83、燕山谷口
叛軍攻克洛陽後，安祿山派段子光為使者，帶了東京留守李憕、御史中丞盧奕、御史蔣清三人的頭顱，在河北諸郡示眾以耀軍威。
及至平原郡時，顏真卿擔心守城將士看到三位大人的頭顱時，會因為恐懼而動搖軍心，便對諸將鼓氣道：“吾素識憕等，其首皆非是。”《新唐書》。
意思就是：我與李憕等人是故交，怎麼會不認識他們的樣貌，這些頭顱根不是他們的，不要中了敵人的奸計。
暗中，顏真卿則派出人馬殺了段子光，奪回了三位大人的首級，以草木編做人身，好生安葬了。
當時，顏真卿的堂兄顏杲卿擔任常山太守，顏真卿又與之暗中聯絡，商議除賊大計，最終顏杲卿暗中組織義軍，設計殺了叛軍將領李欽湊，生擒了高邈、何千歲，收復了常山郡。
河北先後有廣平、鉅鹿、趙郡、上谷、文安等十七郡響應歸附，推舉顏真卿為盟主，朝廷遂任命其為河北招討採訪使，組織起總計二十萬兵馬的抵抗力量，從中截斷了叛軍的交通聯絡，重創了叛軍大後方。
顏真卿、顏杲卿兄弟組成的抵抗聯軍，成為了平定安史之亂的重要力量。
天寶十五年（公元756年），為鞏固後方局勢，安祿山指派史思明掉頭反擊十七郡聯軍，大部分郡縣再次失陷。
顏杲卿之子顏季明守城戰死，顏杲卿，幼子顏誕、侄子顏詡，常山長史袁履謙，被俘後掠至洛陽。
安祿山假借昔日提調之恩，詰問顏杲卿“負汝何事而揹我耶？”《舊唐書》。
我有什麼對不起你的，你竟背叛與我？
顏杲卿破口大罵：“我世為唐臣，常守忠義，縱受汝奏署，複合從汝反乎！且汝本營州一牧羊羯奴耳，叨竊恩寵，致身及此，天子負汝何事而汝反耶？”《舊唐書》
你安祿山本是營州一個放羊的羯族奴隸，騙取皇上的恩寵，才有了榮華富貴，天子又做了什麼對不起你的事，你竟反叛朝廷？
顏杲卿一介儒生，面對群寇，毫無懼色，義正辭嚴，惹得安祿山惱羞成怒，命人將他綁到了皇城外洛水上的天津橋上，斬斷了他的手腳，令人生吃其肉。
叛軍見其依然罵不絕口，憤怒之下，殘忍的用鉤子鉤斷了他的舌頭，顏杲卿依然不懼不畏，含含糊糊的罵不絕口，直至在叛軍的凌遲之刑中死去。
顏誕、顏詡、袁履謙，同樣先是被斬去了手腳，最後被叛軍殘忍的碎割至死。
忠君保民，死拒叛賊，顏氏一門忠烈。
此時，獨孤歡已經來到了平原城前。
冬日的朝陽掠過高大的城牆，在大地上照出一片希望的暖光。
果然和傳說中的不假，平原郡的城牆比起普通的郡縣城牆，足足高出了丈餘，沿著城牆修築了許多馬面（就是一段城牆上突出來的一段），十分利於堅守。
守城的兵士個個精神抖擻，毫無懈怠之意。
經過一系列的盤查之後，守城的將官這才下令放下吊橋，放獨孤歡進了平原城。