一
此時，在距離長安城十幾裡外的一座名為黑山嶺的匪山中，一隊身披獸皮袍，內穿牛皮甲，腳踏牛皮靴，手持大把鋼刀的山賊沿著山間小路正往山下趕，他們的任務是去下綠林英雄貼。而且帶頭下山的山賊不是別人就是那失蹤多時的方東勝，他現在的身份可是黑山嶺猛虎堂的新任堂主。這又是怎麼回事呢？
當時方東勝和他的盜賊手下們在黑山嶺中的一個山凹裡甦醒後，由於對那裡的地形不熟悉，竟誤打誤撞地透過一個山洞闖入了山賊的老巢。可笑的是這幫傢伙們不但沒有丟了性命，反而還入夥當上了山賊。更可笑的是，那方東勝竟在一瞬間就成為了猛虎堂的新堂主。當然了，這一切也並非是偶然。其實在此之前，賊窩內發生了反叛事件。就在原猛虎堂堂主鄧虎，試圖動用武力逼迫賊首張肅退位的危急關頭，他們的突然闖入打亂了當時的整個局面，混亂中鄧虎死在了方東勝的槍口下，後被其取而代之，所以說他是在一瞬間成為了猛虎堂的新堂主。不僅如此，那方東勝還戲劇般的與山賊頭子張肅成了結拜兄弟。
那張肅原本是章懷太子李賢的得力干將，只因太子賢涉及政治圖反事件，被其母武氏廢貶巴州。張肅走投無路，只好帶著家眷和一些殘餘力量透過秘道逃離了長安城，在黑山嶺一帶落草為寇，渴望有朝一日能東山再起。
他憑著李賢在江湖上的威望和自己的能力，竟在短短的兩年內由少變多，由弱變強，成為了整個秦川之地的綠林霸主。他還經常與李氏宗親勾結在一起早有弒武復李之意，只是時機未到罷了。
弘道元年，也就是公元683年十二月高宗駕崩於洛陽貞觀殿後，太子李顯即位，為中宗，自然要尊稱武后為皇太后。
第二年春，她又廢中宗為廬陵王，後獨攬大權。
不久，張肅便趁武太后忙於剷除異己，拉幫結派之機，派方東勝他們下山去下英雄貼，主要是為了聚集四方能人異士，準備發動一次驚天動地的大陰謀，那就是誘殺武氏還政李家。他為了提高這次大陰謀的成功率，專門請教了一位名叫齊首義的佈陣高手，擺了個火雷箭陣來助威。
一天，年過半百的武太后，早朝時，聽聞近幾日，城中來了一位百歲高齡的老道長名叫齊首義。他四處行醫救世講經說道，很受百姓們的崇敬，人們都叫他“活神仙”。
這個齊首義到底是什麼人呢？他為什麼要在這個時候出現在京城，並且還搞得滿城風雨的連武則天都知道了呢？
我們先大體瞭解一下這位百歲高齡的老道長吧！齊首義，道號玄陰，人稱紫袍道人，雖有百歲高齡，但眼不花耳不聾，身行矯健，可以說是老當益壯呀！齊首義是青鋒山紫雲觀的觀主，數十年間，他一直苦心鑽研各種道術，佈陣法和煉丹術，從未下山管過世俗之事，直到有一天，山外來了一位名叫張肅的故人，求他出山相助。他才破了規矩，下了山。原因就是那老觀主曾經欠了張肅一份人情未還，所以才答應下山助其一臂之力的。
看來這個張肅早在幾天前就開始行動了。其實他的計劃並不複雜，就是利用武則天想長生不老的心理，以齊首義的修身之法為誘餌，引她出宮，似機埋伏取其性命。而後再同李氏宗親裡應外合，推翻武氏專政恢復李唐江山。
二
早朝後，武太后就命上官婉兒去請齊首義進宮，準備向他請教一下修身長壽之道。
“太后，紫袍道人，齊首義在外侯駕。”上官婉兒站在門外說。
“快快有請。”武太后坐在御書房的書桌前說。
“是。”上官婉兒應了一聲後，便將那老道長請進了書房。
齊首義身著紫色道袍，內襯白色衣衫，髮髻高聳，髮髻間插一根木製髮簪，白髮垂肩，面色紅潤，白眉蒼須，五官均勻，手拿拂塵地站在武太后面前躬身行禮道：“貧道，齊首義向太后見禮了。”
“老壽星不必多禮。”武太后說，“婉兒，賜坐。”
上官婉兒搬來了凳子，放在齊首義身後，又站回了原位。
“謝太后。”齊首義又躬身行了個禮後，便坐了下去。
武太后問了齊首義很多關於修身養性和長生不老的問題，他都能一一解答出來，並且還很合她的心意。
“老壽星，果然是好見解。”武太后和顏悅色地說，“看來以後我在這方面，還得多多請教於老壽星呀！”
“噢！不敢！不敢！”齊首義謙虛地說，“修身長生之道，如浩瀚大海般廣闊無邊。而貧道方才之拙見就如同那浩海中的一葉孤舟，微不足道。太后言請教二字實乃抬舉貧道了。”
“哎！老壽星不必太過謙虛，”武太后又說，“如若不是老壽星對修身長生之道有高深的見解，豈可活至百歲，還仍然如此健壯呀！”
“其實世間眾人皆可活至百歲，只不過由於天災人禍，病疾纏身，以及人與人之間的勾心鬥角等多種原因，才使得眾人壽命減短。”
“那！老壽星又是如何避開這些干擾，活至百歲的呢？”
“放下重負遊重山，行至何處何處歡。”