廣安和嶽池土暴子的覆滅，爭天王袁韜退出渠縣，毫無爭議地成為了川北剿賊戰爭階段性勝利的一個標誌點。
朱平槿得到這些訊息，於當日在龍鳳洲召開了一個小型會議，討論下一步的工作重點。
會上，宋振宗和舒國平一致認為，護國軍的進攻絕不能止步於渠縣和三匯鎮。但實力最強的爭天王袁韜並未遭到重創，護國軍繼續貿然沿巴河向巴山深處進攻，有遭到挫敗的可能。
因此他們建議，在繼續以小股兵力沿巴河推進的同時，將護國軍的進攻重點轉向達州，佔領這座連線川東、川北和興安州要道的城市，並確保達州周邊數縣百姓的安全。這樣一來，如果官軍能在當前的攻勢中順利收復巴州，那麼巴州與達州將一東一西，將土暴子夾在巴山之中。
而孫洪和程翔鳳則更關心後方。他們認為，目前護國軍的後方留下了大片殘破的城鎮和近十萬無家可歸的百姓。這些地區除了百姓，還有逃脫懲罰的土暴子，加之春播之期臨近，因此他們建議，在繼續軍事進攻的同時，將下一步的工作重心，轉向難民安置、土賊清繳、俘虜處置、官軍消化、建立王莊和護莊隊等一系列的內政上來。
一向做事多、說話少的總後勤部副部長吳泰在會上也發了言。他認為，從後勤角度上看，攻佔達州是最好的選擇。因為達州有州河運輸之利，亦有良田數十萬畝，具有夔州府最好的農業生產條件。
控制了達州，建起了王莊，便可以因糧於當地，而不需要從成都千里迢迢運糧餉軍。控制了達州，還可以將川北土暴子一斬兩半，使土暴子的活動範圍更加侷限，兵源糧源更為困難。
……
在戰爭環境中決策當前工作重點，評估敵人的戰鬥力是必須的基礎。
土暴子在實戰中表現出來的戰鬥力水平，其實比官軍還低。
廖大亨也在閒聊時對朱平槿說，官軍其實不蹙土暴子。自崇禎七年以來，四川官軍對土暴子的戰績始終是勝多敗少，全軍覆滅的只有寥寥幾回，規模影響也不大。但土暴子勝在屢剿屢興，殺不完剿不絕；而官軍敗在兵餉不繼，還敗在闖獻屢屢入川，打斷官軍的正常進剿計劃。
他的幕友錢師爺給朱平槿打了個比方，土暴子和闖獻之於四川官府，就相當於闖獻和東虜之於朝廷。
朝廷每每勝了流賊，東虜韃子就會來趁火打劫。等到朝廷將韃子打退，闖獻便又死灰復燃。如此週而復始，大明朝就被拖得兵疲糧竭，民生凋敝，最後闖獻和韃子都打不贏。
現今世子以護莊隊之法鞏固地方，束縛百姓。土暴子可搶之處越來越少，兵源糧源就會逐漸枯竭，最終將不得不退出四川。
“剿之不如驅之，絞殺不如餓斃”，這是廖大亨的一貫主張。廖大亨和錢維翰的主張不一定都正確，但還是提醒了朱平槿，土暴子不會輕易束手就擒，他們這次南下失敗，一定會尋找新的劫掠方向。
廣元和順慶方向是川軍的攻擊出發地，土暴子向西流竄的可能性不大。如果此次官軍順利攻佔巴州，則川東達州、新寧、開縣、梁山、墊江方向就變得很危險。因為黃鷂子景可勤已經佔據達州，意味著前往上述地區的道路完全敞開。
魏辰按總參的計劃如期佔領了夔州府的奉節、雲陽、萬縣、大昌、大寧和巫山六縣，但其四個中隊的兵力只能守住縣城不失而已，無力阻止土暴子繼續流竄。朱平槿的幕僚們大都看出了這一點，因此他們一致建議朱平槿攻佔達州。以達州的佔領和鞏固，作為工作由軍事進攻轉向內政建設的時點。
朱平槿自己也傾向於佔領達州，但他比智囊們想得更為深遠。
達州以北，便是陝西的興安州（今安康）。興安州古為庸國之地，自古便有“秦尾楚頭”的說法，還留下一句“庸人自擾”的成語。興安州與漢中府一西一東，構成了陝南的東西兩翼。
三國時，劉備這位傑出的政治家非常清楚陝南與蜀地唇齒相依的關係。在逐劉璋佔成都之後不久，劉備立即起大兵與曹魏爭奪漢中，並在定軍山一役中陣斬曹軍主將夏侯淵，擊敗曹軍大將張欱，奪取了漢中這塊要地，繼而又奪取了興安州，從而取得了北進關中平原，東進荊襄的通道，三國之勢遂成。
李自成若按照歷史的程序在西安建都，漢中府和興安州這兩個位於秦嶺南麓的重鎮是一定要拼死爭奪的。那時，在陝南爭奪遠好於在四川爭奪，這樣便可把戰爭對蜀地的破壞降到最低。
朱平槿要與李自成、張獻忠和辮子兵爭奪天下，陝南兩州府也是一塊不可不取的要地。陝南還威脅豫南鄂北的西翼。佔領陝南對於將來進出中原，具有極為重大深遠的意義。而拿下達州，就取得了北進陝南的重要基地。
拿下達州，還有個額外的現實好處：莫崇文即便退回達州，也失了立足之地。這樣，就可以逼迫這員楚軍猛將進行政治選邊。或許可以如他的結拜義兄賈登聯一樣，成為護國軍的外圍軍事力量。
但孫洪和程翔鳳的建議也很有道理。
大巴山這塊橫亙於川北的千里翠嶂，千年以來一直是懸在四川腹地頭上的利劍，局勢稍有風吹草動，便屢屢成為蜀地的亂源。
為什麼？前世當過駐村工作隊聯絡員的朱平槿用一個字便可以解釋：窮！
子曰：窮則思變。朱平槿則曰：窮則撕逼！
山多土少、資訊閉塞、交通不便、教育水平底下，都是貧窮的重要原因。而僵化的戶籍制度，將巴山多餘的人口束縛在有限的土地上，無法自由流動到經濟發達地區，使當地人多糧少的矛盾上升到無法忍受的地步，才是巴山成為四川亂源中心的制度性因素。