弘曆當場拂袖離去，他回到養心殿，當日便下達了廢后詔書，曉諭六宮並佈告天下。
聖旨曰：“繼後烏拉那拉氏，原系妾妃之身，本無賢良淑慎之德！仰承皇太后偏愛立之，本應自修德行——然烏拉那拉氏自入住中宮以來，暴殄奢侈，乖戾放縱，苛待嬪妃、皇子，毫無母儀之德。今，更行髮指之舉，欲扼殺親子嫁禍皇貴妃，其陰狠歹毒，天理難容！此等毒婦，朕誓不與之同衾共穴！！朕特念舊情，廢皇后烏拉那拉氏為庶人，赦其不死，著冷宮安置！幽禁終身，非死不得出！欽此！！”
黃帛黑字的聖旨既出，便再無繼後烏拉那拉氏，只有戴罪冷宮庶人烏拉那拉氏。
弘曆雖然憤怒，但還保持著最後一絲清新，所以他沒有賜死烏拉那拉氏。不管理由多充足，賜死妻子，終究不是什麼好聽的名聲。其次十三阿哥畢竟沒死，總不能讓母親給兒子償命吧？
而且，進了冷宮的烏拉那拉氏，還能活幾年呢？反倒是生不如死吧？她死於不死，已經無甚關礙了。
廢后烏拉那拉氏當晚便被押去了冷宮，那座巍峨繁華的景仁宮，從此之後，再也不屬於她。那座幽冷荒蕪的冷宮，才是她的歸宿。
嚶鳴聽說，烏拉那拉氏沒有掙扎反抗，乖乖跟隨御前太監，去了冷宮。
反倒是烏拉那拉氏的兒子十二阿哥永璂發了瘋似的鬧騰，他想要阻攔御前太監，可他還是個小小的孩子，終究也只是白費力氣而已。
養心殿的夜色沉沉，弘曆的怒意並沒有消減半分，“鳴兒，朕實在想不到，烏拉那拉氏竟連親生骨肉都要扼殺！！她簡直妄為人母！！”
嚶鳴沉默了良久，她沒有回應弘曆的話，反倒是問：“弘曆……皇后她……”
弘曆冷著臉提醒道：“是庶人烏拉那拉氏！朕已經廢黜了她皇后位份！”
“好吧……”嚶鳴聳了聳肩膀，她只是一時半會還改不了口罷了，嘆了口氣，嚶鳴看著弘曆，問道：“白天，庶人烏拉那拉氏一口咬定是我扼死了永璟，她朝我揮了一巴掌，被你攔下了。你當時——是因為相信我沒有扼殺永璟才攔下的嗎？”
聽了這話，弘曆神色一滯，“朕……”他突然喉嚨有些乾啞。
嚶鳴面露苦澀的笑容，“弘曆，當時，你是懷疑我的，對嗎？”說著，便用一雙黑白分明的眸子直勾勾凝望著他。
弘曆急忙道：“鳴兒，當時的情況的確……朕、朕哪裡想到，竟會是烏拉那拉氏這個做生母的會扼殺親子？況且，你又親口承認跟永璟獨處過，所以、所以朕……朕……”
嚶鳴低沉地嘆了口氣，復又抬頭，問他：“既然你當時懷疑我，為什麼攔下了烏拉那拉氏的耳光？”
弘曆臉上浮起一抹糾雜之色，糾雜中飽含憐愛，“因為……因為朕不捨得——不捨得看著你捱打。”
嚶鳴眼中滿是怔忪，旋即揚著嘴角笑了笑，“算了，你過關了。”——即使懷疑她扼殺了他的兒子，還依舊選擇維護她。雖然缺乏信任，但毫無保留的迴護，似乎也不錯。
弘曆鬆了一口氣，急忙問：“鳴兒，你不怪朕了？”