第八章箭在弦上第二十六節二月下，冀州中山國，飛狐要塞。春寒料峭。
山谷裡的風肆無忌憚的呼嘯著，它揮舞著冷森森的鋒刃狠狠地砍在要塞堅固的城牆上。
要塞上的大纛就象一位站在槍林箭雨中的英雄，頂天立地，挺直著偉岸的身軀，高舉著武器，面對千軍萬馬，發出了驚天動地的怒吼。
震耳欲聾的吼聲迴盪在祟山峻嶺之間，直衝雲霄。麴義雙手撐在牆垛上，望著要塞外雄偉的大山，思緒不禁飛到了遙遠的黃河岸邊。
大將軍是不是已經到了邯鄲？驚心動魄的大戰是不是已經在河內戰場率先拉開了序幕？
山巒間，一騎突然橫空出世，直撞進麴義的視野。麴義濃眉深鎖，心臟不由自主地跳動起來。
戰馬騰空躍起，激烈的嘶鳴聲撕裂了大山的靜謐，急驟的馬蹄聲響徹了山野。
“八百里快騎。”城樓上的巡值士卒指著飛馳而來的快馬，興奮地高聲叫了起來。
麴義的眼睛死死地盯著山道上，快騎越來越近，他臉上的神情也越來越冷峻。
八百里快騎象山谷裡的狂風一般，霎時捲進了關隘。麴義猛地轉身，抬頭看向正在空中劇烈翻騰好似要躍空而去的大纛，一時間熱血沸騰，恨不得舉手狂呼。
隨我殺進中原去，殺進洛陽，我要親手把你掛到洛陽城的最高處。趙雲矯健的身軀出現在城牆上，英俊的面龐上洋溢著激動的笑容。
“大人，大將軍急令，北軍即刻奔赴翼州。”
“目的地在哪？”麴義大聲問道。
“東武陽。”義用力一揮手，
“急令北軍八校，立即集結大軍，火速南下。”二月下，幽州代郡，高柳城。
城外十里的草原上，戰鼓雷動，號角長鳴，一隊隊的步軍士卒正在以方陣迎戰數支鐵騎大軍。
雙方將士往來衝殺，殺聲震天。遠處的高坡上，張燕端坐馬上，和身邊的呂布望著前方的演練戰場，不停地說著話。
“很多人認為到了中原戰場上，嚴重缺乏鐵騎的叛軍根本不是我們的對手。”張燕晃了晃手中的馬鞭，指著戰場說道，
“現在你看，即使步卒大軍沒有車陣，但只要善用地形和戰陣，把鐵騎的速度降下來，鐵騎大軍就沒有任何優勢了。”呂布點了點頭，
“在中原打仗，不像在邊疆打仗。邊疆疆域大，城池少，不管是胡人入侵還是我們攻擊胡人，主要目標都不是城池，而是擄掠人口和財物，鐵騎完全可以發揮優勢，但在中原打仗就完全不一樣了。在中原我們的目標就是城池，只有控制了城池，我們才能控制郡縣。拿不下城池，我們就無法立足，因此步卒大軍遠比鐵騎重要。”
“我在中原的時候，曾和曹操打了一年多的仗。當時曹操只剩下了鄄城、範城和東阿三座城池。我沒能打下這三座城池，失去了擊敗他的最好機會。不久，一場鋪天蓋地的蝗災呼嘯而來，我不得不撤軍，就此敗北。”
“中原大戰，我們也面臨同樣的問題。如果曹操據城堅守以待援軍，大戰的時間就會拖長。大戰時間拖長，各種各樣不可預料的問題便會接踵而來，這時只要河北出一點點事情，大軍就有可能重蹈我的覆轍，無功而返。”
“北疆鐵騎多，袁紹、曹操等人為了擊敗我們，肯定會揚長避短，不會在平原和我們決戰。不能在平原地帶決戰，北疆鐵騎就不能發揮威力，我們只能用步卒和他們在每一座城池展開血戰。這樣下去，其後果不言而喻。”
“這次大將軍動用了七萬塞外鐵騎，如果加上南北兩軍的鐵騎，鐵騎兵力達到了驚人的八萬五千人。這個人數太龐大了，鐵騎在中原的消耗要遠遠大於它在草原上的消耗，而我們又不能把鐵騎當作步卒使用。如果戰事進入耗時耗力的城池爭奪戰，幾個月後，大軍就被鐵騎大軍的巨大消耗而拖垮。”呂布嘆了一口氣，