看顧者盯著艾瑞克斯，閃爍的目光似乎意味深長，但艾瑞克斯並沒有發現裡面有任何警告的成分在。也許看顧者非常聰明，也許它們有很強的探測和監控能力，導致艾瑞克斯的計劃已經暴露，但艾瑞克斯依舊認為看顧者會裝作什麼都不知道，默許他做自己想做的事情。
“不能辜負看顧者的一片苦心啊！”艾瑞克斯對看顧者發射一個微笑，然後將目光移開，此時他注意到正在高速下滑的推車。鐺鐺顯然已經失去了對它的控制，車子一路靠著撞擊牆壁不斷轉向，靠著沉重的載貨和顛簸的路面勉強減速，但依舊乒乒乓乓如同發瘋的犀牛一般。
大家都不覺得危險，全都嘻嘻哈哈等著看鐺鐺出醜。唉，看顧者就在附近，強大的治療能力完全可以將剛死之人重新救活。艾瑞克斯就看到兩次在玩耍打鬧時掉下天井直接啪成肉餅的部落成員，他們都被迅速趕到的看顧者重新組裝起來，沒有一個能夠抵達死亡彼岸。如果不是因為摔下去很疼，部落的人或許真的無視護欄的存在，選擇跳樓而不是電梯作為去底層的最快方式。
艾瑞克斯真不想去管鐺鐺，她終究會裝上某個牆壁停下來，絕對不會死掉，而且肯定也不會從中吸取教訓。但是推車上還有艾瑞克斯需要的材料，他實在不想為了拿回材料而費力氣收拾爛攤子。於是艾瑞克斯轉身從工作室取過一個誘餌導彈的粒子反衝推進器，幾個箭步逆著斜坡衝上去。
推車轟隆隆衝下來，正面相撞非死即傷。艾瑞克斯先停下，然後用進化外掛的粒子反衝推進器向後跳，同時將誘餌導彈的轉向推進器頂在推車上。元粒體迅速改變推進器與推車的連線性質，讓它們臨時成為一體，然後啟動這些“減速火箭”。只需要幾秒鐘緩衝，推車的速度就降低到艾瑞克斯能夠承受的範圍。
推車迅速停了下來，但是巨大的慣性讓鐺鐺一頭撞在推車上。鮮血流淌下來，而看顧者也立刻飛下來對她進行治療。艾瑞克斯低著頭把推車上的東西搬進工作間，看顧者在另一側低著頭修復鐺鐺的顱骨，雙方誰都不看誰，只當對方不存在。
合金材料的立方塊搬進屋子的這段時間，鐺鐺已經痊癒，又可以活蹦亂跳。她既沒覺得自己的行動危險，也沒有覺得艾瑞克斯有“見死不救”的嫌疑。這個沒心沒肺的部落培養了一個沒頭沒腦的姑娘，或許是另一種順理成章吧。鐺鐺來到工作間找艾瑞克斯問了句是否還有別的要求，見暫時沒事兒，就立刻跑出去玩兒。過了一會兒，螺旋樓梯上又迴盪起推車俯衝的聲音。
“唉……”艾瑞克斯搖搖頭。按照這段時間的觀察，很快外面的走廊上就會擠滿推車，大家會爭先恐後從螺旋樓梯上衝下來，直到造成完全堵塞，大家都不能再玩兒為止。他默默關上門，掌心的元粒體在門縫上一抹，便出現一個臨時的門閂，免得有失控的“戰車”從房門外衝進來。
目光回到桌面堆疊的合金塊上，這些常溫和高溫超導材料將會變成核聚變發動機和曲速引擎裡的核心零件。這些合金塊都是十厘米邊長的立方體，拿在手中剛剛合適，不會太大、太沉，也不會因為質量太小而需要頻繁“加料”。艾瑞克斯只是提供了合金的構成配比和總質量，並沒有給出材料塊的大小。
“便於抓握的體積很可能是看顧者故意為之的。它們知道我要做什麼以及用什麼樣的方法做，只是全然不提、裝作不懂。”艾瑞克斯拿起材料塊，元粒體立刻包裹上去，開始按照設計圖對其塑形。大腦能力提升後，艾瑞克斯完全可以一心二用：“目前來看，在默契的狀態下，看顧者非常看顧我，至少將我當成部落成員一般。”
