崇禎十五年正月二十八日，川北前線已經打成了一鍋滾粥，噗嚕噗嚕冒著熱氣。
因為各種客觀原因，前線的訊息並不能第一時間到達朱平槿所在的前敵指揮中心保寧府。因此朱平槿得到的所有資訊，既是滯後的，也是零散的。朱平槿不能根據這些滯後的、零散的資訊做出任何重要的決定。除了督促增援部隊加快進軍之外，他能做只有兩件事：就現有的兵力進行合理調配和抓緊時間養蛋。
王省吾帶出來的儀隴縣大隊三個連與萬吉富的小股起義部隊合編，緊急編成護國軍第十八營。第十八營計劃與劉鎮藩部取得聯絡後，由侯應起的小股騎兵支援，經蒼溪縣向構溪河上游的千佛場進發，從後方支援陷入重圍的馬凱、張奏凱。
保寧千戶所百戶陶永祚死守蒼溪縣，擋住了王朝陽叛軍北上的道路，立下了大功，被任命為蒼溪縣大隊大隊長。蒼溪知縣許紹勳同樣有功，兼任縣大隊監軍。蒼溪老孝廉文九如解私囊、集義兵，助官府保城，以守城功署閬中縣。
保寧同知項國瓚、閬中知縣張昌向叛軍叩頭乞生，以失節之罪停職聽勘。
董卜第三騎兵營是護國軍唯一的重騎兵營，先前兩場戰鬥已有近七十人的傷亡。朱平槿不願輕易用之，便令其調往新政壩，作為右路的總預備隊。至於王大牛的所部，留駐原地，執行對就撫叛軍的甄別、監管和改編任務。
由於王大牛文化程度不高，所部也沒有配備監軍，所以朱平槿思來想去，最終將錢維翰找來談話。沒想到錢維翰二話不說，立即將任務應承了下來。這讓朱平槿大鬆了一口氣，當即令其充任綿潼總隊副監軍，與王大牛這個淳樸的莊稼漢子搭班子。
順保總隊的防區從廣元延伸到大竹，管轄地域過寬，資訊傳遞線過長，掌握兵力過少，組織不健全，因此在這次保寧兵變過程中，反應遲鈍，行動無力，沒有發揮出應有的指揮作用。再說土暴子土生土長，在山區的機動速度明顯快於官軍。面對土暴子的靈活進攻，官軍總是以少打多，不得不在土暴子的進攻初期被迫進行艱苦的防禦戰。為完善巴山西、南周邊區域協防，必須分拆順保護莊總隊，重建順慶、保寧兩個護莊總隊，保證防區機動兵力實行保寧、蓬州、廣安三基地配置。一旦有警，機動兵力可以就近抽調，及時增援或反擊。
有鑑於此，朱平槿昨晚已經下旨，任命賀仇寇為保寧護莊總隊總隊長兼護國軍第五團團長，賀永年仍為副總隊長。第五團除下轄王省吾的第十八營之外，還將指揮部分由叛軍改編的部隊。等第三團的譚思貴將新編成的五個營帶到，可能也會分一個營交由第五團指揮。
目前第五團除了兵力兵器短缺之外，還存在缺少幹部的問題，尤其是缺少一位大局觀強、掌握政策、嚴明軍紀的監軍。賀仇寇順慶總隊長的遺職交第四團代理團長魯印昌兼任，監軍仍是羅景雲兼任。順慶總隊併兼護國軍第四團。第一團完成現有任務後，與第三團同為重慶軍區機動部隊。
……
“軍隊中的高階知識分子太少了！軍隊的高階政治幹部不是識字班在短時間裡能培養出來的，目前仍然要依賴社會存量。可是從哪裡去找這樣能文能武有政策水平又能無限忠誠於自己的高知呢？”
朱平槿靜靜地斜躺於竹椅之上，思索著第五團監軍的人選，慢慢陷入了神遊。他頭上的一片玉蘭花被微風一吹，搖曳著緩緩飄落。粉白的花瓣旋轉著，最後從朱平槿的視野中消失。它的命運，或是掉入了泥濘，或是墜入了凡塵。
“花開花落，時光流轉。”朱平槿詩興大發，長吁短嘆：“夏蟬不知冬雪，我們都是時間長河裡的夏蟬。”
“世子爺心痛花落吧！”
張維及時體察道主子的悲天憫人，連忙勸慰：“院裡兩個炭爐一燒，這玉蘭花感受了熱氣，以為春天到了，趕忙掉了花好長新葉，它是傻瓜呢！”
“對。玉蘭花是傻瓜，被我們騙了！”朱平槿笑道。
“少年人，多學經義，少參佛道，以免移了心性，壞了國事！”角落裡一個不陰不陽的聲音道。
一位道骨仙風的傢伙，左手握書卷，右手捏茶蓋，翹著二郎腿，側迎著初春的暖陽，悠然自得地倚在小院角落裡的太師椅中，順便十二個時辰監視朱平槿。這老傢伙還有一位新納的老徒弟可供隨時聽用使喚，這徒弟便是那位南部縣的老中醫。
“你孃的！”朱平槿心裡罵道。有事沒事翻弄別人的私 處，朱平槿可以原諒，畢竟那是人家的工作職責。但是焚琴煮鶴煞風景的事情，你孃的還真的幹得出來！
“不對！”
朱平槿突然想到了一種危險的可能，並由這種可能延伸到更大的危險。
“李諒德是什麼時候被老婆收買的？如此說來，那個在半夜給自己安排女人的楊薛濤也是老婆安插的眼線了？”