已經是半夜時分了，凌操登上哨塔往對岸眺望，只見對面燈火通明，人影憧憧，一派忙碌喧囂的景象，對岸的呂布軍正在趕製竹筏木舟之類的渡河裝備。凌操感覺馬超第二天一定會發起猛攻，於是下令大軍抓緊時間休息，同時令哨兵注意觀察對岸的情況，若有突發情況立刻稟報。
凌操扭頭看向左側，只見己方的哨塔沿著河岸一直延伸到西邊遠處，星星點點的燈火也一直往西邊野生過去。凌操自信地笑了笑。從哨塔上下來，會大帳去了。
漢水上游一處險峻的河段。這裡河面不闊，卻地勢險要，河水湍急發出嘩啦啦的大響，飛濺的水花映照著月光，彷彿潑銀灑珠一般。南岸樹木叢中，一座臨河的山崗之上矗立著一座哨塔，點著火把，孤零零地一點光芒照亮了周圍的一團黑暗。幾個哨兵圍坐在哨塔下的篝火邊烤著火，此時雖然還不到深秋，不過這荒郊野地的河邊被河風吹著還是非常冷的…
一個哨兵從哨塔上下來了，走到篝火邊蹲下來烤火，對旁邊的一箇中年士兵道：“喂，輪到你了…”那中年士兵卻沒動，一邊烤火一邊道：“不急不急…這麼晚了，又這麼冷，能有什麼事？”
此時，在河對岸的森林中，突然射出一條繩索，飛入南岸的樹叢中，緩緩地勾住了樹幹，在河面的上空架起一條索道。隨即只見數十個矯健的黑影就透過這條河索道迅速地過了河。
幾個哨兵圍在篝火邊東拉西扯，篝火在面前跳動著。
突然，四周的黑暗中猛地湧出幾十個黑影，幾個哨兵大驚，還沒反應過來就被那些黑影給殺死了。隨即幾個黑衣人登上了哨塔，其中一人拿起哨塔上的火把往對岸使勁晃了晃…
……
凌操合著衣甲剛剛進入夢鄉，殺…大帳外突然傳來巨大的喊殺聲。凌操驚醒過來，仔細聽了聽，發現殺聲已經很近了，心中又驚又疑，趕緊起身，抄起長槍便奔出了大帳。一出大帳，只見大營西面火起，火光耀目中無數的戰騎正洶湧而入，己方的軍隊大部分還在夢鄉之中，驟然遭遇這樣的情況根本無法抵擋，很多人還來不及穿戴衣甲就驚慌失措地逃出了帳篷。
凌操愣了愣，眼前的一幕讓他難以置信，他不明白呂布軍是怎麼過來的？回過神來，當即下令所有軍隊反擊。然而事起突然，絕大部分軍隊又完全沒有準備，根本還沒來得及反擊，整個營地就被對方還數千鐵騎徹底給揉碎了…凌操見局面已經無法挽回，只能率領幾十名親兵倉皇逃出了大營。
……
天還未亮，周瑜便接到了凌操大敗的訊息，震驚之餘，立刻思考接下來的戰略。
凌操一臉羞愧地請罪道：“末將有負大都督所託，請大都督治罪…”垂下頭，等待裁決。
周瑜擺了擺手，“現在不是議罪的時候。”看了凌操一眼，“起來吧。”凌操站了起來。周瑜走到他面前，打量了他一眼，見他身上多處創傷，於是叫來親兵，讓他們把凌操扶下去治傷。凌操心中感動，在親兵的攙扶下下去了。
程普皺眉道：“河邊營寨失守，馬超大軍不久就將渡過漢水。而眼前的漢中守軍又死硬死硬的，短時間內只怕難以攻破…”看向周瑜，“大都督，我軍是不是暫時撤退？”周瑜流露出思忖之色。
……