彭城，乓柱國大將呈府。
聞聽龍且敗亡噩耗的項梁正自暴跳如雷，英俊的臉龐猙獰得有些扭曲，明亮的雙目中散發出令人膽裂的寒光，一時讓在座的范增、項伯等人有些心驚肉跳的感覺。便連一向膽大如斗的項梁，在震怒的叔父面前也不禁低下了頭，不敢直視。
“呼哧，呼哧……”項梁喘著粗氣，在屋內來回喘著步，咬牙切齒地道:“韓信小兒，竟敢殺我大將，我不將你碎屍萬段，誓不為人!”
龍且是項氏一族的家將，和項梁是從小玩到大的至交，感情之深非一般人可比，所以項梁才會如此震怒。相比起八萬大軍的覆滅，項梁更痛心的是龍且的陣亡!
看著三弟如此的震怒，作為兄長的項伯猶豫了一下，覺得在目前的這種情況下，諸人中只有自己是他的長輩，應該規勸一下，於是沉聲道:“三弟，你且坐下來，安靜一下，現在你是我楚國的上柱國大將軍，遇事應該有‘泰山崩於前而色不變’的態度，怎能如此失態!?”
項梁看了看項伯，自小他就對這位豪放不羈的兄長十分的敬重，此時也還是能聽得見項梁勸的，於是一屁股重重坐了下來，陰沉著臉道:“龍且一死，淮南一帶洞開，再無可用之兵，如此劣勢，你們看，如何是好?”
范增猶豫了一下道:“大將軍，從韓信破廣陵、敗龍且兩役看來，這韓信絕非等閒人物:果斷、睿智、狠辣，實是不世出的軍事奇才!如今他枕兵廣陵，雖兵只有六萬。但一旦揮軍北上攻佔淮安、淮陰等地，便可進逼彭城，動我根本。所以，臣認為大將軍應將親率大軍出征，一舉將韓信蕩平。如果能趁機奪取會稽、衡山等地，那我軍就更有實力對抗關中、河北等地秦軍不久將要發動的大規模合攻了!”
“嗯，軍師所言不錯，看來這次非我親自出馬不可了!只是韓信的一支偏師無諸部兩萬水師目前已經攻佔了合肥縣，正溯肥水北上進逼九江郡!我若增下迎擊韓信，那九江郡的防務該由何人承擔?”項梁有些舉棋不定。
項羽忙道:“叔父。九江郡人口密集，土地肥沃，目前是我楚國最大的糧倉和兵源基地，萬萬丟失不得!所以侄兒自請率一支偏師去鎮守九江郡，保管萬無一失。若那無諸匹夫敢來，定迎頭痛擊之!”看來，項羽是自傲得很!
范增聞言忙道:“不可，不可!”項羽聞言眼睛一瞪，怒道:“為何不可!?難道軍師認為某還打不過一個無諸不成!?”項羽一發怒，那虯鬚皆張、橫眉立目的模樣嚇了范增一跳。忙陪笑道:“少將軍息怒，我不是這個意思。只是大將軍若南征韓信，那彭城之內便需要一名我項氏重將駐守。否則一旦內外有變，大事危矣!所以。少將軍必須留鎮彭城，不可輕動!”
項梁聞言皺了皺眉頭道:“讓大哥留鎮彭城不好嗎!?九江方面也實在需要一名大將啊，可如今我麾下已經沒有可獨當一面的大將可派!”范增看了看項伯，有些不好意思說的味道。項伯是聰明人，自笑道:“三弟，你知道為兄的本事，只是長在心思細膩。善於調理後勤、內政罷了，論文我不及你，論武我不及羽兒，威望更是不能服眾，我在彭城如何鎮得住形勢，所以如果你要南征地話，羽兒就必須留在彭城。你可別忘了，那宋義、桓楚二人可是對你的上柱國大將軍一職和兵權虎視眈眈啊!”
項梁聞言點了點頭，卻有些愁悶道:“那九江方面派何人去守?那無諸畢竟曾是一國之君，也很有點本事，不能輕敵!”范增和項伯想了想，一時有些發傻:召公、龍且死了，劉邦在外，餘樊君、朱雞石兩名心腹之將也在劉邦軍中監視，一時真沒有什麼合適的人選!總不能將九江的兵權交給宋義、桓楚一黨吧，那可以自已削弱自己的實力!
忽地，項羽打破了沉悶，出言道:“叔父，我來推薦一個人選，不知道合不合適?”“噢，羽兒你說說看!”項梁精神一振。
項羽道:“他是侄兒月前在軍中挑選精銳充實楚項時發現的人才，此人複姓鍾離、名昧，三十許年紀，是淮上胸縣伊蘆鄉人。雖只是一名校尉，卻是武藝超群，兵略不凡，我剛剛將他提為楚項裨將，此人或許可行!”
