白龍在曼德河面飛掠而過，帶起陣陣水汽。
晨曦的微光鋪在波光粼粼的水面，彷彿一條金光大道。
山姆威爾騎在龍背，望見前方那面金色豐饒號角旗幟，便知道自己已經來到了長桌堡。
寬闊的河面上拉起了一條鋼鐵鎖鏈，封鎖了曼德河。
鐵索南邊的河面上飄蕩著船隻殘骸，無言地訴說著這裡曾經發生的一場水上大戰。
山姆威爾沒有在長桌堡降落，而是繼續往南飛。
這一段的河面上，就能見到一艘艘掛著金色海怪旗幟的長船了——
那是鐵民的長船，是入侵者的長船。
岸邊的村鎮一片狼藉，到處都是殺燒搶掠過後留下的痕跡。
鮮血的味道飄散在空氣中，嫋嫋煙火升騰而起，宛如魔鬼們的利爪。
這裡便是淪陷區了。
山姆威爾心頭沉重。
繼續往南，他見到了一座孤零零的城堡，城門緊閉，周圍散佈著一些鐵民，看起來正在監視城中情況。
城堡上空飄揚著金底紅蘋果旗幟——這是果酒廳的佛索威家族的紋章。
看來這座城堡也還沒有陷落。
山姆威爾依然沒有停留，繼續往南。
很快便來到了高庭的上空。
曾經美麗的花園城堡，如今已經被鮮血、煙火、死亡奪去了耀眼的光輝。
山姆威爾忽然想起了梅麗珊卓告訴自己的那個關於玫瑰的凋零的預言——
潔白的城堡在黑潮的席捲下分崩離析，暗影匯聚成一顆顆骷髏，灰與白在天空交織，形成摧毀一切的寒風，熄滅所有火焰，帶來死亡和毀滅。
原來這個死亡的黑潮是指鐵民。
山姆威爾神情黯然。
相比於後悔，他更多的是感到無奈。
雖說一開始他並沒有將梅麗珊卓的預言當回事，但也曾提醒過奧蓮娜夫人。
只可惜，這並沒有阻止悲劇的發生。
但在山姆威爾並沒有改變自己對於預言的看法，就算提前知道，也未必能避開結局。
就好像魔術師手中的撲克牌，你以為自己能猜對點數，卻不知道對方會作弊。