四目相對，太后那雙溫柔慈愛的眼睛裡，含著一抹落寞失望之色。
那眼神，像極了蕭熠琰記憶中——母后痛苦無助時的模樣。
他雙手微微攥起，眼中的審時冷意漸漸褪去。
“琰兒，你一來就質問母后，是認定我要對皇后不利嗎？
“母后為何要害她？她是我的兒媳，是我兩個孫兒的母親，我護著她還來不及呢。
“宮外多兇險，我還不是想著，多個人多個照應……”
蕭熠琰攥著的手並未鬆開，語氣十分平靜。
“我已經派了足夠的人手保護她們母女，您無需多此一舉。”
太后嘆了口氣，臉色格外糾結。
“宮中那些傳聞，我也聽說了。
“琰兒，你說實話，皇后突然離宮，是因為母后嗎？”
她一臉懇切地看著他，讓人無法迴避。
“母后想多了，與您無關。”蕭熠琰抿了抿唇，沒有說實話。
然而，這謊言在太后面前，無所遁形。
她坐在椅子上，已經無心喝藥。
“琰兒，你是母后十月懷胎生下來的，沒人比母后更瞭解你。
“還記得，你第一次學會撒謊，還是在你四歲的時候。
“……也罷。既然你不想說，母后不逼你。
“兒孫自有兒孫福，母后不會插手你們年輕人的事。
“母后年紀大了，不想給你添麻煩。
“宮中喧嚷，母后也住不慣。
“這樣吧，我搬去外面的行宮，你去把皇后接回來……”
蕭熠琰冷眸一沉，不假思索地拒絕了她的提議。
“您若真的搬去了宮外，那些化為流言的刀子，都會往皇后身上扎。”
太后溫柔的眉眼間，迅速染上些許傷感。
“那現在，這些刀子不也是往母后身上扎嗎？”
她的語氣加重了幾分，夾雜著委屈似的。
她坐著，蕭熠琰則站在她面前，居高臨下，能夠望見她髮間的銀絲。
她年紀大了，卻還是保持著儀態，端正脊背坐在那兒。