“勞勃公爵正在休息。”
柯蒙學士恭敬地說道。
這位服務了艾林家族十多年的學士體格瘦弱，頭髮稀少，細長的脖子上掛著沉甸甸的學士項鍊，讓人看著擔心被拉斷。
“但陛下要見他。”騎士道，“去將公爵大人叫醒吧。”
柯蒙學士遲疑了一下，道：
“那孩子身體狀況很糟糕，恐怕很難接受自己母親身亡的訊息。”
“但他遲早要知道。”騎士道。
“可他才八歲……”
“他是鷹巢城公爵，是谷地的主人。”
柯蒙學士憂心忡忡地嘆息一聲，只得才拉住鐵環，進了門。
房間裡漆黑一片，只聽到有人在暗處吸鼻子的聲音。
“母親？”
“我是柯蒙，公爵大人。”
“柯蒙，你有甜牛奶嗎？我要喝。”
“大人，您剛剛才喝過，嗯，甜牛奶。”
“可我還是難受，再給我一杯。”
“不行的，大人。甜牛奶不能多喝。快起來吧，凱撒陛下來了，要見您。”
“不！我要喝甜牛奶！”勞勃公爵用尖銳的嗓子嚷道。
柯蒙摸黑走到窗前，拉開窗簾，昏黃的夕陽照射進來，細小的菱形玻璃窗格因結霜而模糊。
“不！不要開窗！”勞勃公爵叫得更兇了，“陽光好刺眼！我頭好痛！”
柯蒙學士轉身，用憐憫的目光看向床上的鷹巢城公爵。
這位谷地主人腰部以下蓋著羊毛毯子，上面沒穿衣服，膚色慘白，頭髮跟女孩一樣長，手腳瘦得可憐，胸膛軟塌凹陷，肚子又小又扁，眼睛始終紅潤溼粘。
“好，好，甜牛奶。只要您起來穿好衣服，我就給您準備。”柯蒙學士只得答應。
“真的嗎？”勞勃停止了吵鬧，用手背擦掉垂下的鼻涕，“我要兩杯甜牛奶。”
“好，兩杯。”柯蒙學士知道自己沒法拒絕，而且總不能讓公爵在面見國王的時候發病，“大人，您鼻子有流血嗎？”
“沒有。只是有點癢。”
柯蒙學士盯著他的鼻子看了半晌，直到對方不耐煩地嚷嚷才拍手招呼侍女們進來。