坐鎮壽王府的羅雨虹得到李存良的報告，已經是數日之後。隨著報告而來的，還有一個黑布矇頭，手腳拴著鐵鐐炮子，外加一輛囚車的特殊囚徒：王光興。羅雨虹正好有事找朱平槿，便押著王光興到了蟠龍山。
此時，保寧會議已近終局，諸多關乎國運的重大政治、經濟和軍事議題已經基本形成了定論。平槿這幾日什麼事都不管，一心一意地窩在蟠龍山上練兵。
這些兵，原定都是開赴荊楚前線的增援部隊。而現在，朱平槿卻有意改變使用方向。這並非荊楚的局勢緩和了。相反，那裡的局勢比朱平槿預象的還要複雜。
朱平槿的眼睛，始終盯著他的命中宿敵張獻忠。
根據荊州、武昌、蘄州等地傳回來的情報，張獻忠兼併了當地土賊一斗谷和瓦罐子，又與與革左五營連了營。眾賊依託英霍山區，大量吸收河南、南直和湖廣的難民，實力正在迅速地恢復。
或許，張獻忠明天就會走出英霍山區，正面與大明的南直、湖廣主力較量。
但獻賊與革左五營只是一個相對鬆散的軍事聯盟，並無一個統一的領導，自然也無統一的進攻方向和進攻目標，因此很難判斷他們下一步行動的方向。朱平槿將判斷敵情任務交給了他的智囊團體政研室。但是舒國明近日趕到保寧府，卻提交了一個與朱平槿著眼方向大不一樣的報告。
半年來，政研室補充了從蜀考中選取的舉人、秀才，又從社會上特別禮聘了幾個敢想能說的知名人物為參事，實力大增。
人多了，組織就要完善。
政研室根據業務型別，分成了省內室（一室）、省外室（二室）和參事室。
省內室主要研究內政外交，而省外室主要進行高階情報分析。
參事室則與上述兩室完全不同，其級別相當高，與政務司相當，只是行政關係暫時歸結到了政研室。
致仕的前內閣首輔綿竹人劉宇亮，成都原大理寺正王秉乾、原宣化府同知王履亨、成都進士朱俸伊、彭縣進士龔完敬、安嶽縣的進士總兵張任學、原雲南兵備副使竇可進、同榜進士王起峨，西充進士李完等九人，被特聘為蜀王府首屆參事。
參事們既沒有業務範圍限制，也沒有具體任務，反正是想說什麼就說什麼。這些老頭聽說大放闕詞發揮餘熱還有俸祿與待遇的機會，都是感興趣的很。拿了世子朱平槿親自簽發的紅底金粉一尺長的大聘書，更覺身價倍增，倍兒有面子，不停地在老頭圈裡發訊息炫耀。
政研室以朝廷邸報等各類資訊為原料，以人的頭腦為工廠，朱平槿急需的各類思想產品越來越多。
關於中原戰局的未來發展，政研室認為，在關內，朝廷關注的焦點不是獻賊與革左五營，而是河南、開封和闖賊。
闖、羅合營後，實力大增，已遠非張獻忠可比。只要闖賊一天還在河南，朝廷關注的焦點是不會轉移到獻賊與革左五營身上的。
然而，湖廣、南直兩地官府的訴求與朝廷相左。從自身的利益出發，兩地官府更多地將目光盯在盤踞在三省交界處的獻賊與革左五營。
湖廣這邊，有五省督師丁啟睿和湖廣巡撫宋一鶴所轄楚軍各營；南直那邊，有總兵黃得功、劉良佐等南直衛所營兵。向北，是闖曹的地盤；向南，有長江天塹阻擋。
因此，獻賊與革左五營近期的行動只能是有限的。他們的目的，依然是抄掠山區周邊城市，補充糧食、物資和人口。
所以，獻賊與革左五營有可能取得區域性的勝利，但尚無實力將這種區域性勝利發展為席捲全省、甚至數省的戰略進攻。他們真正的大規模出擊，一定會等到朝廷下令湖廣、南直官軍北上救援開封，湖廣、南直兩省空虛時才開始。
政研室還認為，豫西在南陽陷落、劉國能、李萬慶身死後，所有州縣一律殘破。
目前，闖賊二攻開封不利，像往常一樣撤向豫西。但闖賊的實力未損，西撤只是順勢丟擲的誘敵之計。左良玉北進至郾城，想抄闖賊的後路，卻正好被西撤的闖賊合圍在城中。