陳文萱破涕為笑，眼裡情緒幽幽，依舊走不出失去孩子的陰影，如果不是不願家裡擔心，大概都不會是眼前這幅強撐著的樣子。
“我等著了，跡哥兒你那天下第一好的姐夫，可別嫌棄我才好！”
陳跡握著拳頭揮了揮，“他敢。”
陳文萱不再說話，看著弟弟眼裡的真誠，心裡那些淤積終究開始有些鬆動了。
……
年關之後，幾多波折，陳跡何嘗不是在與自己如今的身份進行一種靈魂上的磨合。
除此之外，身處一個必定亂糟糟的世道，不求聞達，又豈能不真正考慮如何活著。現在的陳家在青州府是一等一的家族，但一個家族最怕的無外乎“青黃不接”。如今陳家，他這一房堪堪有他一個，登州老家，幾十年了，也沒能再出一個讀書種子，這種局面下，一旦陳修潔穩不住，基本也就意味著陳家到了頭。
往常任由陳跡怎麼折騰，陳修潔在背後都是“和氣為上”，為此不知放下多少回通判“臉面”，對兒子又是多少殷殷棍棒。並是說如果換在以前，陳修潔大概會與談家坐下來，憋著口委屈跟人“和睦相處”，繼續他“老好人”的形象。
不過在那一場長談後，他並將這事交給了陳跡，他已經聽過陳跡所謂的“詳細作戰計劃”，知道了大概可能的結果，不用太過提心吊膽。再又陳跡在這份“計劃”之中，所列詳細，給了他一種“眼前的人還是不是我兒子”的震撼，這背後自然就是一種從未有過的“信任”了。
當然，事已至此，談家到底也只是叫人遞了一句話，並再無任何實質的表現，他也有些火氣。於是在對陳跡的計劃某幾處做了修改，又大致劃了道德線後，他也就坐著馬車下鄉了。
如今的陳跡也並非亂來之輩，與談家也沒有想要鬧到不可開交的地步，但是在幾次上門被拒絕後，泥菩薩還是來了火氣。
畢竟大中午的頂著烈日，站在談家門口兩個時辰，談家不讓進門也就罷了，門後前院裡，談家幾個“公子”竟是搬了椅子看笑話，出口皆是諷刺挖苦。
要說單說他，倒也無可厚非。認錯就該有個認錯的態度，可某些話頭落在陳文萱身上，則是難以入耳。要知道就算現在兩家僵著關係，陳文萱跟前，那幾位談家公子還是要喊一聲“嫂嫂”的。
於是第三回上門，陳跡在站足兩個時辰後折了回去，上了停在路口的馬車，短暫回家見了陳文萱後並親自找了益都第一狀師，當天就往縣衙遞了狀紙。
小染三人自然是勸過他幾句，陳跡在談家門口靜站時，三個小傢伙一直都在路口的馬車跟前看著，心疼之中也是打聽過談家的口氣。只是他們都沒想到三次都準時出現，站到點才懨懨回來的公子，竟然會這麼幹脆。
後來的某一日，小染倒也提過一句：“其實只要當初公子您再待一會，談家人就出來了。”
那陣恰是益都縣第一次過堂，到了衙門口的時候。
陳跡並停了下來，挨著小染的耳朵說到：“可是我一開始就不打算進去的啊。”
小染先是紅著臉，轉而不解，啊了一聲。
陳跡手裡的青扇輕輕落在她頭上，笑著進了縣衙。因為舊傷未愈，走路的姿勢還有些怪異。
在他身邊，則是益都名狀陳文季。
倒算是本家的。
……
是日，二月走到了末尾，已是二十六了。
陳跡一早架著馬車從城外回來，倒不是因為今天是陳談兩家的最後一次過堂。因而回城第一件事，陳跡先回了陳家，小染三人手上各自捧著一個精緻食盒。