公元1001年北宋鹹平四年九月
党項族拓跋部首領遼封夏國王李繼遷大破宋清遠軍，李繼遷部趁勝進攻靈州。
公元1002年北宋鹹平五年二月
“急西北露布，四年九月十日，原管內都知蕃落使，夏州党項族繼遷圍靈州。於鹹平五年二月破靈州，城中將盡死！今西北五州之地數千裡盡落於黨氏！今事急矣，特呈御前，望聖上定！”。
令內侍將戰報放於御案上，低頭看了良久，真宗並未有開口說話的意思，緊張的氣氛充斥著這個大殿，臣僚們皆手舉笏板，低頭無一人敢看殿上。
自打西北戰事打響，眾臣僚心中原本皆不在意。相對於北方的大遼國，小小党項根本不值一提，當年李繼遷反出北宋就差點被滅，眾人原以為哪怕有大遼的扶持，戰敗的党項族也不過是一時的鋒芒，堅持不了多久。
哪知這事態發展卻出乎人意料。
數月前，清遠軍被滅訊息傳到開封府，現任尚書右僕射李沆便上書朝廷：靈州不可失，若失則遺患無窮，封授繼遷，保靈州；若其不從，遂以慰之，党項軍疲乏，密遣虎將，必一戰可破。
在李沆想來這被佔五州之地當年也是他老李家的藩地，今還於人家，以解靈州之圍，再好好安撫也斷了大遼利用党項在西北掣肘大宋的心思。他李繼遷不就是想要個合法的身份，給党項名正言順的求個立足之地嗎？給他就是！一紙詔書而已，如此一來靈州之圍便解。若實在不行也可以以此先穩住党項，再密調大將軍楊嗣回朝立即出兵西北支援靈州戰事，連年征戰的党項恐怕這時候已是疲憊不堪，輕鬆就可以取勝！
然而多數的宋臣他們認為當年太宗皇帝削藩，党項起兵反宋的時候，差點就把党項給滅了。今兒個党項打回來了，又要還地冊封，有辱國體啊！那這不是打先皇的臉麼？我大宋顏面何在？官家的顏面何在？丟不起人啊！
再者，任何地方都可以調兵遣將，唯獨抗遼前線堅決不能調回一兵一將。
為什麼呢？
因為這遼人太可怕了！
當年雍熙北伐慘敗所帶來的後遺症現在還困擾著大宋邊境，給大多數宋人留下了巨大的心理陰影，這當然也包括了現在坐於殿上滿臉愁容的宋真宗。
如今雖說遼宋時有交兵，宋軍也略佔上風，但是從骨子裡的懼遼讓大宋上下都不敢輕舉妄動。
一向謹慎膽小的宋真宗心裡一直在盤算著。
一是這“不孝子”的罪名他可背不起，這臉他更丟不起！
二是這遼國太嚇人了，三天兩頭就跑來咱邊境幹一仗，送往大內的戰報現在是一天比一天多。更有訊息說蕭皇后這隻母大蟲還擺了個宴會，宴請了一大幫子的契丹貴婦，據說在吃了幾盞酒後還開了個動員會，讓這些個貴婦回家告訴自己男人，她蕭後下次宴請就要直接擺在北宋皇宮的紫宸宮了。這還得了？這人員調不得！調不得！
經過好一番思量後，他也認為李沆之策決不可取。
最終，君臣達成一致意見，繼續以“抗遼為主”；對於党項繼續實施所謂的“以夷制夷”策略。
錢？如今北宋不差錢，要多少給多少，再連哄帶嚇一番，讓吐蕃回鶻跟它党項族打去，穩定遼宋前線後再支援西北戰事也不遲。
只要宋遼前線不失守，小小党項焉能撼我大宋江山？這是把兩個藩屬當成了自家兩個幫忙看院的了。