遠遠望過去，黑色的河流像一條蟒蛇，匍匐在河谷的底部。
丁香走到高處看了一眼，河谷蜿蜒，看不到源頭和盡頭，視線裡只有一片荒涼。
再遠處，就是莽莽的群山，泛著雪的冷光。
要想繼續前進，看上去只有兩個辦法，要麼穿過這條黑色的河流，要麼就要從上游或者下游繞很長的路，關鍵是他們並不知道哪一頭能更快繞過去。
“怎麼辦，要不要繼續走？”
徐曉北雖然不喜歡也不相信白辰，但關係到生死存亡，尤其是丁香的安危，他還是拎得清的。
“那裡有個房子。”丁香指著前方說，“我們過去看看。”
徐曉北順著丁香手指的方向望去，在河谷的邊上，嶙峋的亂石之間，有一間石頭壘砌的房子，只是有些破敗，又和周圍的石頭一個顏色，如果不仔細看，都看不出那是個房子。
三人朝那裡走去，越靠近河谷，就越感覺荒蕪。
河床底部的形狀越來越清晰，黑色的不是水，而是谷底的岩石和土層。
整條河床底部彷彿是地獄的裂縫，呈現著與周圍格格不入的陰森黑暗，而流淌在上面的水反而是清澈的。
河床兩岸的岩層扭曲褶皺，巖壁上有許多明顯是人工開鑿過的痕跡，一個個淺淺的洞穴，有點像排列整齊的佛龕。
還有許多零落的倒塌的石頭壘砌的房屋，散亂地分佈在岸邊。
他們剛才所見的，就是其中算得上“宏偉”和“精緻”的一間。當然，這兩個詞是相對它周圍的同類而言，如果把它放到繁華人間，哪怕是樟木這樣的邊境小鎮，也會顯得破敗不堪了。
房子大約有三人多高，屋頂己經塌了一半，一面只剩半壁殘垣，另外三面的牆體也風化得厲害。
門口坐著一個僧人，披著破舊骯髒看不出顏色的肩搭，裸露出黝黑瘦小的肩膀。他的臉如一塊老樹皮，顏色和谷底的岩石一樣，褶皺卻比岩層還要深。
如果不是他那望向對岸的眼睛裡還有一抹如盼彼岸的神采，差點以為這是一具乾屍。
“阿彌陀佛，這位師父，請問這裡是什麼地方？”無花過去以僧人的方式行禮問候。
“清涼世界，花開的彼岸，來自雪山的聖水……”僧人喃喃地說著，不知是在回答還是在自言自語。
“來自雪山的聖水？”
徐曉北抬頭望了一眼，荒涼之界外，莽莽群山之後，確實有雪山之頂，在閃著白光。
“可是這河為什麼是黑色的？看著髒兮兮的，讓人噁心！”