“湖廣剛剛進貢了螃蟹，皇后打算舉辦蟹宴。恬兒可以用身孕推辭。”胤禛微笑著看著她，“不需要藏著掖著，朕可以護佑恬兒和咱們的孩子周全。”
姚佳欣頓覺心安不少，“嬪妾聽皇上的。”
慈寧宮。
皇后正陪著太后享用膏肥肉嫩的蒸蟹，有專門的太監拿著精緻鋒利的蟹八件，撬開蟹殼，取出蟹膏蟹肉，太后皇后只需要蘸著秘製蘸料享用即可。端的是享受。
太后年紀大了，不宜吃太多寒涼之物，雖說蘸料汁兒中放了足足的姜沫兒，還備了暖胃酒，但太后只吃了兩隻螃蟹，便不再享用了。
皇后見狀，也擱下了筷子，抿了一口金瑰酒暖胃，“今年的螃蟹當真是肥美得緊，蟹膏鮮糯，蟹肉也是鮮美得緊。”
“臣妾打算三日後在御花園舉辦蟹宴，不知皇額娘可否賞光？”皇后笑著發出邀請，並且補充道：“臣妾還邀了各家福晉，到時候必定熱鬧。”
太后擺了擺手，“螃蟹雖然味美，但哀家年紀大了，喜歡清靜。”
皇后有些失望，嘴上連忙恭維：“皇額娘春秋鼎盛著呢。”
說著，皇后話又含笑道：“臣妾瞧著，皇額孃的身子骨可比姚嬪都強健呢。前些日子天氣轉涼，姚嬪便染了風寒，將養了這麼多日子，竟不見好。”
皇后臉上透著憐憫，又露出幾許擔憂之色：“姚嬪病著，皇上十分憐愛，不但時常召見黃院判詢問病情，還隔三差五便要親去探望。臣妾有些不安，擔心皇上招惹病氣。”
太后心底冷哼，什麼擔心皇帝招惹病氣？你那是眼紅珍嬪得寵，連病了都能時常見到皇帝！
只不過皇后這番話，太后還真找不出理由來反駁。嬪妃有恙，的確不應該與皇帝親近，以免將病氣沾染龍體。可是哀家若順著皇后的意思，去勸皇帝，只會徒惹皇帝不快！
太后淡淡道：“皇帝又不是小孩子了，他自己心裡有數。”
皇后忍不住酸溜溜道：“皇上從前心裡的確有數，但自從姚嬪承寵……皇上冷落六宮，如今竟連自己的身子不顧了，臣妾身為妻子，實在為皇上擔心。”
太后冷眼睨了皇后一眼，“哀家之前說過，你這個皇后得皇帝稱心了，你才有好日子過。”
感受到太后異樣的目光，皇后忙低下了頭，“臣妾只是關心皇上。”
太后輕哼了一聲，“你若真關心皇帝，大可親口去勸他！”——而不必借哀家的口！
一下子被戳中心事，皇后臉皮有些發脹，她連忙道：“臣妾年老色衰，皇上已經很久沒去臣妾宮裡了。太后是皇上的親生母親，您的話皇上會聽進去的。”
太后心裡不悅，哀家的話若皇帝真能聽得進去，老十四便不會落得這般境地了！哀家這個兒子，連親生母親的話都不聽，更何況你這個唯恐後宮不亂的妻子！
“皇帝冷落皇后，可不是因為皇后容色不夠年輕。哀家像你這般年歲的時候，先帝爺仍然眷顧不斷！”太后心中難掩鄙夷，一個正宮皇后，混到今日這個地步，要兒子沒兒子，要寵愛沒寵愛，簡直是蠢透了。
皇后被太后說得臉色有些泛白，她連忙起身，鄭重屈膝一禮：“還請皇額娘指教兒媳。”
太后淡然瞅了皇后一眼，“你是皇后，只要賢德，便能立足後宮。”——只要皇后不鬧出那些不像樣的事兒，沒人能動搖她的皇后之位！