103、水脈初源
“老朽無姓無氏，更沒有名字，還希望大人不要介意。”老者態度誠懇，看起來絕非有意刁難。
“那就稱呼您先生好了。”顏真卿客氣道。
“可以，可以，”老者輕捋長髯，笑道：“這位大人是唐的臣子？”
“是，在下大唐平原郡太守顏真卿，”顏真卿說完，恭敬問道：“冒昧問一句，老先生知道外間的事？”
“有一些必要的情報還是知道的，”老者似乎是為了不使顏真卿有什麼疑慮，繼續道：“我們一族作為守護者，不只是守護先王之靈，其實這座外間稱之為桃源谷的所在，更是為了守護華夏血脈而在，所以我們每隔一段時間，便會派出使者到民間走訪，若風兵劫天災，則會接引人們到這裡修養聲息。
不過，說來慚愧，自從上一次兵災桃源谷被毀後，我們的力量也被大大削弱，對於人間的很多事情也是有心無力，有愧先祖的囑託。”
“先王之靈？這座陵寢的主人莫非就是那位疏導洪水拯救天下蒼生的英雄？”
“哈哈哈哈，九鼎出，神州定，顏大人機敏飽學，老朽甚為佩服。”
老者預設了顏真卿的猜測，露出讚許的神色。
“老先生過譽了，這個——顏某此次帥軍前來，一則是剷除叛逆維護華夏一統，再則更是為天下蒼生黎民生機著想，拯救萬民脫離戰爭災禍，還望老先生——”
“顏大人多慮了，其實老朽等這一天也已經很久了。”
“哦？此話怎樣講？”
“哎，慚愧啊，小老兒有眼無珠不識奸邪，竟自引狼入室，才使得這桃源谷為賤人侵佔，這事已有多年了。”
“以先生一族的力量不能拒敵，所以希望藉助外力麼？”
“恩，事實如此，不過我們也有所顧慮，畢竟我們一族捨棄了姓氏與榮耀化身無名之族，世世代代守護在這裡，這是我們一族永遠的責任，而現在我們一族的力量也在不斷的衰弱，我們害怕一旦引入外部的力量，桃源谷再一次暴露在世人面前，會帶來更大的災禍，所以，也是一直躊躇不能決策。
今日有託先王在天之靈庇佑，盼來仁德之師，老朽也就放心了。”
“老先生肯信任我們？”
“是的，呵呵，這一點還請顏大人多多包涵，自打顏大人進入太行燕山地界，便已經進入了我們的視線，早有快馬使者察訪過大人的德行操守以及官聲，顏大人德政愛民明察善任實乃當世棟樑，我們這才決定現身與顏大人合作，也希望能夠藉助顏大人以及這位公子的力量，消滅奸邪。”
葛衣老者衝著郭曖、獨孤歡微笑抱拳。看來郭曖、獨孤歡二人的戰鬥，早已在守護者一族的監視之下。
郭曖二人謙恭回禮，只道事關天下蒼生福澤自當奮力殺賊，引得老者稱讚不已。
“哦？”顏真卿察覺老者話裡機鋒，不禁笑著再問：“為我們引路的那位獵戶，可是——”
“哈哈哈哈，顏大人果然才智過人，相信有賴顏大人鼎力相助，奸邪必除啊，獵戶之事還希望顏大人不要介意啊，他幾多撒謊，的確是為了考驗諸位的德行與實力，畢竟我們不能再冒險了。”
“無妨無妨，老先生一族責任重大，千百年間已為蒼生犧牲良多，這些都是小事都是小事，只是眼下大祭司一夥人的情況——”
“恩，這件事說來話長，更是老朽失責所在恥辱所在，不過為了守衛先王之靈為了天下蒼生，老朽絕對不會藏私隱瞞，其實事情鬧到今天這般僵持的境地，實在是因為我們一族中出現了叛徒。”
誠如老者所言，他十分的坦承，道出一族叛徒之事，不由得令在前諸人吃了一驚。
“事後我們也察訪過，顏大人所說的那位大祭司乃是阿史那德氏，范陽節度使的母親，只是當年她初次來到這裡，謊稱族民被異族消滅走投無路，老夫動了惻隱之心收留了她，卻沒看出她禍心內藏，以至於後來釀成大禍。
這件事本來是不該說的，因為我們的先祖立下重誓，要隱姓埋名絕對不能提及先祖，眼下也顧不了那麼多了，相信顏大人以及諸君定能為我等保守秘密。
我們一族的先祖曾經追隨先王治理洪水澇災，後來洪水雖去，天下的水脈卻受到了澇毒侵染，百姓們飲用河湖之水，往往引發諸多疾病，動輒死傷數十數百人，幾番思索後，我們的祖先掘地為井，吊飲地底之水，這才杜絕了澇毒。”