深秋的微風舒適而溫柔，夾雜著草木花卉的清香，輕輕地吹過山林。
赤紅山脈東麓，山姆威爾一行數十人沿著山腳下的崎嶇石路緩緩而行。
“陛下，按照您的要求，我們做了相關的考察。不得不說，您所設想的水利灌溉系統確實具有一定的可行性，而且前景十分誘人。一旦建成，將給風暴地增加上千萬畝的耕地！”埃德加學士臉上閃爍著興奮乃至狂熱的光芒。
他本是落木城的學士，曾為費爾家族修建過蓄水池和水渠。
但在聽說了風暴王規劃的水利灌溉系統後，埃德加學士便立刻被這個宏偉的計劃所震驚。
縱觀七國曆史，或許也只有絕境長城這樣的人造奇蹟才能與之相提並論。
所以，在收到邀請後，埃德加學士毫不猶豫地來到風息堡，決心參與這一項註定將名傳千古的偉大工程中。
“陛下，請看。”埃德加學士指著前方流淌著的山澗道，“水利工程的源頭可以建在這裡。赤紅山脈擋住了來自狹海的溼潤氣流，降水豐富，您可以看到多股溪流從山間流出。
這些天然山澗為我們指明瞭地勢的高低，稍加修繕就是天然的溝渠。第一座水庫大約需要兩百畝，深八十英尺，底部用碎石鋪就，每逢下雨，山區的水量暴漲，能夠輕易幫我們填滿這個水庫。
從水庫往外延伸出去的人工溝渠需要十英尺寬，五英尺深，每隔一千英尺一個臺階向下，落差十二英尺，防止淤塞，兩側還要堆起高出地面九英尺的堤防。
如果要一路通向文德河，那沿途總計需要建設大約三百座水庫，整條人工河全長七百英里，貫穿風暴地中北部，從西南流向東北，最後匯入黑水灣。
沿途再蔓延出四通八達的溝渠網路，能為風暴地增加接近五千萬畝的耕地！”
山姆威爾聽得也心潮澎湃，但還是謹慎地問道：
“這樣一條人工河，需要多久能建成？”
“這要看您能動員多少人力和物力……”
“前期會有十萬勞工，將來會慢慢增加到五十萬，甚至更多。”山姆威爾道，“至於物資保障，你不需要擔心，保證充足。”
總管加文·曼德聽到這個勞工數量後，眉頭皺了皺，不過卻沒有多言。
埃德加學士則大受鼓舞，興沖沖地道：
“如果您能保證至少三十萬勞工參與水渠的修建，我估計只要三到五年，這項偉大的工程就能完工！”
這時加文開口提醒道：
“陛下，大型水利工程的修建，恐怕不單是人力和物力的問題，因為這條溝渠要跨越風暴地大大小小數十位領主的領地，如何取得這些領主的同意，並讓他們配合也是一個大問題。”
山姆威爾其實一開始就想過這個問題。
大型水利工程本就是集權制的產物，在維斯特洛大陸這個實行分封制度的地方註定會遭遇諸多阻礙。
別看風暴地領主們都已經承認了風暴王，並向山姆威爾宣誓效忠，但效忠歸效忠，哪怕是風暴王，也沒有權力對封臣自己領地內的事務指手畫腳。
“與各大領主協調的問題我來解決。你們先從風息堡的直屬領地中開始建設。”
“是，陛下。”埃德加學士應聲道，看起來很有信心，“等我們修建起一段水渠，新增大量耕地後，其餘領主們看到它的好處肯定會更加樂意配合。”
“是的。”山姆威爾微微一笑。
其實他如此有信心的真正原因還是在於凜冬將至。
風暴地位於維斯特洛大陸南部，雖然不像北境谷地河間等地那樣會陷入極寒，但溫度也會大大降低。
到時候，田間便只能種植諸如黑麥、土豆、甜菜之類的耐寒農作物，糧食產量也會大大降低，饑荒是無法避免的。