漠北大草原最南端六百里沙海之北際。旌旗飄揚。萬馬奔騰。巨大的聲浪驚天動地。十五萬秦軍鐵騎經過長達近二十天的長途跋涉。終於再出沙海、進抵漠北。
當下，秦軍迅速北進，向十餘里外的一條無名小河行進，準備依舊和上次一樣在此紮營。誰知大軍方前進七八里，就有斥堠飛馬來報:“蒙大將軍，李大將軍，大事不好，匈奴人殺死大量牲畜在河水之中，已經腐爛發臭，河水恐怕已不可飲。請大將軍定奪!”
蒙恬聞言色變，急道:“什麼，這可如何是好?快，叫上醫官，一起去看看;其它軍馬緩行，無令不得飲水!”“喏!”
當下，蒙恬和李信等人帶著醫官便向小河急奔而去，須臾即至。放眼看去，果見長長的河流之中，到處都飄浮著腐爛的牛、羊、馬、狗等動物的屍體，且多已腐爛生蛆，遠遠的便臭氣熏天，令人直皺眉頭。蒙恬臉色陰沉，揮了揮手道:“驗水!”
大秦軍令:沿途所飲之水必須有醫官檢驗過後方可飲用，以免被敵投毒所乘，違令者斬。所以，秦軍的醫官都是訓練有素的熟手，很快取出一些驗毒用的瓶瓶罐罐便開始檢驗起河水來。不一會兒，三名醫官面色憂慮地回報道:“蒙大將軍，李大將軍，結果出來了。這些水都已被疫毒所染，不能飲用;而且大軍也不能靠近，否則萬一被疫毒所染，便很有可能禍及三軍!”
蒙恬握緊了拳頭，狠狠地罵了一句:“卑鄙，竟然靠水中下毒來阻止敵人，無恥的匈奴人!李兄，大軍要是無水可飲，要不了三天就會崩潰，你看如何是好?”李信想了想道:“蒙兄不用驚慌。這事好辦。昔年我等在南荒，也遇到過毒泉不可飲用的情況，後來都是握井為飲，現在也可以這樣做。我們立即召集軍中擅長此技的軍士遠離此河，四處樁井，這樣便可解決了飲水問題!”
蒙恬一喜，點了點頭道:“不錯，這也是目前唯一能解決問題的方法了!走，咱們回軍，這裡不能呆了!”當下一行人急急迴轉。率軍向西北而行，又進十里後，遠離了毒水，便紮下營來。同時，抽選大量生活在草原、荒漠附近的各族有經驗的將士尋水，大軍一直忙活到夜裡，這才樁通了上百眼清泉，讓渴得幾乎嗓子眼冒煙的秦軍將士們終於能夠喝上了甘甜的淡水!
但便是如此，蒙恬也是面有憂色，對李通道:“李兄。匈奴人這招可狠毒啊，每到一地，我軍便要摁地為井。浪費了很多追擊的時間不說，而且還要時時提心吊膽地防備瘟疫。這要給行軍帶來多少不便啊!萬一一個不察，被疫毒所染，那可就慘了!”
李信點了點頭道:“是啊，為了以防萬一。我們可一邊嚴令軍士們靠近各溪流、湖泊。以免被感染;另外，火速派使者趕回咸陽，讓陛下迅速補充足夠地相關藥材前來軍中。這樣可解此難!”蒙恬搖了搖頭道:“前一點倒好辦，只是派使返回咸陽。一來一回，再加上籌措藥材的時間，恐怕最少要兩個月，哪裡還來得及!說不定等藥材趕來的時候，戰事早已結束了!”
李信想想也對，忽地有主意道:“有了，我們軍中不是有一小部分東胡族的軍士嗎!?他們久處草原，應該知道防治疫病要用哪些草藥，可以將他們抽調出來，每到一地，便四處搜尋草藥，熬成藥湯，讓將士們飲用，這樣可解燃眉之急。只要我們能夠安全越過這片疫區，趕上匈奴人的大隊，那時就不用怕了!”
蒙恬連連點頭，笑道:“到底李兄見多識廣，這回我倒要看看匈奴人還有什麼花招!”李信笑道:“其實下毒這件事正說明了匈奴人已經色厲內茬了，否則不會自己破壞自己的家園，作出一副不是你死、就是我亡的架勢了。等著看吧，這回咱們非把冒頓這小子的卵黃捏碎不可!”眾人一陣大笑。
暫時解決了飲水和防病的問題後，秦軍不敢在疫匹多呆，那可真是日夜兼程，急速北進，一口氣便北突千里之遙，而僅僅用了四天!
