有人演戲，就有人看戲。
與文翁石室一牆之隔的南瀆廟，是祭奠蜀地江河大川之神靈的神廟。
這座古老的神廟，比蜀藩封國四川的歷史還長。高大的紅牆之上，巍峨的殿宇層層聳立，但在朝陽清暉的映照下，仍不免露出幾分蕭條與破敗。
南瀆廟的北牆外，有個大池子。因廟得名，就叫南瀆廟池。池子內外堆砌假山花石，象徵蜀地的山川湖泊。圍繞著南瀆廟池，則是個酒肆林立的熱鬧之所，日銷萬金的風流之處。
既是神廟，肯定是官產。南瀆廟池本在南瀆廟中，自然也是官產。
因為南瀆廟池的地段好，風景美，成都府縣官府便動起了歪腦筋，將這池子隔出南瀆廟，周圍改作酒肆茶鋪，好收取租金。
官府來頭大，但有人來頭更大。
成都府縣官府的好日子沒多久。洪武二十八年，太祖高皇帝朱元璋心痛他的兒子朱椿沒錢花，特地下詔將南瀆廟池和另一處風景名勝區成都府萬年池的官租賞賜給蜀王府，作為蜀王府每年的花銷（注一）。
在後來的歲月中，萬年池的租金歸還了官府，但南瀆廟池的租金依然歸屬蜀王府。蜀王府也從單純地收取租金，漸漸演變為對南瀆廟池周邊區域行使管理權，進而又接替越來越缺錢的官府負責管理維護整個廟產。
看護廟產，收取租金，乃至灑掃修繕，都需要人。
蜀王府裡派出的人，自然都是宦官。但這裡的宦官與看守王陵的宦官那可不一樣。
看守王陵的宦官，大都是蜀王府中犯了錯誤的那一類。要見到他們的主子爺，一年中可能只有祭拜祖宗那幾天。
但看守南瀆廟的差事卻不同，是個既清閒又有錢的肥差。宦官們只需每月出門一趟把租金收回來，還能順便從商戶手裡混些日用。至於平日裡，廟小事也少，倒是清閒得很，所以這裡就像京師北安門外的安樂堂一樣，慢慢變成了蜀王府下層宦官養老送終的地方。
下層宦官們在蜀王府裡當了大半輩子的差，年紀大了身子骨不利索了，沒有什麼功勞但是苦勞不少。他們也不像正常人一樣，有家庭子女照顧。聚在一起養老，可以方便互相照顧。
當然，這裡雖好，卻不是那些上層宦官來的地方。上層宦官大抵住的都是自家的私宅私莊。他們雖然沒有親生子女，但名下的宦官比親兒子還孝順。
平靜如水的南瀆廟，如同時間停滯之地，可今日是個例外。
早早的，便有王府裡的幾名大太監進來，把南瀆廟的老人們召集在一起，給他們打招呼。
一名頭帶面紗錐帽的太監宣佈，曹三保曹公公讓你們最近收斂些。別以為小主子出門征戰，你們這群閒得肉皮子發癢的老貨們便放心大膽地吃酒賭錢。若是出了事情，世子爺怪罪下來，誰出的事誰去應規矩。
曹公公還說，最近成都市面上有些異動，你們這些野慣了的老貨們沒事不要出門。若因收租採買等事情出門，一定要在門口登記。在外面聽到了什麼言語風聲，回來便要立即報告。
這幾名府內太監傳達完畢，並沒有像以前來南瀆廟打招呼的人那樣，說完了喝茶，喝完茶吃肉喝酒，然後一拍屁股走人。他們留下一人，守在了大門口，說是立即開始進出登記。其餘的人，跟在那名面目不清的領頭太監身後，在南瀆廟東牆邊的老槐樹下，用梯子和木板搭起一個居高臨下的平臺。
這時，南瀆廟的老宦官們已經猜到了這幫神秘人的用意了。
那處平臺與文翁石室之間，只隔著一道高大的灰紅色磚牆。聽說蜀地開始新政之後，那些秀才公三五兩天就聚在隔壁嚷嚷。
“成都府又要出事了！”
久經世事的老宦官們不等帶刀侍衛前來驅趕，便默默地用眼神交流完畢，悄悄溜遠了。