啪嗒一聲，一塊正二十面體的微型反應倉掉落到桌面上，這是一個最基本的曲速引擎引力搬運單元。在穩定的三維空間中，受到數學基本性質的約束，正多面體最大的面數就是二十。曲速引擎以正二十面體為基礎，在透過引力扭曲空間後，可以扭曲的座標軸上透過震盪臨時生成更高面數的正多面體。這種結構是不穩定的，吸收空間特性後，在恢復常態的過程中釋放空間，於是產生“搬運”的效果。
這樣的正二十面體被視為“曲速單元”。實際上曲速引擎可以使用任何正多面體，不一定非得是二十面的。只是二十面最容易觸發曲速的空間搬運效應，而且發展到極致擁有最高的曲速效率。各個星際文明一般都會從正二十面體的曲速效應開始研究，很快撞上門檻，再透過對正十二面、正十面、正八、正六、正四的研究一步步加深對曲速的理解，積累知識，最終邁過之前的門檻，繼續用正二十面體的曲速單元提升效率。
這是一個迴圈上升不斷提高的研究過程，複合進化人翻越了八次“二十面門檻”，其他文敏大多還停留在二次、三次上。艾瑞克斯還沒有能力讀取複合進化人最先進的星艦資料，因此只能選擇降低科技水平，使用幾種不同多面體混合的曲速引擎，不追求最大麴速，而是儘可能縮短進入曲速需要的時間。
艾瑞克斯不缺材料、不缺設計圖紙，也不缺建造的工具手段。在他向看顧者要求的物品中有一瓶液體，那是特意染成藍色的氚水，可以為發動機以及他自身提供核聚變燃料。總而言之，他擁有所需要的一切生產資料和工具，剩下的就是堆砌時間。武器上使用的發動機和引擎並不需要大張旗鼓，經過三十小時左右的連續奮戰，艾瑞克斯已經完成了核心的建造工作。
用於筋斗雲二號的發動機和引擎有三套，組成兩主一備的配置。誘餌導彈上使用的超微型動力包有三十套，足以讓追蹤者焦頭爛額了。動力包之外的零部件相對比較簡單，電路晶片並不需要太稀有的材料，只是對加工精度和設計有嚴苛要求，而這正是元粒體的特長。艾瑞克斯又用了二十多個小時，然後宣佈誘餌導彈和筋斗雲二號的主體框架完工。
“最好試射一下。”艾瑞克斯摩挲著誘餌導彈，那是個大約和人類小臂差不多體積的東西，具有發射後不管、隨機變頻偽裝以及自毀的功能。“武器雖好，但也需要有正確的敵人進行配合。如果是牛刀殺雞還好，萬一是指甲刀刺大象，那就麻煩了。”
就算天人沒有完全掌握他們遇到的科技，但只要他們“剛好”掌握了剋制誘餌導彈的方法，那艾瑞克斯的一番心思就白費了。
“得出去看看。”艾瑞克斯站起來用力伸了一個懶腰。在獲得工作間之後，他就用元粒體能力在牆上挖洞，仿照一次沒能使用就被炸塌的地下工作間，做了一個隱藏的牆後儲藏室。他將製造出來的裝置都放在裡面，用元粒體封死所有出入口，讓它看起來仍是過去的模樣。
誘餌導彈可以放在天線揹包裡。這可不是鐺鐺使用的那種簡單裝配版本，而是經過工藝最佳化、零件最佳化、結構最佳化和科技最佳化的全新版本。儘管外表看上去沒什麼區別，但它將看顧者給部落提供的所有裝置全都整合起來，包括動力飛行、環境護盾、探測、野外生存、醫療、通訊等功能，裡面仍然有空間塞下一根誘餌導彈。