東門裡一個狹窄冷僻的巷子裡，一間小院還亮著幾盞油燈。四個人圍著桌子說話，堂屋裡滿是酒氣。
“世子打發了喻老二，然後就與我說話！”尹家麟眼睛放光，“世子給了兩條路，讓我自己挑。一條路是世職保留，解甲歸田，回家當地主！”
“那啷個會幹？大哥你會種田？”虯鬚漢子馮如虎翻翻白眼道，其他兩人使勁點頭。
尹家麟才不會在意他們的想法呢，自顧自地說話。
“這第二條路，還是世職保留，下到一個縣護莊隊去當隊長。當好了再回來。”
伍元康連忙點頭道：“縣護莊隊！我們左護衛，看著攤子挺大，可真正的兵就這儀衛三百人。我聽陶先聖的婆娘說，縣大隊主官那是營級待遇，以後可以帶上好幾百兵的！”
“你聽陶先聖的婆娘說的？”楊能面露不屑，挪揄伍元康道：“陶先聖的婆娘如花如玉，會與你這個粗人說話？”
“這個……”伍元康有些尷尬。他原來暗戀過陶先聖的婆娘，卻一直不敢表白，最後淪為了衛裡的笑話。不過，他現在的婆娘並不在乎，他也就安了心。
“是她和我婆娘說的！”伍元康大方承認。
三個兄弟明刀暗箭較勁，並沒有影響到尹家麟。他點頭道：“老實說，我當時也很動心，能帶兵總算個出路！後來我一想，不對！鄙人原來是正牌的左護衛千戶，朝廷正五品命官，怎能到鄉下去練群鄉兵呢？練了鄉兵，還不是打不成仗！出去打仗的，都是護商隊！”
“對呀！成都府要打仗，又要等到張獻忠啥時候來嘍！”另外三個人藉著酒勁發瘋，把桌子拍得啪啪作響。
“那你們知道，為啥我又到護商隊去了？”
尹家麟賣了個關子，三個人都搖腦袋。
“我一發狠，便對世子道：我是世襲的武官，孃胎裡就是效命疆場的宿命！就是馬革裹屍的下場！末將不想去訓練鄉兵！”
聽了尹家麟的豪言壯語，馮如虎噌地站起來，右腳踩在凳子上，咚一拳錘在桌上，碗碟齊齊往上一跳。
他放聲怒吼道：“大哥！有種！”
“有種個屁！”楊能反駁道：“得罪了世子豈是好玩的？世子杯子一摔，帷幕一掀，竄上來幾個刀斧手，立即拿出去砍了，懸首轅門！”
“當時確實害怕！”尹家麟點頭承認，“只是世子當時就笑了！他說尹將軍喜歡打仗，和門口站著的某位很像。行！”尹家麟模仿世子當時的語氣，“你們一起到護商隊去當小兵！訓練合格了，就有仗打！”
“真的有仗打？！”虯鬚漢子馮如虎羨慕得口水都流出來了，“打誰？”
“我也問過世子。世子把他辦公室牆上那窗簾扯開了，結果那窗簾……背後竟藏著一幅地圖！世子拿了根竹棍在地圖上指點，跟我解說，為什麼要打，在哪個地方打……”
“說呀！大哥！”馮如虎急得不行。
然而尹家麟到此為止，不說了。
“軍機不可洩露！老馮你就忍忍。”楊能道。在座的都是世襲軍官，這點規矩都懂。
老馮粗暴地推開面前的碗碟，站了起來：“不行！不知道老子活不下去了！老子要去求世子，好歹打仗也帶上我！我們馮家十代他媽 的都沒殺過人了，我爹我爺爺我太爺爺都是老死病死的，死了屁都不值！”
“你瞧瞧你的樣子，臉紅筋漲的，站都站不穩，現在能去求世子嗎？”尹家麟厲聲呵斥，然後話頭一轉：“明天或者後天，你洗乾淨了，我陪你去求世子！反正現在鎖城，世子也帶著孝，不會到處亂跑。只要你在世子跟前說打仗不怕死，我準保世子會準了。只是要事前說好，若你通不過訓練，別說上戰場了，以後連宿衛的差事也保不住！你是這樣，我也是這樣，所有願入護商隊的衛裡軍官都是這樣！”
左護衛轉護商隊，原來還有這個關節！伍元康聽明白了，連忙介面道：
“保不住就保不住！若是連小兵的訓練都通不過，那我們還當什麼大將！我們雖說是正牌護衛，但比起世子的警衛排，那是差得遠。我守在遵義門，天天都看到那些警衛排的兵。光是看站崗的身形，我們左護衛就輸了。警衛排的兵總是站得筆直，那個精氣神，簡直不知道世子是怎樣操練的！聽說那些兵都是舒先生從打過青衣江、雅州、牛頭寨和彭山江口之戰的老兵中挑選出來的，個個都是以一敵百……”
“以一敵百，那不一定！他們那個排長叫魏啥的就沒我壯實！”馮如虎喝了酒，就喜歡與人抬槓。
“打仗比身上肉多？那廟裡的常山趙子龍（注一）還穿著文人的衣服呢！你比趙子龍如何……”伍元康反唇相譏。