末將記得戰情通報中說，第三團一個營已經到了興場（今旺蒼縣九龍鎮），距這裡也就只有二三十里。現在是土賊合圍我們，我們又合圍土賊，這是個裡外包夾的千層餅。賀將爺敢於臨河下營，也是看中了此點。土暴子敢包圍我們，我們就來個中心開花，將袁賊一夥一網打盡！”
“既然這裡對我們和土暴子都是死地，所以土暴子會攻得更猛更兇！我們背水一戰，同樣退無可退！這是置之死地而後生！”
楊名時想著漁溪之戰前的模樣，將這句話又唸了一遍，隨即轉身對程衛國有力一揮手：
“與其坐而論道，不如起而行之。走吧，去看將士們挖工事！”
士兵們正抓住騎兵連為他們贏來的寶貴時間，瘋狂地加固陣地。
陣地上到處都是挖出來的泥塊，裝滿泥土的糧袋和砍斷的樹枝。鐵鎬和工兵鏟伴著遊動的人影翻飛晃動，喊聲和呵斥聲隨著流淌的汗水此起彼伏。
十字鎬和工兵鏟的普遍裝備，使護國軍領先了這個時代整整兩至三百年。佇列、射擊、拼刺和土工作業，早在松林山集訓中便成了護國軍重點訓練的四大技術。川北作戰以來，又增加了爆破一項，合稱步兵五大技術。
在護國軍的土工作業規範中，兩名士兵一人持鎬，一人持鏟，互相配合，要在兩刻鐘的時間裡，在普通的軟質土地上挖出一個兩尺寬、兩尺深、三尺長的方坑才算合格。此地是鬆軟的河谷衝擊平壩，土下面沒有什麼石頭，這使得護國軍的構工速度更上一層樓。小半個時辰過去，河岸陣地已經初步成型。
程衛國一邊陪著楊名時檢查督促，一邊自豪地吹噓他的部隊：
“……我們營的老兵不少，跟末將一樣都是死人堆裡爬出來的。一份汗，半條命，這個道理他們都懂。根本不需要我們督促監工，只要他們到達指定區域，立即就會吆喝小崽子們挖壕掘溝，構築胸牆！
楊大人您瞧，把輜重連的車子排列成一線，釘死輪子再埋上土，立馬就成了工事。空餘的糧袋和籮筐裝上挖出來的土，立即壘成了胸牆。大樹砍了成路障，小樹砍了成鹿砦。短矛和矛頭斜插入地面，就是胸牆前的拒馬。這裡的泥巴都是河裡帶來的泥沙，軟得很。用不著一個時辰，營寨就能固若金湯……”
“程營長，千萬大意不得！”楊名時沉著臉告誡道。這時他走到陣地的東北角，發現這裡的工事構造有些名堂。
“這是稜堡的突角！”程衛國得意洋洋地用手指頭沿矛頭一般突出的稜堡線虛劃了一圈，然後指著右側內凹進去的官道：
“突角伸出去三丈，中間最寬處有兩丈。兩門人頭炮背對背放在中間最寬處。這樣土暴子衝上來，大炮斜著打放……轟，一炮打穿幾十層！”
“好是好，可……萬一土暴子先衝這裡……”楊明時指著腳下的稜堡道。
“先衝這裡？”
高狗剩冷不丁從兩人背後竄出來。
“土暴子先衝這裡。老子巴不得！來多少死多少！
世子在松林山手把手教我們，這叫側防工事！
監軍，你伸頭來往下看，這下頭的壕溝有多深？整整一丈，下頭滲出來的水還有一兩尺！稜堡前頭削尖，放一門虎蹲炮。土暴子攻這裡，只能下到溝裡攀附堡壁，這樣就把後背側腰亮給了兩側防線！
這裡一個稜堡，南面一個稜堡，兩面對夾，三面掩護，四門大炮交叉打放，再加上八門虎蹲炮。土暴子一擁而上，先得用屍首把路溝填滿！