這一天傍晚，疲憊不堪的秦軍終於走出了千里疫區，在漠北深處地一條大河——色楞河旁紮下營來。
這幾天來，依靠秦軍將領們豐富的戰爭經驗和強大的醫療救護體系，十五萬秦騎終於安全地走出了千里疫區。由於應對得法，幾乎很少有軍士所疫毒所染，偶有所染者，也是被立即隔離監禁，原地派軍醫和將士們看護、不再隨軍!
由此，秦軍終於挺過了第一道難關，開始了和匈奴王庭做面對面交鋒的歷程。
三天後，傍晚，色楞河南，秦軍大營。
帥帳中，將星雲集，正在議事。
蒙恬面色興奮道:“各位將軍，根據這三天斥堠四處哨探所知，現在匈奴軍十餘萬主力離此並不遠，在克魯倫河以南、離此大約三百里屯住。而匈奴王庭數十萬部卒則在五百里外的克魯倫河附近屯住。也就是說，匈奴人已經被咱們趕上了!”
帥帳中，頓時是一片歡聲雷動。不容易啊，秦軍長途跋涉兩千餘里，幾乎累得吐血，這才堪堪趕上了匈奴人!
蒙恬見諸將興奮，也自高興道:“現在，戰機對我軍來說比較有利。因為匈奴王庭各部族離此不遠，匈奴王庭軍主力為了保護部族必然要與我決戰，否則咱們就抄了他們的老巢，讓他們成為無根浮萍，餓也得餓死他們!”諸將更是大喜，個個躍躍欲試。
英布卻起身道:“大將軍，但我軍現在的情況也不容樂觀。首先:我軍急奔千里，已經與後勤糧道脫節，憑軍中現在所存的糧草和牲畜，不抵三日之需，不等擊敗匈奴軍主力便會糧絕。而要等糧道補給上來，恐怕至少要在十天之後。且糧道要經過疫區，更是困難重重，萬一護糧軍被感染，恐怕糧道就有可能絕斷;其次，我軍遠行疲憊，匈奴軍卻以逸待勞，而且匈奴人為了保護自已的部族，必然與我誓死決戰。所以，也切不可大意啊!”
諸將被英布一提醒，也是清醒了許多。三天的糧草可是無論如何也不夠讓大軍支援到與匈奴軍決戰地，當下都有些憂慮起來。
蒙恬想起了糧草，也不由得頭疼道:“是啊，目前糧草問題最為麻煩，千里疫匹，渺無人煙，根本沒有匈奴部族供我大軍補充軍用，這以戰養戰的目標也就跟不上了!現在，馬上就要面臨與匈奴軍的決戰，區區三天糧草。實在是不夠啊!諸位將軍想想看，可有辦法，暫渡難關?”
灌嬰起身道:“太將軍。我來說說。我看，目前軍中地糧草和牲畜可暫時不動。立即派出大軍四處圍獵，現在摹肥沃，多是地肥美地麋鹿和黃羊，還有很多的狼群和野馬群、野驢群，足可供大軍數日之用。等大軍籌備足了數日的乾肉。咱們就迅速北上，先擊潰匈奴軍主力，得其牲畜補充後，再北擊匈奴各部族、以戰養戰。這樣近期我軍有沒有後勤糧道補充問題都不大!”
諸將聞言面面相覷:秦軍打仗，一向都是有很完善的後勤補給，根本不需要秦軍自己四處去籌糧，現在竟淪落到要去打獵為生，這讓眾將地面子上有些下不來!
蒙恬卻奮然起身道:“各位將軍，陛下臨行前對我們說過:‘這次北征匈奴，是你死我活的大決戰，其中難免有很多兇險和困難。希望你們不要靠、不要等，自已想辦法克服困難，因為這擊滅匈奴並非我大秦擴充的頂點、而只是起點，一支不懂克服困難的軍隊是擔負不了偉大使命地!’各位將軍，此次我大秦傾舉國之力供我等北上，如果我們連這點困難都克服不了，那還談什麼開疆拓土，名垂萬世!?你們別忘了，若打了敗仗，各位將軍不得從凱旋門而入京城不說，那種恥辱更是要揹負一輩子地!”
王離聞言慨然道:“大將軍，不就是射鬼鹿野物為食嗎，匈奴人可以做到，我秦軍一向善忍耐堅，也可以做到!”英布亦笑道:“是呀，天天吃糧食、牛羊，偶爾改改伙食、吃點野味，也是蠻不錯的嗎!”