第八章箭在弦上第十五節十一月下，劉表、辛評由洛陽而下，往返穿梭於彭城和相城之間，極力勸說曹操劉備和袁術停止干戈，握手言和。
袁術心懸揚州江北兩郡，急於南下攻殺孫策，當然願意議和。劉備此時接到了簡雍的急報。
管承、管亥率領黃巾軍攻克了南青州的北海和萊蕪兩郡後，馬上調頭殺向了徐州的琅琊郡。
簡雍懇求劉備早日回援，如果讓黃巾軍佔據了徐州東部，徐州就後患無窮了。
劉備無奈，隨即準備撤軍東去。雖然徐州的下邳郡還在袁術手裡，但相比袁術的實力，劉備覺得還先打黃巾軍有把握。
至於袁術，等他和孫策兩人打得奄奄一息之際，自己再趁機出擊奪回下邳郡也不遲。
曹操對袁術恨之入骨，本想一鼓作氣殺了袁術，但由於袁紹的公開干涉，他想趁機剷除袁術、霸佔揚州的目的無法得逞。
目前，袁忠、夏昭帶著軍隊已經趕到了陳留，從曹操的背後威脅定陶，而劉備又急於東上琅琊郡攻打黃巾軍，再加上袁術整天叫囂著要再建皇統，曹操也有點心虛。
不過，他為了奪回被袁術所擄掠的兗州財富，還是打腫臉充胖子，死撐著不依不饒。
袁術吃定了他，就是不給。他對前來勸和的辛評說，你去告訴那個黑皮小矮子，他兩次把我趕出了中原，我就不能從中原撈點好處？
我就是不給他。現在這些東西是我的，有本事叫他自己來搶。辛評說，曹阿滿已經以天子名義下旨，赦免了你的罪責，你還想怎樣？
做強盜也有個原則，不能太無恥。袁術一聽氣更大了。這天下到底誰是強盜？
誰是叛逆？當年朝廷派金尚到兗州做刺史，曹阿滿派人把他趕走了。兗州是曹阿滿搶到手的，他才是最大的強盜。
徐州是誰的？是劉備的嗎？陶謙是個什麼東西？他說把徐州交給劉備，徐州就是劉備的了？
那還要天子幹什麼？劉備不但無恥，臉皮厚，眼裡更沒有天子，這種人不是叛逆誰是叛逆？
我搶強盜的東西，我搶叛逆的東西，我還要講原則，你小子沒腦子啊。
辛評冷笑，公路兄，你要是這麼說，那我就要問問你了，南陽是你的嗎？
揚州是你的嗎？別人都是強盜，那你呢？你是大漢忠臣了？
“我就是強盜。”袁術拍著自己的胸脯，毫不羞慚地說道，
“我是強盜我承認，所以你去告訴曹阿滿，他想從強盜手上搶東西，做夢去吧。”
“還有，你去告訴袁紹，他是當今天下最大的強盜，他不但搶了冀州，搶了洛陽，還要搶中原，將來他還要搶大漢的天下。搶就搶吧，還要什麼臉？象個女人似的遮遮掩掩，能成什麼大事？”辛評嗤之以鼻，
“做強盜做到你這個份上，除了無恥、無賴、無臉、無能外，你還有什麼？如果不是本初兄出面，這次你死定了。一個混了幾十年的人，竟然栽在一個乳臭未乾的小孩手上，你還活著幹啥？找根繩子上吊算了，免得丟人現眼。”孫策背叛的事可以說是袁術活到現在最大的失敗，這句話深深地刺激了袁術，他差點沒氣暈過去。
袁術名聲的確不是很好，這從他的外號路中悍鬼袁長水就可見一斑，不過他為人仗義，對待朋友一向不薄。
在他被袁紹、劉表趕出南陽，被曹操趕出兗州的那段最困難的日子裡，他的部下們沒有一個人棄他而去。