“艾德大人，我們真的要去參加那個狗屁宴會？”
最後的壁爐城領主，瓊恩·安柏伯爵的粗豪嗓音在營帳裡迴盪。
事實上，他的大嗓門早已不侷限於一個營帳了，大半個營地估計都聽到了這個聲音。
而瓊恩似乎也根本不想掩飾自己對那位國王的不滿。
“是的。”艾德公爵點頭，“這是國王的命名日宴會，我們都要到場。”
事實上，北境貴族沒一個想去參加宴會的，但奇怪的是，艾德·史塔克公爵卻偏偏要求大家都去參加。
彷彿那天跟國王鬧翻的人不是他一樣。
卡霍城領主，瑞卡德·卡史塔克伯爵開口道：
“艾德大人，既然‘紅毒蛇’已經伏誅，那瓊恩·艾林公爵的仇已經算報了，接下來跟多恩的戰爭其實我們根本沒必要參加，而且國王又是個狗屁不通的傢伙！要我說，我們北境乾脆撤軍算了。”
這番話頓時引來一陣應和聲，看來大部分北境貴族都不想繼續打下去了。
“我們確實沒必要幫鐵王座繼續打多恩。”艾德公爵先是贊同了瑞卡德伯爵的觀點，但隨即話鋒一轉，“但撤軍不急在一時，我還有事情要辦。而且，這次國王的命名日宴會，你們也都要參加。”
眾位北境貴族都面露不解之色。
瓊恩·安柏伯爵湊近了一些，擠眉弄眼地問道：“大人，是不是有人威脅您了？您放心，只要您一聲令下……”
“夠了。”艾德公爵有些無奈，只得透露了一些，“都去參加宴會，到時候，我有重要事情會宣佈。”
一眾北境貴族面面相覷，這才領命離開。
艾德公爵換好禮服，將桌上那本《七國主要貴族之世家譜系與歷史》捧在手裡。
摸著泛黃的封面，他想起了昨夜突然到訪的那位鷹嘴嶼男爵對自己說的話——
“艾德大人，您交代給我的調查任務，我已經找到線索了。”
是的，這就是線索，這就是明證！
艾德公爵翻開書頁，再一次確認上面的標記都準確無誤。
勞勃，艾德公爵在心底裡默默說道，輪到你了。
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“凱撒大人，你要做什麼？”
紅袍女巫梅麗珊卓問道。
她依然那樣火紅，整個人散發著一股熾熱的嫵媚，但眼神卻無比虔誠，令人不敢褻瀆。
“我要做什麼，全知全能的真神拉赫洛沒有告訴伱嗎？”山姆威爾正在穿著一件藍色天鵝絨禮服。
今天是國王喬佛裡的命名日，天及城將會舉辦一場盛大宴會，既是為國王慶賀，也是為這次“偉大的”勝利慶賀。
如此盛典，山姆威爾也準備給國王送上一份大禮，以報答對方之前的關照。
梅麗珊卓靜靜地看著山姆威爾，喉間的紅寶石隨著呼吸閃爍著光芒：