第一宗案子，發生在監察御史田陌桑田大人家中。
那是在七月九日夜晚，田府上上下下都已歇息入睡了。
約莫剛入子時，伺候完老爺夫人入睡的兩個丫鬟也已洗漱完畢，躺在床上方要入眠。就在二人半醒半睡的時候，忽聽得門外有聲音呼喚二人前去。二人披了衣服，恍恍惚惚下得床來，便向門口走去。二人行如蝴蝶，輕輕盈盈，踩在地上卻如行在雲中。
二人所住的小廂房緊鄰著老爺夫人的臥房，房門直通老爺夫人日常起居的一間小廳。
二人開啟門時，卻見那小廳裡忽然變得空曠了許多，沒有點燈，中間燒著一具火盆，火燒的很旺，還有人打著火把。
再看時，只見得老爺、夫人都是跪在地上，整個廳堂卻是化作了一座公堂，公堂上端坐著一位穿戴官服、青面獠牙的人物。恍惚聽到一句怒喝：“呀嘚!見了咱家閻羅王，還不下跪！”
二人一驚，看清了，那坐在案後的分明就是地獄裡的鬼王——閻羅王，和寺廟裡壁畫上的那位一模一樣。
閻羅王左右站著陰曹地府來的判官、主簿、黑白無常，一眾鬼卒打著火把站立兩廂，擺出一副兇惡的陣勢，似在審問田陌桑田大人。
二人依在老爺夫人身旁跪下，只見得田大人身上已是受了許多刑處，渾身的鮮血淋淋，頭髮蓬亂。
二人心中訝異，然而這身子卻似乎早已不是自己的一般，叫也叫不出聲來，竟連怕也怕不起來，一味昏昏如睡，恍恍惚惚經歷著這眼前的陣勢。
那判官往前一步，代閻羅王問了一番姓甚名誰家住哪裡諸如此類的套話。二人依依作答了。後來，似乎又問了些什麼，卻怎麼也想不起來了。
眼前的一切，彷如夢中，那一干鬼眾的聲音聽來似有，想來卻又似乎沒有，眼前燈火影像也是光怪陸離，如有似無。
判官問了幾句，沒了二人的事情，便一直跪著。那一眾閻羅判官，繼續審問田陌桑田大人。
這一場審訊極其的漫長反覆。那閻羅王與判官連番的問話，他們好像對田大人的回答很不滿意，不斷的用起燒紅的烙鐵、夾棍、竹籤、皮鞭等刑具，通通在田大人身上施了個遍，慘叫聲不絕於耳。
不知過了多久。二人有昏昏睡去。
次日一早，二人醒來，竟不約而同的四下張望，看到彼此都睡在自己的床上，心中十分訝異，互相說道起昨夜的事情，不知是夢是真。
二人洗漱穿戴完畢，將信將疑的去到老爺夫人房裡，發現老爺和夫人正好好的睡著，老爺鼾聲如常。
兩個丫鬟本想和老爺夫人，也將夜裡的事情說對一遍，但又實在不知如何開口。
後來的幾天裡，田陌桑和夫人都是一副鬱鬱寡歡的神色，二人就更不好再問什麼，只是私下裡同一眾家丁婆子說道了不少，旁的家丁婆子說那夜卻未聽到半點聲響，兩個丫鬟心中尋思那夜當真是恰巧同時做了個怪夢也說不定。只是，怪事即怪，自然難以放下，還是四處同人說道。
事情發生後第四日，也就是七月十二日。田陌桑和夫人一睡未醒。田家的管家看老爺和夫人是睡著去世的，以為是人老了自然故去，沒往它處想，便向右金吾衛處報了身死銷籍的案。
金吾衛在這長安城中，所涉及的事項很多，遷入遷出，走失人口，自然死亡都要登記造冊，更何況田陌桑是朝廷命官，身死後要報上金吾衛入冊銷籍，並上報朝廷及各部處理後事。
前去辦差的小吏先是察驗了田陌桑和夫人的屍身，無毒無傷，勘明瞭是自然死亡，記錄成案後，由田陌桑的兒子簽字畫押，便回去交差了事。中間，有多嘴的家丁向那小吏說起兩個侍女的怪夢，那小吏當是無稽之談，並未放在心上。
只是這件事卻也傳播開來，一時間弄得街巷悉知。