“噢!鍾——離——昧!”項梁唸了一遍，笑道:“羽兒看上的人才應該差不到哪去!來人，去傳楚項裨將鍾離昧前來見我!”“喏!”一名階下親兵應聲離殿而去。
楚項精兵就駐在大將軍府中，所以不一會兒，一名親兵就領著一個彪形大漢走了進來。眾人細看之，便見這條大漢真是好一個英雄人物:方面大耳，目若雷電，身高八尺掛零，體魄亦健壯得有若兇悍的山熊一般，站在項梁等人面前好像就是一座大山一般散發出強者的龐大氣勢!
“末將鍾離昧拜見大將軍!不知大將軍相召，有何吩咐?”鍾離昧下拜行禮。
“壯哉，好一條大漢!”項梁心中讚歎，笑道:“將軍請起!在一旁坐下，我有事要問你!”“喏!”鍾離昧起身，來到最未端的一個坐墊上坐了下來，目光平靜地注視著項梁。
“嗯，”項梁心中讚歎:“不卑不亢，冷靜深沉，是個作大將地料!”便道:“鍾離將軍，如今我正欲南征，但缺乏一員大將坐鎮九江、對抗無諸水師，羽兒向我推薦了你，你可敢應此重擔否?”
鍾離昧愣了愣，顯然有些驚愕，他剛被項羽提為裨將，如今卻又要升遷，心中不禁有些欣喜萬分的感覺，但面上卻是看不出什麼。忙道:“只要大將軍有命，末將無敢不從!便是刀山火海，也敢去走一遭!”
“好，壯哉!”項梁撫掌稱讚道:“但不知你如何鎮守九江，以退強敵?”鍾離昧明白，能不能捉住這次富貴就在此一遭了，想了想，忙道:“大將軍，其實九江看似危險，其實不然!”“噢。此言何解?”項梁和眾人都有些驚奇。
鍾離昧道:“無諸這一支偏師不過兩萬人，而九江郡城內至少還有我軍一萬多兵士，只要將領不過分暈庸的話，雖然無諸有水師之利，恐怕短期內也很難攻下九江城。我意以為，韓信之所以派出這一支偏師，並不是真的指望無諸能夠攻陷九江郡，只不過是希望籍此水師的強大機動力牽制九江和我彭城方面的兵力，使我不得全力對付韓信主力而已，所以末將說九江看似危險。其實不然。但是，卻也不可大意，如果不小心露出破綻的話。以無諸的精明卻也不會放過。但如果是末將鎮守九江的話，可保萬無一失!”
“好!鍾離將軍見識極明。深合我意!”項梁見又發現了一名將才，不禁大喜。看了看范增、項伯二人道:“軍師，兄長，你們看如何?”
項伯點了點頭。表示同意，范增則道:“鍾離將軍深明兵家韜略，是個將才，足可擔當此任!”“好。鍾離昧，我命任命你為九江太守，左將軍，三日後領兵一萬增援九江，勿使有失!”鍾離昧面色有些激動，忙起身下拜道:“未將定然誓死效命，絕不敢有所懈怠!”
“好!”項梁顯得很高興，對范增和項伯道:“那麼不日我便率大軍南下，彭城方面就勞煩軍師和兄長好好輔佐羽兒了。羽兒年少輕狂，脾氣暴躁，你們千萬要看緊一些!”范增和項伯點了點頭，項羽則不易察覺地咧了咧嘴，顯然對叔父有些看輕自己頗為不滿。
“行了，那麼就散會吧，大家各會準備!”眾人剛自想走，項羽忙道:“且慢，叔父，我、我有一事相求，請叔父答應!”說著、說著，項羽竟然有些臉紅了。
項梁有些奇怪:“這羽兒平時大大咧咧慣了，怎麼今日說話吞吞吐吐地，還臉紅脖子粗地模樣?”笑道:“羽兒，有話便說，你我叔侄還要藏著、掖著不成!?”
項羽嘿嘿笑了兩聲，古銅色的臉龐有些更紅了，吞吞吐吐地道:“這個、這個，是這樣的。我、我和虞姬情投意合，想、想將她娶過門來。本來不、不想這麼快地，誰知叔父馬上就要出征，所以想請叔父臨行前幫我們主婚!”說著，說著，一向粗枝大葉的項羽竟然低下頭去，顯然有些害羞了。
“哈哈哈哈……”作為項羽地長輩，項梁、項伯、范增三人看見項羽如此的窘態，禁不住笑得前仰後合:這一幕可是不常見啊!便是冷靜深沉的鐘離昧此時也忍得面部幾乎抽筋，卻不敢笑出來，一時神情極為古怪!
項羽見眾人大笑，一時有些惱了，像小孩子似的生氣道:“那叔父是答不答應嗎!?”