李崇文和幾萬難民在仁壽縣城裡的忍飢挨餓，眼巴巴等著糧食運來。縣城周邊的地區也不好過，同樣經歷著缺糧之苦，其中也包括了山寨土匪。
仁壽縣城西北七十里的龍泉山脈中段東麓，有一個寨子依山而起，方圓數里，名曰牛角寨。
此寨經山脊而上，南北東三面群山相連，重巒疊嶂，西邊則是居高臨下，一眼望盡川西壩子的千里平疇。寨中古柏蒼鬱，怪石嶙峋。主寨是個山崖絕壁之上的小平壩，只有條尺餘寬的石階小徑沿絕壁盤旋而上。主寨下有一座規模不小的廟宇，廟宇之後向西一側的山崖絕壁，依山鐫造彌勒頭像一尊。
此大佛高五丈許，雙手合十，坐東向西。據當地人傳說，此乃唐代古佛，建成年月比著名的樂山大佛開建時間還早上若干年。又因這尊大佛除了頭部和雙手，頸部以下並未完工，並且大佛頭像容貌與樂山大佛驚人相似，所以當地人都傳說，海登大師在開建樂山大佛之前，先到這牛角寨雕鑿了一個實驗品。
正因為牛角寨地勢險要，地處仁壽縣與簡州的交界處，距離成都府到仁壽縣城的主道不到十里，所以自古便是一處兵家要地。一旦王朝衰敗，這裡便飽受匪患之禍。
大佛頭頂之上數丈，便是牛角寨的主寨。主寨之東有一座聚義堂。堂上正中椅子上虎皮鋪墊，盤腿坐著一個黑臉虯鬚大漢，這便是牛角寨的第二代寨主，江湖人稱“黑旋風”的張光祖。
“老二，可探查清楚了，下批糧食何時運來？走的那條道？來！來！別站著，坐！坐！”張光祖熱情地招呼道。
虎皮椅前站著一個身穿長衫的中年人。他面容消瘦，面色蠟黃，神態略顯疲憊。
此人名叫陳懷年，牛角寨的二當家。他謝了大哥，轉身坐在下首的椅子上回稟：
“小弟著人去唐胖子莊上探查虛實，得了一個確實訊息：糧食不走陸路了，改走水路。這批糧食可多，據說有上萬石，陸路根本拉不了。糧隊到眉州下船，再穿山到達縣城。
從眉州到仁壽，必過黑龍灘。黑龍灘兩山夾一灘，是個打埋伏的好地方。只是我們牛角寨與黑龍灘，距離實在太遠。不掌握運糧時間，很難半路截殺。去早了，路上容易走漏訊息；去完了，肥羊又跑脫了。得了糧食，運回來也是麻煩。沿著山走，起碼一兩天才能走回來。”
張光祖沉思片刻，恨恨道：“再難老子也得做這一票！老二你看，自從我本家哥哥破了縣城，我寨裡一夜之間多了多少人？連寨下的廟裡都住滿了！表面上看寨子聲勢大漲，實際上我這當家人心裡明白。沒有糧食，聲勢再大也不過幾天的事！
老六昨日點了倉庫來說，山上糧食最多能吃一月。一月之後，我們都得餓肚皮。他媽的，我們兄弟七人好幾年的積蓄，這幫子王八蛋不到一月，就給老子吃個精光！”
張光祖越說越氣，用巴掌在椅子扶手上重重一拍：“都他媽的屬蝗蟲的！老子不是看在山上山下幾百年鄉親的面上，早把他們趕下山餓死了！”
老大罵罵咧咧，口水四濺；聚義堂中無人接嘴，氣氛尷尬。陳懷年呆坐片刻，見老大沒有停嘴的意思，只好表態道：
“那好，大哥，小弟這就去打探清楚。眉州東岸的碼頭貨棧裡小弟有個熟人，可能他知道些情況。不過小弟想，我這麼遠的來回一趟，路上耽擱時間太多。大哥能否帶人提前埋伏，免得糧食溜了。”
聽見老二有門路，黑旋風張光祖頓時大喜。
他立即點頭應道：“你今日和三弟出發，打探到訊息立即回稟。我們打埋伏，不能離大道太近，也不能提前洩漏天機，否則這幫龜兒子不到半天，就能嚷嚷得全縣都知道！兩日後我率四弟、五弟和七弟沿山路出發，六弟還是留守寨子。
我們把要吃糧的人都帶上，等到要拼命時，就給他們說清楚：我們兄弟幾個已經仁至義盡。不拼老命，搶不到糧，就自己餓死！”
眉州東岸碼頭到仁壽縣八十里，前面三十多里平路，後面四十多里山路。賀仇寇父子快馬加鞭，一個多時辰便進了仁壽縣，在縣衙找到了李崇文。李崇文一聽大喜，連忙叫來呂三組織人手，自己親自率隊前去接應。
等到五六千亂哄哄的難民集結完畢，時間已過戌時。難民在李崇文帶領下，整隊從西門出發接應，賀家父子與李崇文一同在前頭開路。冬日黑得早，此時天色已經發灰。好在城裡被燒的房子多，難民們人人準備了一根木材，可以在天黑時燃起當作火把，照亮山間道路。