英子一愣，“你哥哥當兵了，在你們日本軍隊？”
“嗯”靈子抿抿嘴唇，“哥哥上學時坐過牢，然後又稀裡糊塗被迫當了兵，他跟著部隊來到了山東，他們在山東日照被俘虜啦！”
“什麼意思？”英子瞪著疑惑的眼神。
“被八路軍俘虜了，又放了，哥哥在來青島的路上又被抓回了我們日本憲兵隊，哥哥在跟著憲兵隊去嶗山的路上逃了出來……”靈子的話英子只聽明白一半。
英子沉默，她心裡只有一個問題，就是自己對自己提醒的問題：小心靈子的哥哥，他不一定是好人！這個訊息是不是應該告訴宋先生？
英子和靈子的腳步離著捲菸廠越來越近，突然英子她們身後傳來了呼喊聲，“英子姐！英子姐姐！”
“新麗！？”英子胸口窩一顫，新麗怎麼追到了這兒？家裡發生了什麼事兒？
英子和靈子同時停下了腳步，她們呆呆地看著氣喘吁吁的新麗由遠而近。
“怎麼了？新麗！”英子著急地問。
“祖母，祖母，你快回家看看吧，祖母不太好……”新麗滿眼淚水。
“祖母怎麼啦！”英子一邊著急地問新麗，她一邊扭臉看著靈子，“俺要回家！靈子，靈子，你幫幫我，你去與監工說說……”英子聲音都在顫抖，她從新麗滿是淚的臉上預感到了葉祖母出大事了。
靈子使勁點頭。
英子拉起新麗，“走，快走！”
葉家祖母躺在床上，清晨的陽光穿過窗戶照在她蒼白的臉上，她的眼睛已經睜不開了，她張著口，她嘴裡喊著，“英子，英子……”
“俺在這兒！”英子“撲通”跪在老人床前，她雙手抱住老人骨瘦如柴的手，“祖母，俺在這兒……”
“英子，俺，俺可能等不來那個人啦，也等不來宋先生啦，你去找個人來，找開水鋪子的朱家，找朱家老頭來……讓他去棺材鋪子……”葉家祖母斷斷續續地說。
英子聽了老人的話開始大哭，她嘴裡喃喃著，“不要，不要啊，祖母，您不要丟下我們……”
新麗新菊新新跪在英子身後也跟著哭。
“祖母，您不要著急，俺去找宋先生來！”英子一邊哭著一邊站起身來。
“他不在青島，你快去找朱家！”葉祖母抬抬脖子，她突然又咳嗽了幾聲。
英子急匆匆跑下樓，她急匆匆跑出葉家小院，她知道開水鋪子朱家，朱家在吳蓮家的那條巷子口上。平日裡都是新麗新菊來開啟水，英子白天上班，根本沒時間來，所以，她對朱家人不太瞭解。朱家除了那個朱老頭，其他任何人英子都不認識，更沒見過，更沒有打過交道。今天葉祖母心裡只想見見朱老伯，她必須滿足老人的心願。
這個時候朱家已經敞開了鋪子的門，鋪子門框上的煙筒裡“突突”往外冒著一股股水蒸氣和煤煙。
英子顧不上多想，她急急忙忙竄進了那扇小門，她嘴裡喊著:“朱老伯”
朱家開水鋪子裡有一個駝背的老頭正在捅咕煤爐，他就是葉家祖母嘴裡的朱老頭。
朱老頭從爐灶旁邊抬起頭，他眯著眼睛看看英子，“你是葉家的大丫頭英子嗎？”
“是，朱老伯，俺祖母，祖母可能不行了！”英子的眼淚嘩嘩而下。
朱家老頭聽了英子的話，他驚愕地張大了嘴巴，他半天沒說出一句話。
“你祖母不行了，到我家來做什麼？”內屋走出一個三十歲左右的男人，他一邊打著哈欠，他一邊繫著上衣釦子，他一雙俊秀的眼睛在英子身上斜了斜。
英子一時無語。