“對，它還在睡覺，就像只安心的小動物似的。”
“叫它起床，租一輛十噸級的懸浮飛梭，半個小時後我在門口等它。通話完畢。”
關掉步話機，艾瑞克斯對匯流排系統的設定進行修改，讓動力秘密流入隱藏的外接動力艙控制器中。一邊為幾乎乾枯的原子電池充電，一邊鎖定了地面工程維修模式。如此一來，這艘星艦就算開足馬力也無法起飛，而且只有艾瑞克斯能夠解除這種情況。同時各處的探測頭還會記錄下維修工人最星艦的全部操作，不給他們留下搞破壞的機會。
“開啟全船檢測，然後全都記錄下來。”艾瑞克斯完成這些操作後，終於可以放心出門去找曉曉。他已經按捺了整整一週，是時候再回德爾塔11了。
這一次去德爾塔11，很明顯就是要去拾荒以及搬運東西的。目前流馬號已有的裝置可以讓它飛起來進入星空，某些方面——比如環境迴圈和生命支援——已經非常優秀，但目前的裝置還無法滿足一個男人對心愛玩具的貪婪之心。更快、更好、更強，是永遠沒有止境的追求過程。
穿梭車執行起來的風吹動艾瑞克斯的頭髮，總算能稍稍給他悸動的心降降溫。小狐狸坐在旁邊，用力打了一個呵欠，然後拿出一塊可摺疊的資訊平板，小手用力將它掰開鋪平，然後對艾瑞克斯說道：
“市場上所有物品的價格都在增長，連食物都開始不穩定了。幸虧咱們買得比較早，現在護盾全面缺貨。我聽說已經有人開始打複合進化人的主意，想要從他們的倉庫裡拿護盾。”
“準備偷還是搶？”艾瑞克斯搖搖頭：“實際上，他們這是想找死吧？”
“我也是這麼認為的，但這麼多進化者星艦就停在這裡不走，也不知道要幹什麼，大家的壓力當然很大。進化者星艦核心部分的引力彈射器是宇宙最重要的長程傳送裝置，從來都是樞紐的作用，現在集中到一起，整個銀河的高速網路就斷了。”
“哦，這的確是個他們解決不了的問題。不過他們前段時間積累了護盾拼船飛出去的嘗試怎麼樣了？”
小狐狸探出紅色的小舌頭，搖了搖頭：“效果很不好。一共湊了七艘星艦，五艘直接爆炸，另外兩艘堅持了出去，但護盾裝置損失太大，絕對不可能支撐他們飛回來。而且一艘上的輻射超標，害死了一般人，剩下人裡面的一半也有嚴重的輻射病。大家發現護盾只要被擊穿，環境迴圈是絕對撐不住的。所以，試驗唯一的結果就是知道哪一種護盾和生命支援系統組合能夠飛出去。他們正在努力湊第二套。”
“沒有人來找咱們流馬號的麻煩吧？”
“有是有，不過我一直在求購護盾，而且流馬號現在也沒有一個叫做護盾的東西，所以無法引起他們的興趣。逆流推進器這個名字實在是太有迷惑性了，誰也想不到它是個護盾。”
“不，它的確是個推進器，那才是主業。”艾瑞克斯也微笑起來，“護盾只是副產品。”
兩個人在艙室之間的通道穿行，飛梭車驗證了艾瑞克斯是複合進化人之後，帶著他們以最近的路線前進，只是在壓縮的生態海洋艙繞了點路。他們很快到達德爾塔11，巨大的隔絕門緩緩開啟，那股熟悉的垃圾味道撲鼻而來。艾瑞克斯帶上通訊器口罩，這才覺得呼吸變得順暢起來。飛梭繼續前進，並在身後隔絕門關閉的時候轉過集裝箱山丘的彎角。艾瑞克斯和小狐狸瞪大眼睛，他們沒想到會在這裡看到人，還是很多人。埃米手下的艦員早就撤了啊，這些是誰？
“檢查站？前面怎麼會有無麵人把守的檢查站？”艾瑞克斯終於看清前面的情況，想要停下車，沒想到飛鎖車的控制權被無麵人超越獲取，他已經無法控制。“無麵人在這裡執行什麼任務？”
艾瑞克斯和小狐狸面面相覷。