在真實的歷史中，大明朝計程車紳及其政治上的代表——官員們，大多數選擇了與大順、大西新政權以及後來韃子合作。
在京師，絕大部分的官員毫無氣節地奴顏婢膝，說明他們在李自成進京前就已經在行為和思想上拋棄了崇禎皇帝、拋棄了大明朝；
在四川，投降張獻忠的官員和士紳雖比京師少得多，但也不乏名臣和高官。一些人供金銀、一些人獻女兒；一些人領兵追殺明朝宗室，一些人積極參加大西政權的科舉考試。還有一些人更為可笑，把張獻忠當成了劉備，把自己當成了諸葛亮，準備留個君臣相得，千古傳頌的故事。只是他們或許沒有人想到，他們投降的，是一個殺人不眨眼的魔鬼。
不能因為最後他們也被張獻忠扒了皮，便把他們當作受害者。他們的悲慘下場，只印證了中華的一句古老成語：
“咎由自取！”
……
借力於官可以討論，借力於賊各人心知肚明。朱平槿向田騫問策，要的是問題的解決方案，而不是他誇誇其談的侃大山。
田騫鵝毛扇子重重一扇，一股暖風從朱平槿耳邊拂過：“萬曆朝武清侯李偉，不知世子知否？”
武清侯李偉，是萬曆皇帝的親外公，李太后的爹，本朝外戚的典型。
李偉本是一個普通的泥瓦匠，後來祖墳冒了青煙，女兒選入了裕王府。裕王即位大寶，是為穆宗，授李偉錦衣衛都指揮僉事。神宗即位，進爵武清伯。萬曆十年，以皇帝外公之尊封武清侯，兩子皆封都督。
李偉最出名的一件事情，就是給戚繼光計程車兵做假棉襖。他當軍需總包商，二十萬兩工料銀他截留了七成五，只給分包商五萬兩銀子。分包商銀子不夠，於是在棉襖裡面摻假，結果凍死了士卒。薊鎮總兵戚繼光告到朝廷，朝議紛紛。李太后又羞又恨，只好用貼己銀子來給她爹補窟窿，還派了太監拿了一個罵人的單子去數落她爹。
除了憑藉關係承包政府大小工程，牟取鉅額利潤，武清侯李偉還是一個包攬皇莊子粒的掮客。到了後來，他甚至開始包攬政府的稅收，成為一個所謂的“包稅人”。一進一出之間，賺了數不清的銀子。
舒師傅上課時講了許多前朝之事，但沒有講過這個武清侯李偉。但這武清侯李偉朱平槿偏偏知道，而且知道得還很清楚。朱平槿幼時，調皮搗蛋、無惡不作。王妃雖然在骨子裡溺愛她的獨子，但面上時時以李太后教育萬曆皇帝為榜樣教育朱平槿，藉以塑立自己在兒子心目中的權威和形象。
田騫此時提起武清侯，朱平槿立即下意識地點頭。
“武清侯包攬地方稅收，以貪取利，那是為害百姓！若王府也能包攬地方稅收，以世子賢能，必能造福一方！”
“包攬稅收？”一個火花在朱平槿腦袋裡炸響。他催促田騫，“先生不妨為本世子細說之！”
“臣之父本是一個收糞的賤隸，故臣終身上不得科場。空有一身才學，只好入衙為下吏。”
鵝毛扇子重新搖起。有人著急，有人偏不著急。田騫從自己身世講起，吊足了世子朱平槿的胃口。
“車船店腳牙（通衙），無罪也該殺。官衙之暗，臣親見之！
地方有力者，子弟世襲為吏。知縣異地為官，語言不通、社情不熟，每逢兩稅徵收，必求助於鄉吏，鄉吏便趁機從中上下手腳。
自我大明開國以來，稅糧徵收解運，必有糧長。徵糧之制，屢次變化，而糧長之設，雷打不動。洪武初年，太祖高皇帝令擇家道殷實者為糧長，正副三糧長輪流應役；永樂年間改為歲更法，一年一換；宣德年又改為永充制，糧長世代承襲，一如軍戶。糧長役重，既有徵收之累，又有貨運之險，更有包賠之重。稍有疏忽，便是傾家蕩產。老實巴交者家財賠盡，營私舞弊者一夜暴富。勾結官府，報以水火，侵吞萬石之大案屢見不鮮！
萬曆條鞭之後，朝廷田賦雜役，一體納銀，然仍是以田畝之數、糧額多少計徵。各縣一石折銀之數，大不相同，繁複無加，雖有經年老吏，亦不能盡識。故官府雖有防弊之策，定裡甲歸於糧長，建木櫃以收銀（收銀子的帶鎖櫃子），增派櫃頭，櫃頭之上有總書，總書之上委典吏，又更定魚鱗圖冊、清查戶籍人口，凡此種種，仍然是奸弊重重，防不勝防。士紳本為地方豪強，又有師生同盟強援，故而仗勢不繳。糧長包賠糧額，又懼怕士紳，只得逼迫小民。年初民亂，蓋多為此！”
朱平槿年初率軍平亂，對大明朝地方上的積弊非常瞭解。他無需向田騫瞭解基層民意，他急需找到一條不用或少用階級鬥爭而富國強兵的路。他打斷了田騫層層推進的邏輯，直截了當問道：“蜀中並無糧長。先生是要王府當這鄉吏否？倘若如此，士紳不納糧，王莊如何向官府借力？”