七月的蟬鳴撕扯著悶熱的空氣，謝依依坐在黑色越野的副駕上，指尖捏著枚用黃符折成的紙鳥。車窗半搖，風捲著竹葉的沙沙聲灌進來，遠處那片墨綠的竹林在正午陽光裡投下陰翳，像道橫亙在現實與幽冥間的屏風。
“依依姐，真的能找到表姐的線索嗎？”後座的孫英探身問道，指尖無意識地絞著香奈兒手袋的鏈條。這位孫氏集團的千金今天穿了件素色亞麻連衣裙，腕間戴著的翡翠鐲子是莫清清留給她的遺物。
謝依依沒有回頭，目光落在逐漸逼近的竹林上：“紙靈鳥會引路。”話音未落，掌心的紙鳥突然振翅，隔著玻璃都能感受到那股微弱卻堅定的靈氣波動。
司機在竹林邊緣停下車，不安地搓著方向盤：“謝小姐，這地方訊號不好，要不我——”
“您先去村口等吧，田叔派的保鏢馬上到。”孫英打斷他，塗著豆沙色指甲油的手輕輕按在謝依依肩上，“依依姐的本事你還不知道？當年我被髒東西纏身，要不是她——”
司機訕笑著點頭，倒車離開時，後視鏡裡還能看見謝依依站在車旁，指尖託著那隻即將騰空的紙鳥。
紙鳥在離地半米處盤旋兩圈，突然朝著竹林深處疾飛。謝依依提步跟上，運動鞋踩過枯黃的竹葉，發出細碎的響聲。孫英和她的貼身保鏢白雪緊隨其後，後者揹著的黑色揹包裡，裝著謝依依特意準備的硃砂、黃符和羅盤。
“依依姐，”孫英小跑著追上，髮絲間還沾著片竹葉，“我能這麼喊你吧？總叫謝小姐太見外了。”
謝依依側頭，唇角微揚：“隨你。”作為圈內小有名氣的玄學師，她早已習慣了形形色色的委託，但這次不同——委託人是她已故恩師的侄女，而死者莫清清，是孫英失蹤七年的表姐。
竹林深處，竹子長得愈發密集，陽光被切割成碎片灑在地上。謝依依忽然駐足，指尖的紙鳥正停在一叢斷竹上方，符紙邊緣泛著微光。
“到了。”她蹲下身，指尖撫過斷竹截面的黑色汙漬。現代法醫學或許無法鑑定，但作為能感知死氣的玄學師，她清楚地感受到那股陰寒之氣與莫清清耳墜上的氣息同源。
孫英臉色發白，指著斷竹：“這是……血？”
謝依依點頭，從帆布包裡取出密封袋，裡面裝著莫清清的遺物——一對嵌著碎鑽的耳墜。當耳墜貼近斷竹時，表面突然泛起細密的黑霧，正是未消散的死氣。
“白雪，拍下來。”謝依依低聲道。白雪立刻掏出取證相機，鏡頭對準斷竹上的劃痕和地面的拖曳痕跡。作為孫英的保鏢，她接受過專業刑偵訓練，此刻正小心地避開可能的證據。
“依依姐，你看這個！”孫英突然指著竹叢深處，眼睛發亮。在三棵緊挨著的竹子間隙裡，半片梅花狀的珠貝靜靜躺著，邊緣還沾著褐色的汙漬。
謝依依戴上手套撿起珠貝，掌心傳來的觸感讓她瞳孔微縮——這是莫清清生前最愛的梅花簪碎片，她曾在莫清清的往生牌位上見過相似的氣息。
“當年柳家說表姐失足落水，”孫英的聲音突然哽咽，“但她根本不會游泳，怎麼可能獨自去水庫？”
謝依依沒有接話，目光落在不遠處的斷竹堆上。那些被齊根砍斷的竹子切口平整，顯然是人為所致，而在斷竹根部，一顆渾圓的南珠正埋在枯葉堆裡，表面附著的財氣與周圍的死氣形成詭異的平衡。
“白雪，記錄座標。”謝依依將南珠收入證物袋，突然聽見竹林深處傳來腳步聲。抬頭望去，幾個穿著警服的身影正撥開竹葉走來，為首的中年男人目光銳利，正是市刑警隊隊長楊兵。
“謝小姐，久仰。”楊兵伸手，掌心的薄繭顯示出常年握槍的痕跡，“接到孫家的報警，說這裡可能有命案現場。”
謝依依點頭，將裝著珠貝和南珠的證物袋遞過去：“初步判斷，這裡是莫清清遇害的第一現場。斷竹上的血跡、拖拽痕跡，還有這個——”她指向地面若隱若現的鞋印，“是42碼的男鞋，鞋底有竹葉紋路。”
楊兵挑眉，示意手下拍照取證：“聽說謝小姐在圈內很有名氣，這次算是跨界合作了。”他的語氣裡帶著幾分調侃，但目光卻認真，“不瞞你說，莫清清的案子我們重啟過三次，柳家當年的證詞確實有漏洞。”
孫英突然指著遠處的廢棄宅子：“楊警官，依依姐說那房子裡還有……”她頓了頓，臉色蒼白，“還有其他死者。”
楊兵臉色一沉，手按在配槍皮套上：“所有人注意，先保護現場，再派人搜查老宅。”他轉身看向謝依依，“需要你帶路嗎？”
謝依依點頭，從揹包裡取出羅盤。指標剛一轉動，突然發出刺耳的蜂鳴，指向老宅的方位。她皺眉：“裡面的死氣很重，可能有多重往生債。”
老宅的鐵門鏽蝕嚴重，楊兵和手下費了好大勁才撬開。門內撲面而來的腐葉味裡，夾雜著一絲若有若無的血腥氣。謝依依摸出三張鎮靈符分給眾人：“跟緊我，別碰任何東西。”
玄關處的鞋櫃上，擺著七雙女式繡花鞋，鞋尖全部朝外。謝依依目光一凝，這是典型的“引魂陣”，每個鞋尖都對著不同的方位，像是在鎮壓什麼。
“楊警官，看二樓。”白雪突然指著樓梯拐角。那裡掛著幅褪色的全家福，照片裡的中年男人笑得溫和，正是柳家三老爺柳明軒，而他身邊的少女，分明是失蹤的莫清清。
謝依依走上前，指尖撫過照片表面，突然聽見孫英的驚叫。轉身時，只見白雪正蹲在客廳地板上，用銀製匕首挑起一塊褪色的紅布——下面是道深深的刻痕，歪歪扭扭的筆畫組成兩個字：“救我”。