吳謙毅在生意場和談判桌上大砍大殺，步步緊逼，最後終於拿到了他和周文正在天通巷密謀得到的一切。頂 點
這位少年自投王店，青年自閹入府，中年自薦獲用，曾為典當行掌櫃，日後被尊稱為“商場廠公”的蜀王府大太監，第一次真正體會了到從卑微者到人上人的快意。
不過，得之東隅，失之桑榆。
就在吳謙毅有點飄飄然的時候，他名義上的上司，蜀藩宗室朱至瀚已在楚王府經受了十幾個時辰的非人折磨。
武昌府衙內激烈的交鋒，吸引了所有人的注意。直到大局已定，才有人注意到朱至瀚離奇失蹤的不幸事實。
……
陰溼黑暗的地牢裡，粗大密集的木槓把蓬頭垢面的朱至瀚牢牢束縛在狹窄的牆角里，左右不足半步。不能躺，蹲也很難。
沒有窗，只有一絲隱隱的燈火在悠悠跳動，就如一盞墳墓裡的長明燈；沒有聲音，周圍靜得像抽去了空氣。
微弱的光亮中，一把厚重的椅子靠在對面的牆邊，捆人用的麻繩和裝辣椒水的木桶胡亂地扔在一旁，地上還殘留著大灘從胃和肺裡逼出來的液體。
朱至瀚雙手抓住木槓，絕望地搖了搖。
木槓紋絲不動，好像在地裡生了根。
陰寒潮溼的空氣滲入朱至瀚的肺裡，讓他不由自主簌簌發抖。
突然，朱至瀚頭頂上出現了一縷刺眼亮光。隨著亮光的轉瞬即逝，寂靜的地牢裡出現了數只吱吱亂竄的地鼠。
“啊！”尖利恐怖的沙啞叫聲頓時充斥了整個空間。聲音在光滑堅硬的石壁上來回反射，激盪出嗡嗡的迴響。
“招是不招？”一個不男不女的嘲諷聲音在朱至瀚頭頂上響起。
“招了！我招了！”朱至瀚崩潰的神經代替他殘存的理智做出了回答。
天堂與地獄，相距並不遙遠。
距離禁錮朱至瀚的地牢出口不過百十步遠，彷彿又是另一個世界。
楚王府西北，東西中分武昌城的黃鵠山之巔，楚觀樓前。
初秋的晨光帶著溼潤的江風，輕輕撩動著少女們的衣衫。無憂的年紀，歡快的氣息，嬉笑打鬧的小宮女們像一團流動的五彩雲霞，忽近忽遠卻總是籠罩在楚藩郡主朱鳳德周圍。可郡主今日遊戲的興致分明不高，好像在期期艾艾等待著什麼。
一個小太監的身影閃過遮擋視線的花石假山，出現在山下的小徑上。
緊接著，又一名中年男子的身影出現了。
兩人一前一後。小太監是走走停停，時而停腳喘氣；而那中年人卻步伐穩健，登山似如履平地。
“郡主的主意當真厲害！瞧瞧張將軍氣定神閒的樣子，一定是給郡主帶來了好訊息！”小宮女們圍著朱鳳德，甩動手掌，歡聲笑語。
“瞧他嘴硬不嘴硬！”
身處花心兒的朱鳳德終於鬆了口氣。她得意地撅起了小嘴，叉住了蠻腰。
“不過本郡主還是沒料到，那朱至瀚扛得過老虎凳、辣椒水，卻被幾隻小耗子嚇破了膽！幸虧有你們給本郡主出主意……”