話說像劉五爺這種職業跑生活的人，是不分季節的，一年四季的在外漂著。趕上離家近的時候，就當天去當天回，如果走遠了，甚至十天半月的回不了家。趕上大鎮子就找個店住下，當時不像現在，根本沒有什麼旅館。都叫大車店，一排房子，一間大屋，火炕是一個整個通鋪，住店的人躺一排。這種價格便宜，而且又暖和，是趕集跑生活的人們，最好的落腳點。
話說劉五爺已經在外漂了半個月了。大大小小的村落走了不下幾十個。這天來到了一個鎮子，已經是下午了。眼看著天就要黑了，五爺趕緊找了個大車店。
安頓下來之後，五爺順便找了個小飯館，胡亂著吃了一碗麵條，喝了一壺燒酒。等回到大車店以後，裡面已經好多人了。大家聚到一起，來自天南地北的人，不同的行業不同的境遇，都在仨一群倆一夥得閒聊。五爺覺得身子很乏，再加上喝了一壺燒酒，就靠在大通鋪最裡面的位置躺下。
一會兒功夫就覺得睏意來襲，不知不覺就睡著了。
不知睡了多久，迷迷糊糊之中，就覺得門口的木門開了，夾雜著外面的風，吹的門簾呼啦啦的響，這時就看有個人撩開了門簾，走了進來。
只見這個人的打扮，就像從年畫兒裡出來的一樣，看著也就二十幾歲的樣子。頭上匝著髮鬢，一條深紅色的髮帶自然的順著鬢角垂下，一對濃眉之下是炯炯有神的眼睛，仔細一看，這個人的眉宇之間有一個黑痣，十分的醒目。身披一套暗紅的大襖，整個人往那一站，顯得及其富貴。
這個人看到劉五爺深深地鞠了一躬，說：“小兒姓李，這裡叩拜恩公。”
劉五爺被眼前情景整的一頭霧水，這個不像現實社會里的人的出現，本身就十分的不解，再加上對方稱自己為恩公，更是摸不著頭腦了。
“小子，你是不是認錯人了，我們不認識啊。”五爺就跟這個紅衣人說道。
只聽這個紅衣人又說：“恩公莫要見怪，小兒深夜造訪，就是特地來感謝您的救命之恩的。”
五爺越聽越不對勁兒，就說：“你肯定搞錯了，我們兩個之間沒有恩怨啊。”
這時就看到那個紅衣人，十分著急的樣子。緊接著撲騰一下，就跪在了地上。
五爺心裡一驚，趕緊說：“小子，趕緊起來，有什麼話你可以跟我說，我能幫的一定幫。”
這時那個紅衣人就說：“我明天有一難，到時候還請五爺一定救我一命，在下感謝不盡。”
說完就向五爺叩拜上，五爺一著急，呼啦一下就醒了。
往地上一看，什麼人也沒有，門也關的很嚴實，屋裡除了酣鼻聲，沒有其它一點聲音。這個夢太奇怪了，就像真的一樣。五爺莫名其妙的搖了搖頭，就又躺下了。
當劉五爺抻了個懶腰起來之後，屋裡的人已經都走光了。五爺結了房費，收拾好行頭，就離開了大車店。
街上此時已經十分的熱鬧，賣早點的，耍手藝的應有盡有，吆喝聲此起彼伏。
劉五爺打算吃點早點，就順著街道一直走，突然看著前邊圍了一圈的人，好像在看什麼熱鬧。五爺也上前打算看看什麼事。
當來到跟前兒，就看著人群之中圍著一個孩子，這個孩子十多歲的樣子，光著腳髒兮兮的，蹲在地上，只見孩子的兩腿之間有一個木桶，裡乘著半桶水，細看水裡有一條魚。