殘陽夕照，暮色四合。
人跡罕至的山林之中沒有道路可走，齊敬之一手持銀燭臺，一手揮動牛耳尖刀開路，在一處生長著許多高大古木的坡地上艱難攀登，不時有碎石和土塊從他的腳邊向下滾落。
按照那位巡山日遊的說法，白仙教聖女雖有神力遮護，但本身算不得神道中人，無法真正發揮神力的妙用，否則也不會始終未能發現就在一旁窺視的陰神。
由此推斷，對方也應當無法察覺被銀煞血焰籠罩的少年。
齊敬之自然從善如流，繼續以銀煞血焰隱蔽身形，以防被守護谷頂的白仙教教眾發現。
眼看距離谷頂越發近了，少年將自己的腳步放得更輕，同時心裡暗暗覺得奇怪。
他這一路走來，沒見到任何白仙教的明樁暗哨，更別提什麼機關陷阱，難不成那位聖女竟然自負若此，根本就沒安排人把守自己的退路？
雖然心有猜測，齊敬之卻不會將此行的成敗寄託在對方的大意之上，行動時反而愈發小心起來。
眼見前方的草木比別處茂盛許多，齊敬之像之前已經做過許多次的那樣，左腳在前踩實地面，右腳腳後跟抵住身後古木的樹根以穩住身形，而後以手中刀輕輕撥開身前的草叢。
如此小心翼翼，完全出自一個山中獵戶的經驗和謹慎，這處位於林間的草叢高度不夠，顯然藏不住人，遮蓋住捕獸夾一類的機關卻是綽綽有餘。
其實以齊虎禪短小輕薄的刀身，並不適合用來開路探草，奈何銀煞血焰籠罩的範圍極為有限，若是換成長刀煎人壽，便會憑空露出一截在外頭，潛形匿跡就沒了意義。
隨著遮蔽視線的草葉被緩緩撥開，少年的眼神忽地一凝，才要抬起的右腳猛然停住，同時死死屏住了呼吸。
他身前這處茂盛草叢之中，赫然露出了一截生著大塊褐色斑點的黝黑蛇軀！
這條蛇生得極為壯碩，乍看之下竟比齊敬之的大腿還要粗上幾分。
蛇類對周圍動靜的感知極為靈敏，幾乎是少年閉住呼吸的同時，草叢中立刻發出一陣嘩啦聲響。
旋即一顆猙獰碩大的蛇頭從草叢頂端升了起來，高度很快就達到了七八尺，居高臨下朝向齊敬之的方向。
看這架勢，這條蛇的體長絕不會短於一丈！
齊敬之瞬間聯想到了李璜身上的蛇臊氣，這條巨蛇身上雖然沒有，但如此兇戾之物悄無聲息地潛藏在這裡絕非偶然。
少年不由暗道僥倖，若非自己趕路時寧肯被拖慢腳程也要舉著銀燭臺，絕不可能距離如此之近才被這條巨蛇聽出動靜，如今撥草驚蛇，反倒是對方在明、自己在暗了。
就見眼前這條巨蛇左右搖晃著腦袋，一雙眼睛瞪得極大，嘴裡吐著長長的信子，發出嘶嘶的聲響。
片刻之後，巨蛇一無所獲。