她感覺人生進入了一個新階段，而與此同時，《女皇》也繼續播著。
隨著劇情往越來越精彩的方向發展，關於它的討論也更加深入，這部整體上還是偏正經的電視劇不僅得到了堪比狗血家庭劇的全國性關注度，也有人針對整個故事的立意展開了探討。
近年來，市面上也出現了不少講述權力女性的電視劇，主角囊括以武則天、呂雉、慈禧為代表的歷朝歷代帝王后宮。和那些作品相比，《女皇》最大的亮點便是它在處理女性與權力關係時的整體思路。
彷彿約好了一般，近年來的宮鬥戲總喜歡將女主角塑造成一個誤入泥淖的白蓮花，她天真善良、毫無野心，只是因為不斷遭受陷害才被迫自救，乃至最後走上黑化的道路。這還算是良心的了，有些甚至到最後都沒有黑化，彷彿只是因為善良單純，就登上了權力的巔峰。
但《女皇》不同。從一開始武媚娘便野心勃勃，她入宮是為了爭寵，但她不是渴望男人或者愛情，而是那個男人身上所代表的權力。她近乎狂熱地向帝國權力之巔靠近，因為她明白，一旦遠離，就又會被別人支配主宰命運，而這是她不能忍受的。
沈苑在最終看到劇本時就被這個思路折服，高呼這才是武皇正確的開啟方式。就好像在描寫一個征戰天下的英雄時，很少會有人寫他是被逼成那樣的，在世人眼中，男人渴望權力就是天經地義，女人卻總是要被迫走上那條路。而且最終編劇還會告訴你，就算這個女人擁有了一切，但失去了她深愛的人，也是不幸的，只能孤獨終老。沈苑一直覺得，這根本就站在男權視角對女性的俯視。
之前盧嫣版《武則天》也犯了這個毛病，女主奪權是為了高宗，登基也是為了實現對高宗的承諾，如果讓她自己選，只希望當一個陪在丈夫身邊的賢惠妻子。也許大多數女人確實把愛情看得很重，但古往今來獨一無二的女皇陛下也被寫成離了愛情不能活的小女人，就太欺負人了！
這場關於女性和權力的討論，又將《女皇》推到了一個新的高度，甚至有人說這是周杏芳在透過作品表達自己的女權思想，武媚娘就是她自我意識的化身，代表了反抗男權社會的先鋒人物。更讓人意想不到的是，這種說法居然得到了很多人的認可。
喜歡的人當然很多，粉絲們高呼“周導犀利、武皇萬歲”，但反對的聲音也不少。許多觀眾認為這樣的立意過於黑暗，一味強調權力鬥爭，缺少了人性最重要的真善美。不過這種觀點出來沒多久，就被另一方狠狠打壓了下去。
“國外能拍《紙牌屋》《都鐸王朝》，我們拍個《女皇》又怎麼了？我已經煩透聖母白蓮花式的女主了，好不容易有部對胃口的劇，某些噴子能不能閉嘴！”
“說什麼人性的真善美，武媚娘也不是一開始就壞的好伐？她只是有野心，但善良和正義感的方面也有體現，她幫徐惠擺脫陷害的時候不要更帥氣，我的百合魂都熊熊燃燒了！”
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