一種新配方火藥儲藏在粗陶罐中，結果無意中點燃，本來只是助燃的火藥竟爆發出巨大的威力，將整棟房子都夷為平地，他的人和新配方皆毀於一旦。
當然這只是一個傳聞，但在宋齊的報告中卻明確指出，火藥在小的容器中燃燒會爆炸，他們已經做過試驗，雖然只成功了一次，但卻證實這個傳說的真實性，現在唯一的問題是河西沒有火藥，確切說是沒有會做火藥的工匠，大唐的火藥只用來製藥和煉丹，從沒有人會想到把它用到軍事上，宋齊找遍了整個武威各縣，最後在天寶縣一家藥房的倉庫中終於找到了十幾桶乾燥的黑火藥。
儘管還只是一個初步設想，但張煥便立即拍板了這個決策，要不惜一切代價發展火藥武器。
他提筆在宋齊的報告上作了批示：撥款十萬貫，配軍士五百人，成立火器局，責令宋齊尋找合適的局正。
就在張煥奮筆疾書時，一隻白皙的手將一碗參茶放在他的旁邊，隨即一個柔軟的身子倚在他的後背上，溫暖的手輕輕撫摸他的頭髮。
張煥把最後一個字寫完，他擱下筆，靠在椅背上，一隻手攬著妻子的腰，另一隻手小心地撫摸她已明顯隆起的肚子，笑道：“怎麼不在屋子裡待著，卻跑到前面來，當心閃了身子。”
裴瑩懷孕已經六個月了，身體日漸沉重，行路頗有不便，再加上天氣炎熱，她便一直呆在家裡，哪裡也不出去，但初為人母的喜悅充溢著這位美麗女子的內心，使她變得更加溫柔。