朱平槿透過自己的觀察和思考，透過錢師爺、李師爺這對內奸，詳細掌握了廖大亨的弱點。在廖大亨猶豫搖擺的關鍵時刻，朱平槿用凌厲的攻擊和充滿誘惑的承諾，終於使廖大亨選擇了臣服。
朱平槿與廖大亨，一位蜀地的藩王、一位朝廷委派的四川巡撫，兩人事隔大半年，在一種新的政治格局下重新達成了同盟。
這種政治同盟對兩方是雙贏。朱平槿當然收穫頗豐，但是最大利益獲得者卻是廖大亨。他不僅免除了秋後算賬的隱憂，獲得了將來“共治天下”的機會，還試出了眼前這位少年的底線：槍桿子。
無論是現在還是未來，槍桿子都是朱平槿的命。誰要敢動朱平槿的槍桿子，誰就是朱平槿不共戴天的仇敵！
既然達成了全方位戰略合作，按照中國人的傳統，當然要借中午的飯點大吃大喝慶祝一番。朱平槿遵照醫囑，至少要修養三天。這三天最好不要出門，出門也只能選擇坐車或乘轎。吃飯拉屎之類的必要活動可以，但絕對不能步子太大，千萬不能扯到蛋。
朱平槿有這樣那樣的禁忌，小太監張維便很貼心地在二堂的正房裡擺下一張圓桌，正好供五六個人吃飯。
朱平槿坐了上首，廖大亨坐了左下。程翔鳳跟隨董卜騎兵營到前方去了，名曰觀戰，實際上是朱平槿的私人代表，於是政治掮客兼狗頭軍師錢維翰高興地坐了右下。
三人吃飯缺了氣氛，朱平槿略一沉吟，便命令將總參新老兩位參謀叫來。這兩位參謀，一位是作戰處代處長洪其信，一位是新任作戰參謀劉文鬱。沒等兩位參謀趕到，另一位不速之客倒先循著飯點跨入了門檻。這位不請自來的人，正是一臉興奮的錦衣衛北鎮撫司百戶羅廣。
……
不得不承認，張繼孟策劃的以斷糧絕餉逼反王朝陽，以嫁禍朱平槿與廖大亨之計，端的是十分狠辣。
張繼孟早早便打聽清楚，王朝陽原為侯良柱的親信，對侯良柱戰敗身死還遭朝廷追奪封恤的做法極為憤恨。加上王朝陽部不受甘良臣這位新總兵的待見，多年欠餉得不到補發，一營將士的憤怒早就是乾柴枯草，一點就燃。逼反了王朝陽，川北軍事糜爛，廖大亨這位四川巡撫逃不掉朝廷的制裁。到時他的遺表一上，加上週延儒在朝中使力，朱平槿這位蜀藩世子的所作所為也會大白於天下。
“卑職萬萬想不到，張繼孟竟然辜負聖恩，指使家人勾結土暴子！”
羅廣一邊用含混的聲音彙報審問的結果，一邊筷子翻飛。朱平槿注意到，羅廣最喜歡的一道菜，便是那道用大茴香（八角）及蔥薑蒜燜制的五香蠶蛹。
朱平槿殷勤地用大勺為羅廣佈菜：“羅百戶到四川來吃苦了！蜀地地遠苦溼，比不得京師錦繡繁華。你瞧，行軍打仗，也就能吃些平常食物！”
這都是些平常食物？
白的蘑菇，黑的木耳，黃的黃花，紅的辣椒，還有這筷子上夾的叫不出來名字來的好東西。羅廣一時傻眼，一粒蠶蛹噗通掉入了酒杯。他捨不得那杯好酒，連忙端起來一口悶下。
“好酒！”
羅廣咂咂嘴唇，放下酒杯，長嘆一聲道：“不怕世子、廖撫和諸位大人笑話，京師雖為帝都，然而一到冬天，便只能吃白菜蘿蔔！我娶的那婆娘，也算是心靈手巧，醃的、煮的、燉的、炒的、燒的、炸的，換著花樣做菜，可是吃來吃去還是白菜蘿蔔！”
羅廣的感嘆把一桌人逗笑了，連上桌後便有些拘謹的劉文鬱也嗤嗤笑起來。
朱平槿見狀便笑問道：“文鬱，你也是北方人。你說說，你們陝西冬天還有什麼菜？”
“稟世子！”
劉文鬱要站起來，卻被廖大亨微笑著用手勢壓回了座位。他想了想道：“我們陝西冬天有芹菜……還有柿子，滿山的柿子樹一片通紅，好看極了……若天不太冷還有萵筍……比不了川菜樣式多。對了，上次到家，父親讓姨娘燒了一個筍子燉豬肉，真的是鮮美異常、油香滿口！”
“四川是個寶地，出產尤其豐富，這些都是銀子。可是，現在這塊寶地還會餓死人！那說明我們的富民政策還沒有到位！”朱平槿說著，便向羅廣道：“羅百戶知福惜福，
將來定是個有福之人！這張繼孟出身官宦，因黨爭誤了國事，身敗名裂、遺臭萬年，我等要引以為戒！”
朱平槿分明在暗指朝中某些人。廖大亨正要表態，卻被對面一人搶了先：“卑職要借一支禿筆，在復興報上寫篇文章，詳細講明審問過程，將張繼孟叛逆之醜行公諸於世！”