這一日從皇后處請安回來，嚶鳴邀了怡嬪一去她的儲秀宮喝茶，自打遭了愨嬪算計，怡嬪便失寵了，大半年都沒得到過皇帝的召幸，回了宮亦是如此。她的鹹福宮，日漸冷落，偏殿的陳貴人也是個年老色衰的，自然幫襯不了什麼，故而怡嬪日子不好過得緊。
因此愨嬪栽了一跤，怡嬪很是痛快的樣子，“沒想到愨嬪也有今日！當真是報應不爽！”
嚶鳴叫上了碧螺春茶給怡嬪，嘴上輕嘆道：“愨嬪出身高貴，所以她失寵不了太久。”——禁足只是暫時的，沒見連皇后都說愨嬪是“失手”嗎？皇帝的懲罰，也明顯只是薄懲。
怡嬪聽了，恨得拳頭都攥得發白了。
嚶鳴旋即笑容燦爛地道：“愨嬪不過栽了個小跟頭而已，皇上頂多怨她張揚跋扈，卻並不覺得她是蓄意謀害皇嗣，無心之失——自然不至於嚴懲！何況……憐貴人之前被皇后罰跪在雪地上，人人都是看在眼裡的，所以也不能全然算是愨嬪的過錯。”
嚶鳴稍微一頓，“不過，皇上對愨嬪自然是有所不滿了。有句話說得好，趁你病，要你命！本宮倒是剛剛想到一個好計策，只看怡嬪願不願意搭把手。”
怡嬪立刻毫不猶豫地道：“只要能搬倒愨嬪，嬪妾自然樂意之極！”
嚶鳴微微頷首，便叫怡嬪附耳過來，細細與之敘說了……
怡嬪聽得漸漸快意，自是千萬個應了。
日前，皇帝一道口諭，曉諭六宮，晉了答應喬氏為常在。說是褒獎她悉心服侍皇后之功勞。一些位低的小嬪妃都去賀喜了，倒是熱熱鬧鬧的。
嚶鳴的計策，自然少了這位音常在穿針引線。
至於是用什麼法子送訊息……呵呵，別看音常在如今是住在長春宮後殿的偏殿，可嚶鳴還是有最安全的法子可以傳遞訊息。
那便是……火團。
火團白天裡，那毛色醒目無比，可若黑夜裡，便不顯了。更何況只是個寵物，誰又會在意它的舉動呢？所以火團很容易就進了長春宮，悄然把嚶鳴寫的信擱在了音常在的首飾盒中。為了以防萬一，嚶鳴也特意用左手寫，就算信被發現了，也沒有人知道那是她寫的。
傍晚，皇帝去了皇后的長春宮，陪同皇后用膳。音常在自然識趣地離去了。回到自己寢殿，便寬衣解帶，摘下頭上的簪釵擱進首飾盒中，卻發現自己的首飾盒裡多了一紙信。
音常在二話不說，先不動聲色打發了伺候自己的宮女。自己則忙開啟信封檢視，內容很是簡明扼要，音常在一看就懂。
看了之後，音常在先將信扔進炭盆裡付之一炬，毀滅證據。然後才開始思忖，到底是誰寫的信，目的又何在……她自然第一個想到的就是舒妃納蘭氏，可又不敢十分確定，著實心下躊躇。愣是考慮了好幾日，才咬牙決定照做。
年關一日日近了，嫻妃為籌備年節事宜，忙得不可開交，可身為中宮的皇后卻只能閒著。音常在很是乖巧地為皇后捶腿，柔柔道：“娘娘不必介懷，且叫嫻妃得意幾日吧。皇上說了，過了年，就讓您重新掌攝六宮。”
皇后的臉色稍稍好看了幾分，卻又愁眉道：“皇上雖然一眼九鼎，可本宮總擔心……遲則生變呀！”