賀有義沒有立即回答，卻掃了眼劉名升，意思是讓他先答。
劉名升翻開他手中的紙夾子，念道：
“搖黃賊，又稱姚黃，百姓俗稱土暴子。因最早有兩家大股土賊搖天動和黃龍，故而得名。崇禎五年，搖黃賊即出現於漢中各地。崇禎六年冬，搖黃賊與賀一龍由西鄉入通江。破我通江、東鄉（現宣漢縣）、太平（現萬源縣）、新寧（現開江縣）、開縣，此為搖黃賊攻蜀之始。
據傳，搖天動和黃龍兩人曾與闖賊、獻賊、曹賊等巨賊一起參與了崇禎七年冬末的滎陽大會。滎陽大會之後，搖天動和黃龍回到巴山之地繼續為患。崇禎九年，搖黃賊出山與流賊滿天星合營，大掠保寧、順慶、達州、橦川，結果被總兵侯良柱擊敗於潼川桃紅河。逃回關中後，七月與高闖合夥，後被陝西巡撫孫傳庭剿滅，搖天動死於逃跑中，黃龍與高闖同剮於京師。
搖黃死後，餘部仍稱搖黃，股數甚多，不可計數。記其大股有名者，約十三家。分別是爭天王袁韜、震天王白蛟龍、整齊王張顯、黑虎混天星王高、王光興（注一）、行十萬呼九思、逼反王劉維明、奪食王王友進、順虎混天星梁時政、黃鷂子景可勤、馬超、楊秉胤、陳琳等等。
土暴子聚散無常，有時幾家甚至十幾家一起出動，攻我州縣大邑；有時又分成十幾人小股，四處流竄搶劫。其頭領叫掌盤子、次曰領哨、民壯曰毛狗，民婦曰婆姨，各出身於無聊窮人、背主黠（XIA）僕、逃營兵痞、漏網流賊、地方豪強等等，無法細述；其下層嘍囉，有老賊慣匪，也有裹挾之百姓。屬下打聽多時，其兵力大小實在無法得知。但可以確定的是，其裝備比牛角寨土匪好得多，有甲冑，有弓箭。至於火器馬匹，也有一些，但是數量不多。”
“情通局在川北的主要情報來源，是王府在保寧府的莊子。賀永年打聽到了要緊訊息，便會派人快馬送來。”賀有義補充道。
王府在保寧府的莊子，便是賀有義舉家投獻的賀家莊。朱平槿微笑點頭道：“辛苦賀先生了。巴州一州兩縣，俱已經失陷，官軍畏縮不敢攻。如今閬中已是前線了！護國安民，乃我王府諸軍的宗旨。賀先生世居保寧府，不知對這些土暴子，有何良策？”
賀有義低頭稱遜，然後道：“臣妄言，請世子恕罪！”
“建言獻策，先生之職，何罪之有？”
“臣以為，土暴子既要剿，更要困！那土暴子背靠大巴山、米倉山，稍有不利，便退入千山萬壑之中，縱有大軍十萬，亦不能合圍。況且土暴子後路敞開，背靠陝西，城固、鎮巴、漢中、西鄉、興安諸縣府，早經流賊洗劫一空……”
“地圖！”朱平槿吩咐道。
洪其信聽到世子吩咐，快步走到辦公室北隔牆邊，把牆上兩塊緞子簾布拉開，露出一副裱好的蜀地全圖。這幅圖是朱平槿花了很多功夫和銀子，在都司衙門的檔案庫中找來的。因為存放時間太長，許多地方已經發黴變黑了。可就這樣一幅圖，朱平槿依然視作珍寶，並且準備以此作為藍本進行修訂複製。
賀有義對世子辦公室很熟悉。他向書櫃走過去，從書櫃旁的角落裡拿起一根竹棍，然後走到地圖旁，用竹棍在地圖上方（注二）從左到右劃了一條線。
“從廣元到達州，背後全是綿延的大山。西米倉山、東大巴山。山之北是漢中、興安（現安康市），山之南是四川。
山間有多條古道連貫漢蜀：從廣元出朝天關、七盤關入沔縣（MIAN,今勉縣）、寧羌州（今寧強縣）、漢中，此乃石牛入川之道，故稱金牛道。從南江縣出大壩巡司入西鄉；從通江縣出蒙壩、羊圈山兩巡司入定遠、鎮巴。此數道翻越米倉山，統稱米倉道。從達州、開縣出太平縣、東鄉，可入西鄉、興安，此乃秦巴古道，又稱洋巴道。
此數隘道，朝天關、七盤、寧羌一路，有我川軍川北鎮（又稱廣元鎮）、利州衛與秦軍共守；達州、太平、興安一路，現有楚軍莫崇文部據守。唯有中間之南江、通江兩路全部失陷，流賊來去無礙！
自崇禎六年起，陝西流賊就反覆出入漢中，攻我蜀地。崇禎七年流賊大舉攻入漢中，困於棧道，陳奇瑜收受流賊賄賂，放跑了流賊，錯過了千載難逢之機會。故臣以為，巴山之險，賊已與我共有。漢蜀兩地，唇齒相依，禍福與共。漢中一日不寧，我蜀地一日不寧；漢中一失，我蜀地亦難保也！”
漢中是端王的地盤，朱平槿不能隨意插手，賀有義卻反覆強調漢中的重要性，他想說明什麼？李自成、張獻忠困於車廂峽的故事，朱平槿的前世在一本著名主流中也看過。那時的書籍少，能有書看就不錯了，哪裡還會去甄別它是否在胡說八道。
“先生之意，在於以守為主，在於以守代攻。”朱平槿站起身來，說出了自己的見解。
他走到地圖邊，從賀有義手中拿過竹棍，然後從左到右在地圖上幾個城市的名字上點了幾下。